Ajudan Gedung Putih pernah khawatir tentang kemungkinan terjadinya kehancuran partai

Sekretaris sosial Gedung Putih yang mendapat kecaman karena peran kantornya dalam gangguan keamanan yang memungkinkan pasangan tak diundang menghadiri jamuan makan malam kenegaraan pernah bercanda bahwa dia sering mengizinkan pengganggu pesta masuk ke acara-acara Gedung Putih.

Desiree Rogers menyampaikan klaim tersebut dalam sebuah wawancara dengan majalah perdagangan BizBash pada pertemuan tahunan Koalisi Kreatif pada bulan Juni – beberapa bulan sebelum dua orang yang ingin tampil di reality TV membubarkan pesta Obama untuk perdana menteri India minggu lalu.

“Lagipula banyak orang yang datang begitu saja,” katanya sambil bercanda bahwa di setiap acara dia menambahkan meja dan bangku tambahan untuk menampung orang-orang yang baru saja muncul. “Mereka tidak akan menerima jawaban tidak. Akhirnya saya hanya berkata, ‘Oke, masuklah. Tidak ada gunanya mengusirmu’.”

Klik di sini untuk membaca wawancaranya.

Seorang pejabat pemerintah mengatakan kepada New York Post bahwa Rogers “jelas-jelas melontarkan komentar yang tidak masuk akal mengenai staf Gedung Putih, yang telah diizinkan berada di kompleks tersebut” dan bukan mengenai sang jenderal yang tidak dirujuk secara publik.

Namun sindiran tersebut menambah kerutan baru pada kisah yang sedang berlangsung seputar pelanggaran keamanan Gedung Putih dan berpotensi memberikan pandangan baru pada Rogers.

Rogers belum berbicara sejak pelanggaran tersebut, dan Gedung Putih mengatakan dia tidak akan memberikan kesaksian di depan panel kongres, dengan alasan pemisahan kekuasaan. (Mereka juga melakukan peninjauan sendiri, dan mengatakan bahwa mereka seharusnya bisa berbuat lebih banyak dan mengubah prosedur keamanannya.)

Rogers lebih sering tiba di Washington dibandingkan sekretaris sosial Gedung Putih mana pun sebelumnya, dan hal ini tidak mengherankan: ia memiliki gaya yang berbeda, kekayaan, gelar MBA Harvard, pengalaman korporat selama bertahun-tahun, dan teman-teman di puncak, terutama Barack dan Michelle Obama.

Dia mendefinisikan tujuannya tidak lain adalah menghidupkan kepresidenan Obama. Dan dia mengadakan serangkaian acara inovatif dengan daya tinggi yang tampaknya berhasil. Dia bahkan mengajak para gubernur di negaranya untuk menari dalam barisan conga.

Masukkan Tareq dan Michaele Salahi.

Kini Rogers, seorang wanita dengan reputasi sebagai seorang perfeksionis yang sempurna, dikritik karena gagal melakukan tugasnya – dan, oleh sebagian orang, karena mengagung-agungkan karyanya.

Namun kejadian yang terjadi membingungkan teman-teman dan rekan Rogers, yang mengatakan bahwa dia disalahpahami dan menjadi sasaran yang tidak adil, serta prestasinya diabaikan.

“Sungguh luar biasa melihat pekerjaan seseorang disalahartikan dengan cara ini,” kata John W. Rogers Jr., mantan suami Desiree, yang masih dekat dengannya. “Saya hanya tidak mengerti. Dia bekerja 12-15 jam sehari, hanya berusaha melakukan pekerjaannya dengan baik. Desiree memberikan keunggulan pada semua yang dia lakukan dalam hidupnya.”

John Rogers, yang berbicara dalam sebuah wawancara telepon dari Chicago, adalah seorang tamu pada jamuan makan malam kenegaraan tersebut, dan meskipun dia mengaku bias, dia menganggapnya “luar biasa—jika Anda menonton karyanya, Anda memperhatikan detailnya.” Faktanya, sekretaris sosial tersebut menyelenggarakan malam yang elegan, sebuah acara yang rumit secara logistik untuk lebih dari 300 tamu di bawah paviliun romantis yang dilapisi dengan cabang magnolia.

Sang koki diseret ke salah satu restoran ternama di New York, dan hiburan tersebut dipimpin oleh pemenang Oscar Jennifer Hudson. Rogers sendiri tampil dalam balutan gaun couture karya Comme des Garcons, sesuai dengan reputasinya sebagai fashionista.

Namun ada bagian lain dari reputasinya yang segera ikut berperan: yaitu sebagai seorang eksekutif yang sangat memperhatikan detail. Ketika diketahui bahwa keluarga Salahi berhasil melewati keamanan tanpa masuk dalam daftar tamu, kesalahan jatuh pada Dinas Rahasia, yang mengakui kegagalan tersebut, tetapi juga pada kantor sosial, yang tidak memiliki staf dan tidak menempatkan pos pemeriksaan – keberangkatan. dari pemerintahan sebelumnya.

“Maksudku, ayolah, bahkan Wal-Mart pun punya penyambutnya,” kata Rep. Loretta Sanchez (D-Calif.) berkata Politico.com.

Apakah Rogers hanya berpikir bahwa personel lebih baik digunakan di tempat lain?

Namun kritik terhadap Rogers lebih dari sekedar masalah keamanan. Meredith Vieira mencatat di acara “Today” NBC bahwa Rogers telah duduk sebagai tamu pada makan malam tersebut, dan bertanya kepada tamu Valerie Jarrett — teman dekat Rogers — apakah itu pantas.

Dan Maureen Dowd dari New York Times menulis: “Daripada berdiri di luar dengan papan klip dan menyiapkan tamu seperti yang dilakukan Anne Hathaway di ‘The Devil Wears Prada,’ Desiree … menjadi pusat dari meja tamunya sendiri, sama seperti presiden dan ibu negara.”

Gagasan bahwa sekretaris sosial tidak bisa duduk di jamuan makan malam kenegaraan adalah “konyol,” kata Letitia Baldridge, yang menjabat sebagai sekretaris sosial di bawah Jacqueline Kennedy.

“Saya pernah menghadiri jamuan makan malam kenegaraan dan begitu pula banyak sekretaris sosial lainnya,” kata Baldridge. “Tentu saja kamu selalu bangun. Tapi aku sama sekali tidak membencinya karena duduk diam saat makan malam.”

Beberapa orang berpendapat bahwa sekretaris sosial di masa lalu memiliki profil yang lebih rendah dibandingkan Rogers. Namun Rogers juga memiliki pekerjaan yang berbeda dari kebanyakan orang – dia juga merupakan asisten khusus presiden, yang berarti dia bekerja di sayap timur dan barat Gedung Putih.

Dia tentu saja berkontribusi terhadap sebagian perhatian tersebut. Tidak lama setelah kedatangannya, dia muncul di Vogue, mengenakan busana desainer, dan di majalah Wall Street Journal.

Namun bukan hal yang aneh jika seorang sekretaris sosial baru muncul di media, kata sejarawan Carl Sferrazza Anthony dari National First Ladies Library. “Mereka hampir selalu diprofilkan, baik mereka bekerja sama atau tidak,” katanya.

Ketertarikan pada Rogers – seperti halnya ibu negara tempat dia bekerja – sangat kuat. Ketika dia muncul di sebuah acara kebudayaan di New York pada bulan Juni, dua hari setelah ulang tahunnya yang ke-50, dia hampir tidak bisa bergerak selama resepsi koktail untuk semua orang yang ingin bertemu dengannya dan memberikan kartu nama ke tangannya.

Sekretaris sosial tidak dikenal sering menjadi berita utama di luar Washington, namun Rogers mengatakan kepada The Associated Press pada saat itu, “Jika menyangkut seni dan budaya, kita harus berada di luar sana. Kita harus melihat apa yang dilakukan orang-orang.”

Dia dengan bangga mengatakan kepada orang banyak bahwa dia telah menyelenggarakan 150 acara di Gedung Putih, termasuk jamuan makan malam gubernur. Dia tidak ingin para gubernur hanya duduk diam saja. “Jadi kita punya Bumi, Angin, dan Api,” kata Rogers. “Dan pada akhirnya mereka membuat conga line.”

Baldridge, yang bertemu sebentar dengan Rogers setelah dia mendapatkan pekerjaan itu, berpendapat bahwa tidak ada model yang pasti untuk seorang sekretaris sosial. “Setiap sekretaris sosial memiliki keunikan dalam apa yang dibawanya,” kata Baldridge. “Dia keren, cerdas, canggih. Dia cocok untuk pemerintahan ini.”

Bagi John Rogers, bagian terburuknya adalah melihat mantan istrinya digambarkan sebagai seseorang yang lebih tertarik pada glamor daripada melakukan pekerjaannya.

“Desiree adalah seseorang yang sejak awal, ketika dia masuk sekolah bisnis di Chicago, bekerja di beberapa pekerjaan yang sangat tidak menarik,” katanya, berbicara tentang pengalamannya bekerja “di inti AT&T” atau di pekerjaan gas dan utilitas. perusahaan. “Dia adalah orang yang menyingsingkan lengan bajunya dan bekerja berdampingan dengan semua orang.

“Gagasan bahwa dia melayang di atas persaingan hanyalah kebalikan dari pekerjaan hidupnya.”

Dia menambahkan bahwa dia sangat tegar dan rendah hati dengan diagnosis kanker payudara pada tahun 2003, yang dia bicarakan di depan umum.

Namun pada akhirnya, semua kritik itu tidak ada salahnya, kata sejarawan Anthony.

“Hanya ada dua orang yang pendapatnya penting jika menyangkut sekretaris sosial,” kata Anthony. “Presiden dan istrinya. Pendapat orang lain sama sekali tidak relevan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.