Aktivis hewan menyelundupkan anjing liar keluar dari Sochi

Alexei menghentikan langkahnya saat dia melihat seekor Labrador keturunan campuran mengintip di balik pintu belakang kafe.

Anjing itu menuruti peluitnya. Alexei membelainya dan menggendongnya dalam satu gerakan cepat seperti bayi yang baru lahir.

Bergegas melewati orang-orang yang lewat yang terkejut, Alexei membawa anjing yang sama terkejutnya itu ke mobilnya yang diparkir di sudut dan dengan hati-hati meletakkannya di kursi belakang.

Alexei adalah satu dari selusin orang dalam gerakan aktivis hewan di Sochi yang khawatir dengan laporan bahwa kota tersebut menderita kematian ribuan anjing liar sebelum dan selama Olimpiade. Para aktivis memungut anjing-anjing dari jalanan dan menempatkannya di rumah atau di tempat penampungan sementara sebelum menemukan pemiliknya di tempat lain.

Anjing liar adalah pemandangan umum di jalanan kota-kota Rusia, namun dengan adanya pembangunan besar-besaran di kawasan tersebut, populasi anjing jalanan di Sochi dan taman Olimpiade telah meroket. Berguna sebagai anjing penjaga yang berisik, para pekerja memberi makan mereka agar tetap dekat dan melindungi bangunan. Anjing-anjing – – ramah daripada liar – segera kehilangan nilainya dan tersesat.

Malam ini beberapa anjing dibawa menuju kehidupan baru.

Istri Alexei, Dina Fillipova, melihat seekor anjing liar di lingkungan Svetlana di pusat Sochi. Begitu Alexei menjemput Labrador, pasangan itu pergi ke dua rumah persembunyian. Satu, di lingkungan pusat, dipagari dengan pohon palem. Yang lainnya berada di puncak jalan berlubang yang berangin dengan taman yang ditumbuhi tanaman. Empat anak anjing tak berdaya menunggu untuk dikumpulkan di satu tempat dan seekor anak anjing liar yang keras kepala di tempat lain.

“Saya suka anjing, tapi bukan itu intinya,” kata Fillipova. “Tahukah Anda, meskipun Anda tidak menyukai anak-anak dan tidak menginginkannya, jika Anda melihat bayi tergeletak di jalan berdarah atau mengetahui tentang orang gila yang memburu anak-anak, Anda pasti ingin melakukan sesuatu untuk membantu.”

Dina dan Alexei parkir lewat tengah malam di gang belakang di pinggiran kota Sochi, Dagomys, menunggu perantara. Sebuah SUV rancangan Soviet berhenti. Sopir itu menjabat tangan Alexei, dan orang-orang itu bergegas membuka bagasi. Anjing-anjing dewasa – dan pembawa dengan anak-anak anjing – dimasukkan ke dalam SUV, yang sangat mengejutkan dua orang yang sedang minum larut malam yang kebetulan lewat.

“Harganya pasti mahal,” kata seorang pria sambil mengangguk ke arah hibrida yang tidak diinginkan itu. Malam panjang Alexei telah usai dan dia bisa kembali ke rumah.

Misi yang ingin diselesaikan sekarang berjarak 75 mil di sepanjang pantai Laut Hitam.

Mobil bermuatan anjing itu melaju sejauh 100 kilometer di jalan berangin melewati kios-kios yang menjual madu, selai, dan kacang-kacangan, untuk mencapai pos pemeriksaan di mana truk dan mobil berbaris memasuki kawasan Sochi. Cincin baja Olimpiade inilah yang seharusnya menjaga Sochi bebas terorisme, dan hanya mengizinkan mobil dengan pelat nomor lokal atau dengan akreditasi Olimpiade.

Selusin kilometer sebelum pos pemeriksaan adalah tempat terdekat Igor Airapetian, seorang pensiunan pengusaha bersuara lembut, yang dapat mencapai Sochi dengan SUV-nya berpelat nomor Moskow.

Saat itu pukul tiga pagi dan para aktivis anjing berhenti di sebuah lapangan sepi di kota Tuapse. Airapetian yang tersenyum menjabat tangan pengemudi. Teman Airapetian, Zamir Aslanov, yang berkendara sejauh 1.000 mil dari Moskow, pusing karena kelelahan. Sekarang giliran Airapetian yang kembali.

“Itu hanya kebetulan,” kata Airapetian ketika ditanya mengapa dia memutuskan untuk membantu mengeluarkan anjing dari Sochi. “Saya melihat postingan itu (di media sosial) dan memutuskan untuk membantu.”

Airapetian membongkar bagian belakang mobilnya, penuh dengan makanan anjing dan obat-obatan. Bukan sekedar serah terima anjing, tapi pertukaran barang. Airapetian senang: “Kecantikanku!”

Ditanya tentang masa depan anjing tersebut, Airapetian memberikan daftar panjang dan rincian peternak serta masyarakat biasa yang akan memelihara anjing tersebut.

Keheningan di alun-alun dipecahkan dengan kedatangan sebuah mobil merah tiga pintu. Seorang pirang kecil keluar dari mobilnya. Semua hidung dan ekornya basah di dalamnya. Salah satu dari lima anjing yang dibawanya adalah seekor Rottweiler.

“Orang-orang membeli anjing peliharaan, bermain dengannya, lalu membuangnya,” jelas Yulia Krasova, seorang agen perjalanan berusia 30 tahun.

Sochi dibanjiri anjing liar, namun para aktivis juga menyesali sikap masyarakat Rusia yang cenderung memperlakukan anjing sebagai mainan yang mudah dibuang.

“Anjing tinggal di lokasi konstruksi, para pekerja memberi mereka makan, memberi mereka nama,” kata Fillipova. “Setelah pembangunan selesai, anjing-anjing itu tertinggal.”

Dua mobil lagi tiba di alun-alun pada pukul empat pagi. Wanita lain berjaket keluar. Sekitar lima belas anjing akan kembali ke Moskow, beberapa di antaranya akan diturunkan bersama pemilik baru dalam perjalanan.

Igor berharap perhatian media internasional terhadap anjing liar di Sochi dapat mendorong pejabat Rusia di seluruh negeri untuk mengakhiri perlakuan kejam terhadap anjing.

Balai Kota Sochi, ketika dimintai komentar mengenai pembunuhan anjing, menanggapinya dengan memposting siaran pers yang mengumumkan pembukaan tempat penampungan anjing.

“Saya berharap apa yang kita lihat di sini tidak terjadi lagi,” kata Airapetian.