Aktivis Menargetkan Festival Daging Anjing di Tiongkok

BEIJING (AFP) – Sebuah festival yang didedikasikan untuk daging anjing di Tiongkok selatan menjadi sasaran protes para pecinta binatang, yang mendapat konsesi kecil dari pejabat setempat, kata seorang aktivis pada hari Rabu.

Festival tahunan tersebut, yang dijadwalkan berlangsung di provinsi Guangxi pada hari Jumat, menampilkan anjing-anjing dimasukkan ke dalam kandang sebelum dibunuh, dikuliti dan dimasak – namun mendapat tentangan dari para aktivis, menyoroti gerakan hak-hak binatang yang semakin meningkat di Tiongkok.

Anggota kelompok aktivis Pusat Perlindungan Hewan Kecil Boai telah melakukan protes sejak awal bulan ini di Yulin, kota tuan rumah festival tersebut, menyerukan pemerintah setempat untuk membatalkannya, kata pendiri kelompok Du Yufeng.

Foto-foto dari festival-festival sebelumnya yang memperlihatkan anjing-anjing dimasukkan ke dalam kandang dan penduduk setempat menyantap daging mereka dari panci yang dikukus telah beredar di situs jejaring sosial populer Tiongkok, mendorong ribuan orang untuk mengutuk festival tersebut sebagai sebuah kekejaman.

“Tahun ini, pemerintah mengatakan mereka merasa mendapat tekanan dari aktivisme online…sehingga mereka memiliki tim khusus untuk memantau festival tersebut,” kata Du.

Namun tindakan tersebut sepertinya tidak akan menghalangi festival tahunan tersebut, katanya.

“Saya pikir tim ini akan mengurangi kekejaman tersebut, namun sebagian besar hanya terlihat di permukaan,” katanya, seraya menambahkan: “Kami melihat hewan-hewan dipukuli sebelum dimasak…semakin kami memeriksanya, semakin banyak kekejaman yang kami temukan.”

Pejabat negara sebelumnya mengatakan mereka tidak bisa menutup festival tersebut karena diselenggarakan oleh penduduk setempat, bukan pemerintah, kata Du.

Peristiwa ini dilaporkan dimulai beberapa dekade lalu untuk menandai titik balik matahari musim panas. Menurut South China Morning Post, acara ini akan menarik 10.000 orang.

Truk-truk yang tiba di kota yang penuh dengan anjing hidup mengambil tindakan agar tidak dicegat oleh para aktivis, kata Du.

“Kami tidak bisa menghentikan truk karena mereka datang pada pukul tiga atau empat pagi, jadi kami tidak mengetahuinya,” katanya.

Namun para aktivis telah menyelamatkan puluhan anjing tersebut dan berharap dapat menemukan rumah baru bagi mereka, katanya.

Foto-foto yang diposting di akun kelompok tersebut di Sina Weibo – layanan jejaring sosial Tiongkok yang mirip dengan Twitter – menunjukkan selusin aktivis di sebuah jalan di Yulin memegang plakat yang menunjukkan anjing-anjing yang dikurung dan menyerukan agar festival tersebut dibatalkan.

Daging anjing tidak banyak dimakan di Tiongkok, namun dapat ditemukan di restoran-restoran di seluruh negeri, yang terkadang dianggap sebagai makanan khas.

“Yulin terkenal dengan daging anjingnya, dan mereka juga menyajikan daging kucing,” kata Li Xiaoyun, seorang pemilik toko di kota tetangga Beihai, kepada AFP.

Festival ini telah menuai protes sebelumnya. Juga dalam beberapa tahun terakhir, para aktivis Tiongkok telah melakukan serangkaian penyelamatan dramatis terhadap anjing dan kucing dari truk yang mengangkut mereka ke restoran.

Para pecinta binatang menyelamatkan sekitar 500 anjing pada tahun 2011 setelah sebuah truk yang membawa mereka terpaksa berhenti di jalan raya di timur Beijing oleh seorang pengendara yang membelokkan mobilnya di depan truk dan kemudian menggunakan mikroblog untuk memperingatkan aktivis hak-hak binatang, kata laporan.

Tiongkok saat ini tidak memiliki undang-undang yang melindungi hewan yang tidak terancam punah.