Aktivis kedua yang didakwa dalam kasus Planned Parenthood menyerahkan diri

Seorang aktivis anti-aborsi bulan lalu didakwa membuat video rahasia yang menuduh Planned Parenthood menjual jaringan janin secara ilegal demi keuntungan dan menyerahkannya kepada pihak berwenang di Texas pada hari Kamis.

David Daleiden muncul di ruang sidang Houston dan mengirimkan uang jaminan sebesar $3.000. Sandra Merritt, aktivis lain yang juga didakwa terkait dengan video tersebut, menyerahkan diri pada hari Rabu.

Keduanya didakwa merusak catatan pemerintah, sebuah kejahatan yang dapat dihukum hingga 20 tahun penjara. Daleiden juga didakwa melakukan kejahatan terkait pembelian organ tubuh manusia dengan ancaman hukuman satu tahun penjara. Pengacara mengatakan pasangan itu berencana untuk mengaku tidak bersalah.

Jaksa mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka menawarkan masa percobaan kepada Merritt dalam penyelesaiannya. Pengacara Merritt mengkritik dakwaan tersebut namun tidak menunjukkan apakah mereka akan menerima tawaran penyelesaian.

Surat perintah penangkapan dikeluarkan untuk Merritt dan Daleiden setelah mereka didakwa pada tanggal 25 Januari, dan pengacara mereka mengatur kesepakatan dengan pihak berwenang agar mereka menyerah secara sukarela.

Kantor Kejaksaan Wilayah Harris County Devon Anderson awalnya meluncurkan penyelidikan dewan juri terhadap Planned Parenthood setelah video rahasia tersebut menunjukkan bahwa penyedia aborsi terbesar di negara itu secara ilegal menjual jaringan janin untuk mendapatkan keuntungan.

Dewan juri membebaskan Planned Parenthood dari penyalahgunaan jaringan janin, namun memutuskan untuk mendakwa Daleiden dan Merritt, yang membuat video tersebut, atas tuduhan menggunakan SIM palsu untuk masuk ke klinik di Houston.

Rekaman video menunjukkan mereka menyamar sebagai perwakilan dari sebuah perusahaan bernama BioMax, yang diduga memperoleh jaringan janin untuk penelitian. Planned Parenthood mengatakan perusahaan palsu tersebut menawarkan untuk membayar “jumlah astronomi” sebesar $1.600 untuk organ dari janin. Klinik tersebut mengatakan tidak pernah menyetujui tawaran tersebut.

Pengacara para aktivis tersebut mengakui bahwa keduanya menggunakan SIM palsu, namun tindakan mereka tidak dimaksudkan untuk menipu atau merugikan penyedia layanan aborsi, dan bahwa mereka tidak pernah bermaksud untuk membeli organ tubuh manusia.

Pengacara pembela juga mengatakan dakwaan tersebut tidak akan diajukan ke pengadilan dan meminta Anderson untuk membatalkan kasus tersebut dan menyerahkan kembali bukti ke dewan juri lain mengenai kemungkinan dakwaan terhadap Planned Parenthood.

Anderson mengatakan dia tidak akan mengajukan kembali kasus tersebut karena dia menghormati keputusan dewan juri “bahkan jika itu bertentangan dengan keyakinan pribadi saya,” yang digambarkan Anderson sebagai “pro-kehidupan.”