Al-Qaeda menyerukan lebih banyak serangan terhadap kedutaan besar

KAIRO – Cabang Al-Qaeda yang paling aktif di Timur Tengah menyerukan lebih banyak serangan terhadap kedutaan besar AS pada hari Sabtu untuk “menyulut api,” dalam upaya untuk mengkooptasi kemarahan atas film anti-Muslim, bahkan ketika gelombang protes melanda 20 negara pada tahun ini. minggu mereda.

Otoritas senior agama Islam menyampaikan permohonan mereka yang paling kuat untuk menentang penggunaan kekerasan, berusaha meredakan kemarahan umat Islam atas film tersebut sehari setelah serangan baru terhadap kedutaan besar AS dan negara-negara Barat yang menewaskan sedikitnya delapan pengunjuk rasa.

Ulama terkemuka di Arab Saudi, sekutu AS, mengecam film tersebut namun mengatakan bahwa film tersebut tidak benar-benar merugikan Islam, berbeda dengan teriakan para pengunjuk rasa yang sering terdengar bahwa film tersebut merupakan serangan memalukan yang menuntut pembalasan. Dia mendesak umat Islam untuk tidak terlibat dalam kekerasan “karena kemarahan”. Kepala lembaga keagamaan utama dunia Muslim Sunni, Al-Azhar Mesir, mendukung protes damai namun mengatakan umat Islam harus melawan film tersebut dengan menghidupkan kembali ide-ide Islam yang moderat.

Di ibu kota Mesir, Kairo, tempat pertama kali terjadi protes terhadap film yang merendahkan Nabi Muhammad, polisi akhirnya berhasil menghalau pengunjuk rasa yang bentrok dengan aparat keamanan selama berhari-hari di dekat kedutaan AS. Polisi menangkap 220 orang dan tembok beton didirikan di seberang jalan menuju kedutaan.

Tidak ada protes signifikan yang dilaporkan di Timur Tengah pada hari Sabtu; satu-satunya laporan kekerasan yang terkait dengan film tersebut datang dari Australia, ketika polisi anti huru hara bentrok dengan sekitar 200 pengunjuk rasa di konsulat AS di Sydney.

Dalam pidato mingguannya di radio dan internet, Presiden Barack Obama memberikan penghormatan kepada empat orang Amerika, termasuk Duta Besar Chris Stevens, yang tewas minggu ini dalam serangan bersenjata terhadap konsulat AS di kota Benghazi, Libya timur. Dia juga mengecam protes massa anti-Amerika yang terjadi setelahnya.

“Saya telah menegaskan bahwa Amerika Serikat sangat menghormati orang-orang dari semua agama. Kami mendukung kebebasan beragama. Dan kami menolak fitnah terhadap agama – termasuk Islam,” kata Obama.

“Namun tidak pernah ada pembenaran atas kekerasan. Tidak ada agama yang membenarkan penargetan terhadap laki-laki dan perempuan yang tidak bersalah.”

Di Afghanistan, Taliban mengaku bertanggung jawab atas serangan malam sebelumnya yang dilakukan oleh 20 pemberontak terhadap kompleks Inggris di Afghanistan selatan yang menewaskan dua marinir AS. Taliban mengatakan serangan itu adalah untuk membalas dendam umat Islam yang tersinggung dengan film tersebut. Dikatakan juga bahwa serangan itu terjadi karena Pangeran Harry dari Inggris sedang bertugas di pangkalan itu, meskipun para pejabat Inggris mengatakan dia jauh dari lokasi serangan dan tidak terluka.

Protes hari Jumat menyebar ke lebih dari 20 negara di Timur Tengah, Afrika dan Asia Tenggara. Meskipun sebagian besar demonstrasi berlangsung damai, demonstrasi meletus dengan kekerasan di beberapa tempat.

Di Sudan, massa membakar sebagian kedutaan Jerman dan mencoba menyerbu kedutaan Amerika. Para pengunjuk rasa memanjat tembok Kedutaan Besar AS di Tunis, membakar mobil-mobil di tempat parkir, menghancurkan gedung pintu masuk dan membakar gimnasium dan sekolah Amerika di dekatnya.

Empat pengunjuk rasa tewas di Tunisia, dua di Sudan, satu di Lebanon dan satu di Mesir – pengunjuk rasa Mesir pertama yang tewas dalam bentrokan dengan polisi sejak Presiden Islamis Mohammed Morsi menjabat musim panas ini. Pada hari Kamis, empat pengunjuk rasa Yaman tewas dalam protes yang berubah menjadi kekerasan di kedutaan AS di Sanaa.

Al-Qaeda yang berbasis di Yaman di Semenanjung Arab, yang dianggap sebagai cabang jaringan teror paling berbahaya di AS, menyebut pembunuhan Stevens sebagai “contoh terbaik” yang patut ditiru oleh mereka yang menyerang kedutaan besar.

“Apa yang terjadi adalah peristiwa besar, dan upaya ini harus bersatu dalam satu tujuan, yaitu mengusir kedutaan besar Amerika dari tanah umat Islam,” kata kelompok tersebut. Mereka menyerukan agar protes terus berlanjut di negara-negara Muslim “untuk menyalakan api di kedutaan-kedutaan tersebut.”

Mereka juga menyerukan “saudara-saudara Muslim kita di negara-negara Barat untuk memenuhi tugas mereka mendukung Nabi Allah… karena merekalah yang paling mampu menjangkau dan menyusahkan mereka.”

AS menyebut cabang Al-Qaeda di Yaman sebagai ancaman paling berbahaya setelah mereka melancarkan serangkaian upaya, termasuk pemboman pesawat penumpang yang gagal pada Natal 2009. Sejak itu, kelompok ini mengalami serangkaian pukulan, termasuk pembunuhan baru-baru ini di sebuah pesawat tak berawak. diserang oleh pemimpin nomor dua, Saeed al-Shihri. Pemerintah Yaman yang didukung AS melancarkan serangan terhadap kelompok tersebut, merebut kembali wilayah dan kota-kota di selatan yang direbut oleh kelompok tersebut tahun lalu.

Sejauh ini, belum ada bukti adanya peran langsung al-Qaeda dalam protes tersebut.

Para pejabat AS dan Libya sedang menyelidiki apakah protes tersebut merupakan kedok bagi para militan, yang mungkin merupakan simpatisan al-Qaeda, untuk melakukan serangan terkoordinasi terhadap konsulat AS di Benghazi, yang menewaskan warga Amerika. Washington mengerahkan penyelidik FBI untuk mencoba melacak militan di balik serangan itu.

Amerika Serikat mengirim unit elit Marinir yang beranggotakan 50 orang ke ibu kota Yaman untuk meningkatkan keamanan di kedutaan di sana, yang dibobol oleh para pengunjuk rasa pada hari Kamis dan kemudian mencoba menyerbu lagi pada hari Jumat. Tim serupa dikirim ke Tripoli, Libya, pada hari Rabu setelah serangan mematikan di konsulat Benghazi malam sebelumnya.

Namun pemerintah Sudan mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya menolak mengizinkan pengerahan Marinir serupa ke kedutaan besarnya di Khartoum. Menteri Luar Negeri Sudan Ali Karti menolak permintaan tersebut, dengan mengatakan Sudan mampu melindungi misi diplomatik, kata kantor berita negara.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Victoria Nuland mengatakan pemerintah Sudan “berkomitmen kembali secara terbuka dan pribadi untuk terus melindungi misi kami.” Dia mengatakan AS telah meminta langkah-langkah keamanan tambahan.

Pada hari yang sama, Departemen Luar Negeri mengeluarkan peringatan perjalanan untuk Sudan dan Tunisia, memerintahkan staf yang tidak penting dan anggota keluarga staf di pos-pos di kedua negara karena masalah keamanan.

Departemen tersebut menambahkan bahwa meskipun pemerintah Sudan telah mengambil langkah-langkah untuk mengekang aktivitas kelompok teroris, beberapa kelompok masih bertahan dan mengancam akan menyerang kepentingan Barat. Tingkat ancaman teror masih kritis, katanya.

Di tempat lain di kawasan ini, keamanan ditingkatkan pada hari Sabtu di beberapa lokasi yang menjadi sasaran.

Polisi di Lebanon meningkatkan kehadiran mereka di sekitar restoran cepat saji Amerika pada hari Sabtu, setelah massa yang marah membakar sebuah restoran KFC dan Hardee’s di kota pelabuhan Tripoli pada hari Jumat. Di Tunisia, kompleks kedutaan AS dan sekolah dikepung oleh kendaraan polisi dan tentara pada hari Sabtu.

Protes ini dipicu oleh film amatir berjudul “Innocence ofMuslims” yang menggambarkan Muhammad sebagai seorang penipu, seorang penggoda wanita dan seorang pedofil. Sebuah “trailer” berdurasi 14 menit untuk film tersebut, yang disulihsuarakan dalam bahasa Arab, telah diposting di YouTube.

Otoritas keagamaan tertinggi di Arab Saudi, Mufti Agung Sheik Abdel-Aziz al-Sheik, mengutuk film tersebut pada hari Sabtu, namun mengatakan bahwa film tersebut “tidak akan merugikan Islam atau Muhammad”.

“Umat Islam tidak boleh terseret amarah dan amarah untuk beralih dari tindakan legal ke tindakan terlarang. Dengan melakukan hal tersebut, mereka tanpa sadar akan memenuhi beberapa tujuan film tersebut,” ujarnya.

Pemimpin al-Azhar, Sheik Ahmed al-Tayeb, meminta PBB untuk mengambil sikap menentang ujaran kebencian, dan menunjukkan bahwa badan dunia tersebut melakukan hal tersebut untuk membela orang-orang Yahudi.

Dia mengatakan bahwa membela Nabi Muhammad SAW adalah kewajiban seluruh umat Islam – hal itu harus dilakukan “tidak hanya melalui protes damai… tetapi juga dengan menghidupkan kembali ajaran-ajarannya di semua lapisan masyarakat dan ide-ide moderatnya untuk disebarkan.”

Di AS, pria di balik film tersebut diperiksa pada Sabtu pagi di kantor sheriff di Kalifornia oleh petugas masa percobaan federal yang menyelidiki apakah dia melanggar ketentuan masa percobaan lima tahunnya. Nakoula Basseley Nakoula tidak ditangkap atau ditahan.

Otoritas federal mengidentifikasi Nakoula, seorang yang mengaku Kristen Koptik, sebagai tokoh kunci di balik film tersebut. Seorang pejabat penegak hukum federal mengatakan kepada The Associated Press pada hari Kamis bahwa pihak berwenang telah mengaitkan Nakoula dengan seorang pria yang menggunakan nama samaran Sam Bacile, yang sebelumnya mengaku sebagai penulis dan sutradara film tersebut.

Nakoula dinyatakan bersalah atas penipuan bank pada tahun 2010 dan dilarang menggunakan komputer dan internet sebagai bagian dari hukumannya.

____

Sarah El-Deeb di Kairo, Bouazza ben Bouazza di Tunisia dan Jim Kuhnhenn di Washington berkontribusi pada laporan ini.