Agar Partai Republik mendapatkan jawaban ‘ya’ di Kongres, mereka harus berurusan dengan Partai Demokrat

Partai Demokrat di Kongres bersikeras bahwa hal ini tidak boleh dianggap remeh. Dan terlepas dari semua perbincangan mengenai kerja sama dan bipartisan yang meluap-luap di awal Kongres, dua minggu pertama tahun ini telah menunjukkan bahwa Partai Demokrat melakukan hambatan dan melindungi perjuangan mereka. Hal ini telah menimbulkan banyak kesulitan bagi Partai Republik yang kini memegang mayoritas di kedua badan tersebut.

Mari kita mulai dengan Senat. Kalender mungkin baru saja memasuki tahun 2015. Tapi percaya atau tidak, ini sebenarnya tahun 2016.

Dan tidak seperti yang Anda bayangkan.

Ya, ada banyak pembicaraan tentang Jeb, Christie, dan Rand. Oh, apa yang Huckabee lakukan? Ada pembicaraan tentang Hillary dan O’Malley serta Biden dan Webb. Awasi saja si kuda hitam Pence itu.

Namun di Capitol Hill, pemilu Kongres tahun 2016 sudah dilaksanakan secara penuh.

Untuk mengetahui:

Ada dua esensi mendasar dari Senat Amerika Serikat: perdebatan yang tidak dibatasi dan proses amandemen yang tidak dibatasi. Selama Kongres terakhir yang dikuasai Partai Demokrat, Partai Republik mengeluh tentang bagaimana Pemimpin Mayoritas Senat saat itu Harry Reid (D-NV) akan menggunakan hak istimewa yang diberikan kepadanya untuk menutup perdebatan dan memperpendek kesempatan untuk menawarkan amandemen Ketika Partai Republik mengambil alih kendali tahun ini, Pemimpin Mayoritas Senat yang baru, Mitch McConnell (R-KY) mengatakan dia ingin Senat “bekerja” dan dia akan menawarkan proses amandemen yang terbuka. Partai Demokrat pasti akan mengambil keuntungan dari hal ini dan menawarkan sejumlah amandemen terhadap rancangan undang-undang untuk menyetujui jalur pipa Keystone.

Ini memang disengaja. Dan itu ada hubungannya dengan tahun 2016.

Tentu saja beberapa amandemen tersebut mencerminkan nilai-nilai Demokrat yang sebenarnya ketika membahas Keystone. Ada amandemen yang membahas apakah pembakaran bahan bakar fosil berkontribusi terhadap pemanasan global. Ada amandemen lain yang mengusulkan transisi AS dari bahan bakar fosil. Amandemen ini menyoroti perbedaan utama antara para pihak di Keystone.

Pertimbangkan hal ini sejenak: 24 anggota Senat dari Partai Republik akan ikut pemilu tahun 2016. Hanya sedikit sepuluh anggota Partai Demokrat yang akan dipilih kembali. Sekarang pelajari beberapa senator Partai Republik pada masa jabatan pertama yang akan mengikuti pemungutan suara tahun depan. Sen. Mark Kirk (R-IL), Kelly Ayotte (R-NH), Marco Rubio (R-FL), Pat Toomey (R-PA), Ron Johnson (R-WI) dan Rob Portman (R-OH). Semuanya terpilih pada tahun 2010, sebuah tahun pemilihan paruh waktu bagi Partai Republik. Dan semuanya berasal dari negara bagian swing. Swing States pada tahun 2016, tahun pemilihan presiden. Hal ini pada dasarnya mempersulit rencana pemilihan ulang mereka. Dan Partai Demokrat hadir untuk mempersulit keadaan.

Ketika Reid memimpin Senat, dia khawatir Partai Republik akan memaksa Partai Demokrat yang rentan untuk mengambil suara keras menjelang pemilu paruh waktu. Sebagai Pemimpin Mayoritas, Reid mempunyai hak pertama untuk menawarkan amandemen. Alhasil, ia akan langsung terjun dan mengisi apa yang disebut “pohon” amandemen di Senat. Ia lalu segera mengajukan apa yang disebut dengan “cloture” untuk menghentikan perdebatan mengenai suatu isu tertentu. Dan itu saja. Perdebatan kecil. Sedikit jika ada modifikasi. Dan pemungutan suara yang tidak terlalu sulit bagi Partai Demokrat yang terekspos.

Kita dapat mempertanyakan keandalan strategi tersebut. Senator Demokrat yang mencoba melindungi Reid adalah mantan Senator. Mary Landrieu (D-LA), Mark Begich (D-AK), Kay Hagan (D-NC), Mark Pryor (D-AR) dan Mark Udall (D-CO). ). Ada alasan mengapa mereka adalah “mantan” senator. Mungkin akan lebih baik jika mereka membiarkan mereka memilih berdasarkan hati nurani mereka dan mempertahankan suara mereka. Namun Partai Demokrat kini membalikkan keadaan terhadap Partai Republik. Partai Demokrat siap untuk menyerang jika McConnell benar-benar mengizinkan proses amandemen terbuka dan para senator Partai Republik yang akan dipilih kembali tahun depan akan kesulitan dalam pemungutan suara yang sulit. Orang-orang di Komite Kampanye Senator Demokrat (DSCC), badan kampanye yang didedikasikan untuk memilih anggota Senat dari Partai Demokrat, akan mendokumentasikan pemungutan suara tersebut dan meluncurkannya dalam iklan tahun depan. Seorang penyiar akan bertanya kepada pemirsa apakah mereka percaya bahwa Senator ini dan itu memilih dengan cara tertentu. Sebuah chyron kecil akan muncul di bagian bawah layar, menunjukkan tanggal pemungutan suara kontroversial ini.

Tentu saja, Senat belum memiliki kesepakatan untuk mempertimbangkan amandemen apa pun terhadap RUU Keystone. Semua orang menantikan apakah McConnell menepati janjinya atau membuat kesepakatan dengan Partai Demokrat tentang bagaimana melanjutkannya.

Dan kelanjutannya telah menjadi masalah di Senat minggu lalu. Partai Demokrat berupaya untuk mengesahkan RUU Keystone. Cara mengatasi filibuster adalah dengan mengajukan petisi pembekuan dan kemudian mengumpulkan 60 suara pada “mosi untuk melanjutkan” terhadap RUU tersebut. Hal ini terjadi pada hari Senin dengan perolehan suara 63-32, ketika sepuluh anggota Partai Demokrat dan Senator. Angus King (I-ME) – yang berasosiasi dengan Partai Demokrat – memilih untuk mengesahkan RUU tersebut.

Tapi belum juga.

Peraturan Senat memperbolehkan perdebatan tambahan hingga 30 jam setelah Senat melakukan penundaan, sehingga memicu hambatan dan pembekuan di parlemen. Terkadang para senator langsung memutar balik waktu. Namun senator mana pun mempunyai hak untuk membiarkan 30 jam tersebut menghabiskan waktu dalam apa yang kadang-kadang disebut sebagai “filibuster pasca-pembekuan”.

Hal inilah yang sebenarnya diungkapkan oleh Sen. Barbara Boxer (D-CA) dan lawan Keystone lainnya melakukannya pada Senin malam hingga Selasa. Senat mungkin telah berhasil melewati rintangan prosedural pada Senin malam dengan pemungutan suara. Namun Senat kemudian harus “memilih untuk melanjutkan” RUU yang sebenarnya. Hal ini membutuhkan mayoritas sederhana. Tapi Boxer dan yang lainnya membiarkan mereka bekerja sepanjang waktu. Mereka mungkin telah mengadakan pemungutan suara pada hari Rabu pukul 12:30 hanya untuk menyetujui RUU tersebut. Boxer dan yang lainnya akhirnya mengalah pada Selasa sore.

Senat Demokrat menuju ke Baltimore untuk bertemu dengan Presiden Obama pada hari Kamis. Pada hari yang sama, Partai Republik melakukan perjalanan ke Hershey, PA untuk retret bersama House GPers. Hal ini pada dasarnya menunda peluang pemungutan suara terhadap amandemen terkait Keystone hingga Selasa mendatang.

Aturannya berbeda di DPR. Mayoritas menjalankan pertunjukan. Dan jika mayoritas bertekad untuk menyerang sesuatu, maka mereka bisa melakukan hal tersebut – jika mereka memberikan pendapat yang benar.

Misalnya saja reformasi peraturan dan RUU ketenagakerjaan yang diajukan Partai Republik di DPR minggu lalu. Hanya di DPR, RUU yang mendapat 276 suara ya dan gagal minggu lalu hanya mendapat 271 suara ya dan disahkan minggu ini.

Demikian pula pada pekan ini ketika DPR mengesahkan UU Pengurangan Pajak Usaha Kecil dan Cipta Kerja Nomor 271 hingga 154. Pekan lalu RUU tersebut gagal karena pimpinan Partai Republik di DPR memperlakukan RUU tersebut sebagai tindakan “penangguhan”. Itu berarti mereka menggunakan prosedur khusus untuk “menangguhkan” peraturan DPR reguler agar RUU tersebut segera disahkan. Dampak dari percepatan percepatan ini adalah berkurangnya waktu debat dan dua pertiga mayoritas super yang menyetujui paket tersebut.

Pemungutan suara minggu lalu membuat mayoritas Partai Republik lengah. RUU serupa di Kongres sebelumnya mendapat lebih dari 300 suara. Jadi Partai Republik berasumsi kali ini tidak akan menjadi masalah.

Itu tadi. RUU tersebut mendapat peringkat 276 ya dan 146 tidak. Jadi dengan ketentuan dua pertiga yang berlaku dan 422 anggota memberikan suara, paket tersebut memerlukan 282 suara ya untuk lolos.

Sekali lagi, Partai Demokrat tidak akan dianggap remeh. Selain itu, ada fenomena lain yang sedang terjadi. Undang-undang tersebut memuat beberapa ketentuan yang dianggap oleh banyak anggota Partai Demokrat sebagai bagian dari upaya reformasi Wall Street yang dikenal sebagai Dodd-Frank. Reputasi. Maxine Waters (D-CA), petinggi Partai Demokrat di Komite Jasa Keuangan DPR, membantu memimpin upaya tersebut. Dia berargumen bahwa Partai Republik mendorong RUU tersebut “dengan kedok ‘membantu usaha kecil’.” Namun Waters mengklaim tindakan tersebut berpotensi membuat pembayar pajak menanggung risiko kegagalan skema investasi.

Mengapa beralih sekarang? Yang harus kita lakukan hanyalah melihat santo pelindung Kongres Dodd-Frank dan ketentuan perlindungan konsumen: Senator. Elizabeth Warren (D-MA). Warren memperoleh cukup banyak pengikut di sisi kiri. Dan periksa bagaimana kepemimpinan Warren dalam proposal serupa untuk mengikis Dodd-Frank menyebabkan perjuangan pada bulan Desember untuk meloloskan “CRomnibus,” rancangan undang-undang pengeluaran yang sangat besar untuk mendanai sebagian besar pemerintah federal.

Kepala Staf Gedung Putih Denis McDonough melakukan kunjungan ke Capitol untuk meyakinkan beberapa anggota Partai Demokrat agar memberikan suara ya pada RUU omnibus bipartisan – setelah Partai Demokrat memperlambat langkahnya untuk menunjukkan bahwa hal tersebut tidak akan dianggap remeh.

Dodd-Frank adalah alasan mengapa Partai Demokrat melompat dan mengapa tidak ada pemungutan suara minggu lalu untuk meloloskan rancangan undang-undang di bawah aturan “penangguhan”.

Jika ini adalah tenis, mereka akan menyebutnya sebagai “kesalahan sendiri”. Ini bukanlah awal yang baik bagi Partai Republik yang berpendapat bahwa tujuan nomor satu mereka di Kongres ini adalah memperbaiki perekonomian dan memperjuangkan lapangan kerja. Namun jelas bahwa RUU tersebut mendapat dukungan untuk disahkan. Bukan hanya mayoritas super.

Jika itu golf, dan bukan tenis, mereka akan menyatakannya sebagai “mulligan”. Partai Republik memperkenalkan kembali RUU tersebut pekan lalu berdasarkan peraturan standar yang memerlukan mayoritas sederhana. Ya, ada lima yang kurang ya. Namun DPR kali ini menyetujuinya 271-154.

Jadi, apakah Partai Demokrat mengacaukan tugas Kongres baru yang dipimpin Partai Republik? Sejauh ini mereka telah mempersulit Partai Republik.

“Kami bukan partai no. Partai Republik adalah partai yang tidak setuju karena mereka telah mengatakan sejak awal (enam tahun lalu) bahwa mencegah kesuksesan presiden adalah hal terpenting yang dapat mereka lakukan. Itu cara mereka,” kata Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi (D-CA). “Kami punya jalan. Kami ingin jalan menuju ya.”

Dan agar Partai Republik mendapat jawaban ‘ya’ di Kongres ini, kedua isu ini menunjukkan bagaimana Partai Republik pertama-tama harus mencari cara untuk berurusan dengan Partai Demokrat.