Aktivis mengatakan ISIS menghancurkan kuil di situs kuno Palmyra

BEIRUT – Militan Negara Islam (ISIS) menghancurkan sebuah kuil di reruntuhan kuno Palmyra, Suriah, kata para aktivis pada hari Minggu, menyadari ketakutan terburuk yang dimiliki para arkeolog terhadap kota era Romawi berusia 2.000 tahun itu setelah para ekstremis merebut dan memenggal kepala seorang sarjana lokal.

Palmyra, salah satu situs arkeologi paling spektakuler di Timur Tengah dan Situs Warisan Dunia UNESCO, terletak di dekat kota modern Suriah dengan nama yang sama. Aktivis mengatakan para militan menggunakan bahan peledak untuk meledakkan kuil Baalshamin di lokasi tersebut, ledakan yang sangat dahsyat itu juga merusak beberapa tiang Romawi di sekitarnya.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan pada Minggu malam bahwa kuil tersebut diledakkan sebulan yang lalu. Aktivis yang berbasis di Turki, Osama al-Khatib, yang berasal dari Palmyra, mengatakan kuil tersebut diledakkan pada hari Minggu. Keduanya mengatakan para ekstremis menggunakan sejumlah besar bahan peledak untuk menghancurkannya.

Kedua aktivis tersebut mengandalkan informasi dari mereka yang masih berada di Palmyra dan perbedaan pendapat mereka tidak dapat segera didamaikan, meskipun informasi yang saling bertentangan seperti itu biasa terjadi dalam perang saudara yang berkepanjangan di Suriah.

Nasib Kuil Bel di dekatnya, yang didedikasikan untuk dewa Semit Bel, belum diketahui secara pasti. Pendukung ISIS di media sosial juga tidak serta merta menyinggung penghancuran kuil tersebut.

Para ekstremis Sunni, yang menerapkan interpretasi kekerasan terhadap hukum Islam di wilayah yang mereka proklamirkan sebagai “kekhalifahan” di wilayah yang mereka kuasai di Suriah dan Irak, mengklaim bahwa peninggalan kuno tersebut mempromosikan penyembahan berhala dan mengatakan bahwa mereka menghancurkan peninggalan tersebut sebagai bagian dari pembersihan paganisme. Namun, mereka juga diyakini menjual barang antik hasil jarahan, sehingga menghasilkan banyak uang.

Al-Khatib mengatakan kuil Baalshamin berjarak sekitar 550 meter dari amfiteater Palmyra yang terkenal, tempat kelompok tersebut membunuh lebih dari 20 tentara Suriah setelah merebut kota bersejarah itu pada bulan Mei.

Kuil ini berasal dari abad pertama dan didedikasikan untuk dewa badai dan hujan subur Fenisia.

Kepala UNESCO, Irina Bokova, mengatakan pada hari Jumat bahwa ekstremis di Suriah dan Irak terlibat dalam penghancuran situs-situs kuno yang “paling brutal dan sistematis” sejak Perang Dunia II – sebuah peringatan keras yang muncul beberapa jam setelah militan menyerbu St. Petersburg. Biara Elian dirobohkan. yang menampung makam abad kelima dan berfungsi sebagai situs ziarah utama. Biara itu berada di kota Qaryatain di Suriah tengah.

Berita tentang penghancuran kuil tersebut muncul setelah anggota keluarga dan saksi mengatakan pada hari Rabu bahwa Khaled al-Asaad, seorang sarjana barang antik berusia 81 tahun yang mengabdikan hidupnya untuk memahami Palmyra, dipenggal oleh ISIS, dan tubuhnya yang berlumuran darah digantung di sebuah tiang. Dia bahkan menamai putrinya dengan nama Zenobia, ratu yang memerintah kota itu 1.700 tahun lalu.

Sementara itu, setidaknya 23 tentara dan anggota milisi yang bersekutu dengan pemerintah tewas di Irak pada hari Minggu dalam serangan ISIS di provinsi Anbar yang bergolak di sebelah barat Bagdad, kata pejabat militer dan polisi Irak, yang merupakan jumlah korban tewas terbesar kedua yang diderita oleh tentara Irak dan sekutunya. sekutu. dalam beberapa hari terakhir di wilayah Sunni yang luas.

Para pejabat mengatakan serangan hari Minggu, yang menewaskan 17 tentara dan enam pejuang milisi Sunni, terjadi di distrik pedesaan Jaramshah, di utara ibu kota provinsi Anbar, Ramadi.

Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada wartawan.

Mereka mengatakan para pejuang ISIS menggunakan bom bunuh diri dan mortir dan kepala operasi militer di Anbar, Mayjen. Qassim al-Dulaimi, terluka ringan dalam serangan itu.

Berita tentang serangan hari Minggu ini muncul dua hari setelah 50 tentara dibunuh oleh ISIS dalam dua penyergapan di tempat lain di provinsi Anbar, yang sebagian besar berada di bawah kendali militan, termasuk Ramadi dan kota utama Fallujah.

Pasukan pemerintah dan sekutu milisi Sunni dan Syiah telah memerangi ISIS di Anbar selama berbulan-bulan, namun karena terhambat oleh bom bunuh diri dan perebutan bangunan, mereka hanya memperoleh sedikit kemajuan.