Ajudan Kongres dan Pelarian Icarus

Itu adalah penerbangan Icarus.

“Dia terbang terlalu dekat dengan matahari,” kata salah satu ajudan veteran DPR.

Begitu pula dengan musim gugur Kurt Bardella, mantan juru bicara Darrell Issa, ketua Komite Pengawas DPR, (R-CA) minggu ini.

Dalam mitologi Yunani, Daedalus menggunakan lilin dan bulu untuk membuat satu set sayap untuk putranya Icarus. Daedalus memperingatkan Icarus untuk tidak terbang terlalu dekat dengan matahari. Namun kegembiraan terbang mengalahkan Icarus. Matahari menghanguskan sayap dan melelehkannya. Dan Icarus buru-buru menyelam ke bumi.

Hanya sedikit orang di luar Beltway yang pernah mendengar tentang Kurt Bardella. Tapi semua orang di Beltway tahu persis siapa dia. Selama beberapa tahun terakhir, Bardella telah berkembang menjadi salah satu ajudan paling berpengaruh dan dicari di Capitol Hill. Kepopuleran Bardella tumbuh secara eksponensial ketika Partai Republik mengambil kendali DPR dan Issa menjadi ketua Panel Pengawasan DPR yang berkuasa.

Dengan mayoritas anggota Partai Republik, Komite Pengawasan DPR diperkirakan menjadi salah satu pekerjaan teratas yang harus diambil tindakannya tahun ini. Pers telah menciptakan dua narasi untuk pengambilalihan DPR oleh Partai Republik: GOP akan memotong pengeluaran pemerintah dan Darrell Issa akan melakukan lebih banyak investigasi daripada Benson dan Stabler mengenai SVU.

Dan Kurt Bardella mendapat tugas penting sebagai lawan Issa

Bardella membentuk citra Issa, yang sebagai ketua komite menjabat sebagai pengawas utama Kongres. Di bawah manajemen panggung Bardella, tidak lama kemudian pers menyebut Issa sebagai “pemimpin yang menjengkelkan” atas upayanya menyelidiki segala hal mulai dari pemerintahan Obama hingga Countrywide.

Hanya sedikit pembantu Kongres yang bekerja lebih lama dari Bardella setiap hari. Dia mengirimkan email kepada wartawan pada dini hari dan sebelum ayam berkokok. Dan tidak ada staf pers di Washington yang berbuat lebih banyak untuk mempromosikan bosnya selain Kurt Bardella. Dia dan Issa tidak dapat dipisahkan, dan Bardella dikenal sebagai “Mini-Me.”

Capitol Hill bisa menjadi sebuah kelompok, terutama jika menyangkut kelompok sekretaris pers yang sangat erat. Dan ada kontingen direktur komunikasi Partai Republik dan Demokrat yang semakin kesal dengan taktik dan bahkan kejenakaan Bardella untuk menjadi berita utama bagi Issa dan terkadang dirinya sendiri.

Orang bisa berdalih tentang metode Bardella. Namun satu hal yang pasti: tidak ada orang yang lebih berhasil dalam mempromosikan bosnya kepada pers selain Kurt Bardella.

Lagi pula, bukankah itu yang seharusnya dilakukan oleh sekretaris pers?

Tentu saja, dalam dua tahun ke depan, Issa akan melakukan banyak penyelidikan dan mendapat liputan dari pers. Namun menariknya, para petinggi DPR dari Partai Republik tidak pernah bermaksud agar cakupan dan dampak investigasi Issa menyerupai perburuan penyihir yang diperkirakan media.

Anggota Parlemen Dan Burton (R-IN) memimpin komite pengawasan pada pertengahan tahun 1990an ketika Partai Republik memerintah DPR dan Presiden Clinton adalah buruan mereka. Saat ini, banyak pemimpin Partai Republik yang menolak keras gaya investigasi tersebut. Beberapa orang berpendapat bahwa Issa tidak akan berhasil jika dia menjalankan panel pengawasan dengan semangat partisan yang sama seperti Burton.

Orang-orang di Washington yang mengerjakan pekerjaan rumah mereka menyadari bahwa penatalayanan Issa tidak akan mencerminkan penatalayanan Burton. Namun hal tersebut tidak sesuai dengan persepsi masyarakat. Dan sebagian besar berkat hasil karya Bardella.

Bagaimanapun, teater terbaik di Washington adalah ancaman aksi nyata.

Dan kemudian terjadilah jeda antara Issa dan Bardella. Yang dalam istilah kongres sama dahsyatnya dengan serangan Brad Pitt dan Jennifer Aniston di Splitsville.

Issa memecat Bardella beberapa hari yang lalu setelah terungkap bahwa stafnya berbagi pertukaran email pribadi yang dia lakukan dengan wartawan tentang urusan Kongres dengan Mark Leibovich dari New York Times. Leibovich sedang menulis buku tentang budaya Washington.

Banyak yang berpendapat Issa seharusnya memecat Bardella. Lagi pula, siapa yang mengawasi para penjaga? Bukankah komite investigasi terkemuka di Kongres seharusnya tidak tercela jika ingin menjaga kredibilitas?

Kamu yang tidak berdosa…

“Dia dipecat karena suatu alasan,” kata Issa usai melakukan penyelidikan singkat.

Dan ini merupakan ironi besar dalam keseluruhan kisah ini. Semua orang tahu Issa akan melakukan investigasi besar dan menulis besar tahun ini. Tapi tidak ada seorang pun yang menyangka bahwa penyelidikan paling cabul yang dilakukan oleh Partai Republik California hingga saat ini adalah penyelidikan yang melibatkan tindakan ajudannya sendiri.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++ + +++ ++++++++++

Washington adalah kota perumpamaan.

Seharusnya begitu.

Ambisi dan agresivitas dihargai. Dan terkadang dihukum.

Garis tipis memisahkan kemenangan dan kegagalan. Namun jurang pemisah memisahkan mereka yang sukses dan mereka yang hanya melihat ke dalam.

Kekuasaan diperoleh, hanya untuk hilang. Dan terkadang mendaur ulang. Mimpi dapat hancur secepat terwujudnya.

Tidak mengherankan jika tempat ini melahirkan dongeng.

Ada alegori baru di Washington. Namun dalam banyak hal, sistem ini sudah ada sebelum terbentuknya republik.

Kisah Kurt Bardella yang muncul minggu ini adalah kisah yang telah diceritakan di sini selama beberapa generasi. Seorang tokoh muda yang bersemangat tiba di tempat kejadian dan membuat kemajuan pesat dalam struktur kekuasaan kota. Dia mengenal orang-orang yang tepat dan membuat dirinya terkenal dan berkembang menjadi pemain kunci. Kemudian, seperti Icarus, dia melakukan pemadaman listrik tenaga surya yang fatal. Kesalahan itu menghancurkan segalanya. Dan dia jatuh kembali ke bumi.

Lukisan Pieter Bruegel berjudul “Lanskap dengan Kejatuhan Icarus” dari pertengahan abad ke-16 adalah salah satu penggambaran paling mengesankan dari mitos Yunani ini. Bruegel menunjukkan tubuh Icarus mengambang di laut setelah penerbangannya gagal. Namun terlepas dari nasib Icarus, hidup terus berjalan. Bruegel melukiskan seorang petani yang rutin membajak ladangnya. Ada seorang gembala yang menjaga kawanannya. Dan seorang pemancing mengejar hasil tangkapan hari ini.

Semua orang acuh tak acuh terhadap nasib Icarus.

Namun Bruegel menambahkan sentuhan unik pada lukisannya. Di kejauhan matahari terbenam di cakrawala. Ya, Icarus melarikan diri. Namun bagi Bruegel, Icarus bahkan tidak pernah berhasil mencapai matahari, apalagi sayapnya meleleh.

Setelah pengalengan Bardella, banyak kepala staf dan anggota parlemen di Capitol Hill melakukan percakapan jujur ​​dengan para pembantunya mengenai peraturan ketika berinteraksi dengan media. Gaung insiden Bardella akan bergema di aula Kongres untuk sementara waktu. Ini akan menjadi kisah ikonik tentang seseorang yang bangkit dan jatuh di salah satu arena paling tak kenal ampun di planet ini.

Akhir pekan ini, beberapa reporter menghujani Issa dengan pertanyaan tentang apa yang terjadi selanjutnya dalam episode ini.

“Saya harus menunjuk sekretaris pers baru,” kata Issa tanpa basa-basi sebelum turun ke lantai DPR.

Dan pada hari Jumat, komite pengawas mengumumkan pengganti Bardella: Becca Glover Watkins.

Di Capitol Hill, Icarus terjun ke laut. Tapi hidup terus berjalan. Pembajak membajak. Gembala itu berkunjung. Dan nelayan itu melemparkan kailnya.