Ajudan Utama Obama Dicabik oleh Rubio, Senat Dems

Ketika tentara dan tentara bayaran Muammar al-Qaddafi mendekat pada hari Kamis dalam jarak 100 mil dari kubu pemberontak Libya di Benghazi, bersiap untuk mengakhiri revolusi yang tiga minggu lalu akan mengakhiri empat dekade penindasan pemerintahan otoriter Qaddafi, mempunyai kebijakan luar negeri yang tinggi. pembantu. Presiden Obama telah mengalami rentetan kritik di Capitol Hill atas cara pemerintah menangani krisis Libya.

Wakil Menteri Luar Negeri untuk Urusan Politik William J. Burns, pejabat tingkat ketiga di Departemen Luar Negeri dan seorang veteran pejabat tinggi Washington selama dua masa kepresidenan terakhir, tetap tenang dan tenang menghadapi serangan Kamis pagi itu. Dia menegaskan bahwa Presiden dan Menteri Luar Negeri, Hillary Clinton, menanggapi dengan mendesak peristiwa-peristiwa yang berubah-ubah dan berkembang pesat di Libya.

Namun anggota parlemen dari kedua partai di Komite Hubungan Luar Negeri Senat secara terbuka menyatakan skeptis terhadap klaim tersebut, dan sikap blak-blakan jarang terjadi di ruang sidang Capitol Hill yang biasanya sepi.

Tidak ada seorang pun yang lebih lugas atau bersemangat daripada Senator. Marco Rubio, R-Fla., mahasiswa baru terpilih tahun lalu dengan dukungan Tea Party.

“Amerika Serikat, sejujurnya, terlihat lemah dalam upaya ini,” kata Rubio. “Tampaknya mereka tidak bersedia, dan mungkin bahkan tidak mampu, untuk bertindak dalam kapasitas ini…. Apa yang akan kita lakukan jika terjadi pembantaian setelah ini? Presiden Amerika Serikat secara khusus mengatakan bahwa Khaddafi harus mundur, namun tidak melakukan apa pun sejak ia mengatakan hal tersebut kecuali melakukan perdebatan internal mengenai hal tersebut selama satu setengah atau dua minggu.

Ketika Burns mengutip upaya-upaya yang tertunda di Dewan Keamanan PBB, di mana AS, Prancis, dan Inggris berupaya untuk mencapai kesepakatan Rusia dan Tiongkok mengenai resolusi penetapan zona larangan terbang di Libya, yang harus dikoordinasikan dengan partisipasi Arab, Rubio – dengan cara yang tidak biasa. istilah yang blak-blakan – menantang alasan dan waktu tindakan tersebut.

“Jadi pesan kami kepada para pembangkang,” kata Rubio, “orang-orang yang memiliki keberanian untuk melawan Muammar Gaddafi, dan kemudian orang-orang yang mungkin berpikir untuk melawan rezim Iran, dan di tempat lain adalah pesan kami, ‘Anda Silakan lakukan hal ini, dan jika kita bisa membuat Rusia atau China datang, kita mungkin akan bergabung dengan Anda atau tidak?

“Rusia dan Tiongkok tidak peduli dengan hal ini,” lanjut Rubio. “Mereka tidak peduli Muammar Qaddafi akan membantai orang. Jadi jika Rusia tidak peduli, dan Tiongkok tidak peduli, dan kita peduli tetapi tidak mau berbuat apa-apa, lalu siapa lagi yang bisa melakukannya, yaitu Prancis?”

Anggota Senat Partai Demokrat tidak terlalu tajam dalam komentar mereka, namun menyatakan keprihatinan serupa mengenai cara pemerintahan Obama menangani krisis ini. Pada satu titik sen. Robert Menendez, DN.J. menyesali semua yang “dikatakan namun tidak dilakukan” komunitas internasional mengenai serangan militer rezim Qaddafi, dan bertanya-tanya apakah tim keamanan nasional presiden pernah “serius dalam mencoba menentukan hasil” konflik Libya.

“Saya membaca pernyataannya (dari pejabat pemerintah) dan saya merasa ini seperti dua langkah di Texas,” kata Menendez. “Saya masih tidak yakin apa yang kami dukung. Bagi saya, mendorong masyarakat untuk mengupayakan demokrasi dan pemberontakan dan kemudian tidak membantu adalah sebuah usulan yang berbahaya. Jadi, tahukah Anda, saya prihatin ketika mendengarkan jawaban Anda, termasuk apa yang terjadi jika Gaddafi menang… Saya pikir kita akan kehilangan kesempatan untuk mempromosikan demokrasi dengan nilai ‘d’ yang kecil di seluruh kawasan, dan untuk dilihat di sisi mereka yang memiliki aspirasi untuk itu.”

Burns mengakui bahwa “pejuang ekstremis” mungkin mencoba mengambil keuntungan dari kemenangan Khaddafi, dan membayangkan konsekuensi lain yang sama buruknya dengan hasil seperti itu. “Bahaya (Qaddafi) kembali melakukan terorisme dan ekstremisme kekerasan,” kata Burns, seraya menambahkan “bahaya kerusuhan yang dapat ia bantu ciptakan, pada saat yang sangat kritis, di tempat lain di kawasan ini.”

Bahkan setelah penilaian serius itu, Senator. James Webb, D-Va., menyarankan agar Burns, seorang diplomat berpengalaman, menampilkan wajah terbaiknya pada potret yang tidak menyenangkan. “Kesaksian Anda terdengar sangat optimistis,” kata Webb, “yang, setelah empat tahun berada di komite ini, saya tahu bahwa seperti itulah gambaran yang cenderung terdengar dari para tokoh pemerintahan. “Reformasi, perdamaian, kemakmuran.” Namun kami berdua cukup terbuka untuk mengetahui bahwa ada kekuatan lain yang bekerja di kawasan ini (Timur Tengah).”

Penerimaan tidak menyenangkan yang diberikan Burns menjadikan persidangan tersebut salah satu yang paling kontroversial dalam ingatan baru-baru ini. Pada bulan Juli 2007, Jaksa Agung saat itu Alberto Gonzalez menghadapi pertanyaan marah dari anggota Komite Kehakiman Senat, termasuk Senator. Herb Kohl, D-Wis., yang dengan penuh kenangan bertanya kepada saksi: “Tolong jelaskan kepada kami mengapa administrasi peradilan dan rakyat Amerika tidak akan dilayani dengan lebih baik oleh seseorang yang duduk di kantor yang tidak memiliki semua masalah yang Anda alami. mengenai kredibilitas, kredibilitas, kepercayaan, keyakinan?”

Baru-baru ini, Menteri Keuangan Timothy Geithner menerima kritik bipartisan pada sidang bulan Januari 2010 yang diadakan oleh Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR, yang memeriksa berbagai dana talangan yang disponsori pemerintah federal selama krisis keuangan. “Dulu Anda memberikan alasan yang tidak masuk akal, sekarang Anda memberikan alasan yang tidak masuk akal,” kata Rep. John Mica, R-Fla., bergemuruh. “Mengapa kami tidak meminta pengunduran diri Anda sebagai Menteri Keuangan?”

Salah satu dari sedikit aset pemerintahan Bush yang memegang posisi teratas di tim keamanan nasional Obama, Burns telah menjadi orang nomor satu sejak Mei 2008. Posisi ke-3 di Negara Bagian. Sebelumnya, ia menjabat duta besar AS untuk Rusia selama tiga tahun. Dia menghabiskan masa jabatan Bush yang pertama, dari tahun 2001 hingga 2005, sebagai asisten menteri luar negeri untuk Urusan Timur Dekat, biro yang mengawasi Timur Tengah.

Burns, seorang pria tinggi kurus dengan kumis abu-abu lebat dan berpenampilan profesor, menolak untuk menerima umpan para legislator dalam segala hal. “Kami masih dalam proses mencoba mengembangkan gambaran selengkap mungkin,” ujarnya ketika Senator. Bob Corker, R-Tenn., bertanya apakah Amerika Serikat mengetahui siapa oposisi Libya dan apa yang mereka perjuangkan.

Di bawah serangan Rubio yang terus berlanjut, Burns dengan tenang membela dorongan pemerintah untuk resolusi baru Dewan Keamanan PBB melawan oposisi Rusia dan Tiongkok. “Saya tidak berpikir ini akan gagal,” kata Burns. Dan ketika warga Florida bertanya apakah pemerintah mempunyai rencana cadangan, Burns menjawab dengan datar, “Senator, kami telah memikirkan banyak kemungkinan.”