After Garner: Kesedihan dan kemarahan tetap ada, tetapi sebuah gerakan tumbuh di tahun sejak kematiannya

YORK BARU – Hampir setahun yang lalu ketika Eric Garner, berdiri di luar sebuah toko serba ada pada 17 Juli, bertemu dengan polisi Kota New York yang menyebabkan kematiannya.

Ayah enam anak berusia 43 tahun, yang dituduh menjual rokok lepas dan tidak kena pajak – lelah dilecehkan oleh polisi – mengatakan kepada polisi untuk tidak mengganggunya. Ketika dia menolak untuk diborgol, pria setinggi 6 kaki 2, 395 pon itu dibawa ke tanah.

Dalam video ponsel yang telah ditonton lebih dari 2,5 juta kali, Garner terdengar berteriak “Saya tidak bisa bernapas!” 11 kali sebelum dia kehilangan kesadaran. Otopsi menyimpulkan bahwa dia meninggal sebagian karena tekanan leher dari cekikan polisi.

Sejak itu, petugas yang terlibat menghindari tuntutan pidana, tetapi penyelidikan federal sedang berlangsung. Keluarga tersebut telah menjadi advokat nasional untuk reformasi kepolisian, dan departemen sedang mengatur ulang hubungannya dengan masyarakat yang dilayaninya. Berikut ini adalah tahun kemarahan, kesedihan, dan perubahan:

___

KELUARGA

Anak-anak dan cucu Garner melakukan yang terbaik untuk sembuh, tetapi itu menantang – dan mereka merindukannya setiap hari, kata ibunya, Gwen Carr. Dia berkata dia menggunakan kesedihan dan kemarahannya sebagai bahan bakar untuk reformasi, dan itu membantu.

Tapi dia masih sedih. Dan marah. Dan dia menginginkan keadilan untuk putranya.

“Saya ingin melihat semua petugas itu diadili dan dimintai pertanggungjawaban atas kesalahan besar mereka,” katanya.

Carr mengatakan keluarganya sedang merencanakan peringatan di Brooklyn untuk memperingati kehidupan Garner pada peringatan kematiannya. Dia bilang dia bisa membayangkan reaksi putranya – dia akan memberitahunya untuk tidak terlalu khawatir dan tidak membuat keributan. Dia bilang dia bisa membayangkan wajahnya tersenyum.

“Saya ingin orang menyadari apa yang terjadi. Saya ingin memastikan mereka tidak pernah melupakan nama Eric Garner,” ujarnya. “Aku akan menjaga nama itu tetap hidup.”

___

POLISI

Petugas Daniel Pantaleo tetap ditugaskan di meja dan melakukan analisis kejahatan.

Pendukung mengatakan dia telah menjadi sasaran setidaknya satu ancaman kematian. Sebagai tindakan pencegahan, departemen kepolisian menempatkan mobil patroli di luar rumahnya dan orang tuanya di Staten Island sepanjang waktu. Pengacara Pantaleo, Stuart London, mengatakan kliennya terus menyangkal bahwa dia bermaksud menyakiti Garner atau bahkan menggunakan choke hold. Petugas itu, meski dijelek-jelekkan oleh beberapa pengunjuk rasa, juga ingin kembali bertugas penuh.

“Dia adalah seorang polisi yang berdedikasi dan pekerja keras dan tiba-tiba, karena satu pertemuan di jalan, hidupnya ditunda,” kata London. “Dia mengerti kenapa, tapi dia frustrasi. Itu adalah sesuatu yang dia harap bisa diselesaikan sehingga dia bisa kembali membantu orang-orang di kota ini.”

___

PENCARIAN UNTUK JAWABAN

Setelah dewan juri menolak untuk mendakwa Pantaleo pada bulan Desember, sejumlah besar permintaan tumbuh dari publik dan pejabat kota yang mencari akses ke kesaksian rahasia dan barang bukti yang diperlihatkan kepada juri oleh Kantor Kejaksaan Negeri Staten Island.

Advokat Publik Letitia James berpendapat bahwa kerahasiaan proses menimbulkan ketidakpercayaan pada jaksa dan penghinaan terhadap sistem peradilan. Tetapi seorang hakim tidak setuju dan menolak untuk merilis persidangan, yang dirahasiakan oleh hukum. Serikat Kebebasan Sipil New York dan lembaga lainnya mengajukan banding atas keputusan tersebut.

Dewan Peninjau Pengaduan Sipil, badan pengawas polisi yang menyelidiki klaim pelanggaran terhadap Pantaleo dan lainnya, juga meminta notulen – bukan untuk penggunaan publik, tetapi untuk alasan investigasi pribadi. Dan keluarga Garner mengatakan mereka berencana untuk menuntut kota tersebut.

___

INVESTIGASI FEDERAL

Begitu kasus negara bagian itu menemui hambatan akhir tahun lalu, kantor kejaksaan AS di Brooklyn – yang saat itu dipimpin oleh Jaksa Agung AS saat ini Loretta Lynch – dan divisi hak sipil Departemen Kehakiman meluncurkan penyelidikan atas kematian Garner untuk menentukan apakah ada cukup bukti untuk diajukan. kasus federal. .

Dalam beberapa minggu terakhir, penyelidik federal telah mewawancarai kembali para saksi, termasuk petugas polisi yang berada di tempat kejadian. Terlepas dari videonya, ada cukup banyak ambiguitas dalam kasus bahwa penuntutan yang menuduh petugas tersebut dengan sengaja melanggar hak-hak sipil Garner sepertinya tidak akan berhasil. Kasus seperti itu setelah kelambanan dewan juri atau pembebasan di tingkat negara bagian jarang terjadi, sebagaimana dibuktikan oleh keputusan Departemen Kehakiman untuk tidak mengajukan tuntutan terhadap petugas polisi kulit putih yang menembak dan membunuh seorang pemuda kulit hitam tak bersenjata di Ferguson, Missouri musim panas lalu.

Bahkan jika tidak ada kasus federal melawan Pantaleo, dia masih bisa menghadapi dakwaan dan pemecatan departemen.

___

BAGIAN

Departemen Kepolisian New York menjalani serangkaian reformasi setelah kasus tersebut, termasuk pemasangan pelatihan tiga hari untuk semua petugas tentang cara berkomunikasi yang lebih baik dengan publik. Lebih dari 20.000 petugas telah dilatih tentang cara mengurangi konfrontasi untuk menghindari kontak fisik kecuali diperlukan.

Pejabat polisi mengatakan pelatihan itu sedang dikerjakan sebelum kematian Garner, tetapi dipercepat.

Komisaris William Bratton meluncurkan rencana kepolisian baru yang menempatkan petugas polisi kembali pada irama dan berjalan di sekitar mereka untuk lebih mengenal pemilik toko dan penduduk. Dan Bratton telah mengubah cara pemula memasuki akademi, menghilangkan praktik pengiriman petugas polisi baru ke lingkungan yang paling rawan kejahatan demi menyebarkannya ke seluruh kota sehingga mereka dapat belajar dari petugas lain.

Penangkapan tingkat rendah, seperti dakwaan menjual rokok tanpa pajak, dan surat panggilan dijatuhkan.

___

PERGERAKAN

Kematian Garner, bersama dengan kematian pria kulit hitam lainnya di tangan petugas polisi kulit putih, membantu mengkatalisasi gerakan nasional yang menyerukan reformasi kepolisian. “Black Lives Matter” dan “I Can’t Breathe” menjadi seruan di seluruh negeri.

Di seluruh negeri, departemen berada di bawah pengawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya ketika seorang petugas membunuh seorang warga sipil – dan beberapa menghadapi penyelidikan federal. Ibu Garner dan ibu laki-laki lain yang dibunuh oleh polisi menekan Gubernur Andrew Cuomo untuk menyetujui jaksa penuntut khusus menyelidiki kematian penegak hukum dan mendapatkan hasil: Cuomo menandatangani perintah minggu ini yang menempatkan kantor jaksa agung negara bagian yang bertanggung jawab atas penyelidikan tersebut.

Carr melihat lebih banyak orang dari semua ras memprotes perlakuan polisi terhadap minoritas daripada sebelumnya.

“Sebelumnya ketika sesuatu terjadi pada dasarnya orang kulit berwarna karena itulah yang mereka targetkan, tapi sekarang semua orang, orang kulit berwarna, ras berbeda, semua orang berdiri. Karena mereka melihatnya salah,” katanya. “Ini bukan tentang hitam atau putih, ini salah atau benar. Mereka melihat hal-hal yang salah terjadi.”

“Mungkin kematian putraku membawa kesadaran tertentu pada mereka.”