Akupunktur sama baiknya dengan konseling untuk depresi, demikian temuan penelitian

Orang dengan depresi mungkin mendapatkan manfaat yang sama besarnya dari akupunktur seperti yang mereka dapatkan dari konseling, sebuah studi baru menunjukkan.

Para peneliti menemukan satu dari tiga pasien tidak lagi mengalami depresi setelah tiga bulan menjalani akupunktur atau konseling, dibandingkan dengan satu dari lima pasien yang tidak menerima pengobatan.

“Bagi penderita depresi yang telah mencoba berbagai pilihan pengobatan dan masih belum mendapatkan manfaat yang mereka inginkan, mereka harus mencoba akupunktur atau konseling sebagai pilihan yang kini diketahui efektif secara klinis,” kata Hugh MacPherson, penulis utama studi dari Universitas tersebut. dari York di Inggris.

Penelitian sebelumnya yang mengamati apakah akupunktur membantu meringankan depresi masih belum meyakinkan. Penelitian ini juga kecil dan tidak membandingkan akupunktur dengan pilihan pengobatan lain.

“Yang lebih penting bagi pasien adalah apakah praktiknya berhasil dan itulah pertanyaan yang kami ajukan,” kata MacPherson.

Untuk penelitian mereka, ia dan rekan-rekannya merekrut 755 orang dengan depresi sedang atau berat. Para peneliti membagi peserta menjadi tiga kelompok: 302 orang secara acak ditugaskan untuk menerima 12 sesi akupunktur mingguan, 302 lainnya menerima sesi konseling mingguan, dan 151 hanya menerima perawatan biasa.

Sekitar 70 persen orang telah mengonsumsi antidepresan dalam tiga bulan sebelum penelitian, dan sekitar setengahnya melaporkan mengonsumsi obat pereda nyeri. Masyarakat tidak harus berhenti minum obat untuk berpartisipasi dalam penelitian ini.

Pada awalnya, peserta memiliki skor depresi rata-rata 16 pada skala 0 hingga 27, dengan skor yang lebih tinggi melambangkan depresi yang lebih parah. Angka 16 dianggap sebagai depresi sedang.

Setelah tiga bulan, orang-orang yang dimasukkan ke dalam kelompok akupunktur memiliki skor rata-rata sekitar 9—nilai tertinggi dalam kategori depresi ringan. Skor turun menjadi 11 di antara anggota kelompok konseling dan sekitar 13 di kelompok perawatan biasa, keduanya dianggap sebagai depresi sedang.

Peserta yang menerima akupunktur atau konseling melihat peningkatan yang lebih besar selama tiga bulan dibandingkan mereka yang tidak menjalani pengobatan. Manfaat tersebut tetap ada selama tiga bulan tambahan setelah pengobatan dihentikan.

Namun, perbedaan apa pun antara akupunktur dan konseling bisa jadi terjadi secara kebetulan, para peneliti melaporkan pada hari Selasa di PLOS Medicine.

Mereka menemukan bahwa dokter harus merawat tujuh orang dengan menggunakan akupunktur dan 10 orang dengan konseling agar satu orang tidak lagi mengalami depresi.

“Apa yang dikatakan adalah jika Anda tidak menjadi lebih baik, masih ada pilihan lain,” kata Dr. Philip Muskin, seorang psikiater di Columbia University Medical Center di New York, mengatakan kepada Reuters Health.

“Salah satu pilihannya adalah meminum obat yang berbeda, namun melalui penelitian ini pilihan tersebut akan menjadi pilihan yang valid,” kata Muskin, yang tidak terlibat dalam penelitian baru tersebut.

Namun, ia mengingatkan bahwa konseling dan akupunktur bukanlah pengganti pengobatan. Mayoritas peserta penelitian masih mengonsumsi antidepresan pada akhir tiga bulan.

Muskin mengatakan penelitian ini juga tidak menunjukkan tipe pasien mana yang memberikan respons terbaik terhadap akupunktur atau konseling.

“Apa yang saya tidak tahu dari penelitian ini adalah siapa adalah siapa. Tidak semua orang menjadi lebih baik,” ujarnya.

MacPherson mengatakan yang terbaik adalah menanyakan preferensi pengobatan pasien.

“Jika Anda berbicara dengan seseorang, mereka hampir selalu memiliki kecenderungan dalam satu atau lain cara,” katanya.

Akupunktur hanya ditanggung oleh asuransi kesehatan di Inggris untuk nyeri kronis, kata MacPherson. Di AS, beberapa program juga mencakup akupunktur untuk mengatasi nyeri atau mual.

Menurut informasi online dari Mayo Clinic, risiko akupunktur rendah jika orang mempekerjakan praktisi yang terampil dan bersertifikat. Komplikasi dapat berupa nyeri, cedera organ, dan infeksi.

“Akupunktur Cleary adalah pilihan baru,” kata MacPherson. “Ini adalah bukti pertama bahwa akupunktur benar-benar membantu.”