Alabama County yang kekurangan uang sedang merasakan dampak resesi yang paling parah
Terperangkap dalam krisis anggaran, wilayah terbesar di Alabama ini memangkas layanan dari kiri dan kanan, yang menyebabkan PHK massal serta meningkatnya kekhawatiran bahwa keselamatan publik dapat terancam.
Jefferson County sejauh ini telah menutup kantor-kantor satelit di komunitas-komunitas terpencil dan memberhentikan lebih dari 1.000 karyawan – sekitar seperempat dari angkatan kerja publik.
Kabupaten juga memotong lebih dari $4 juta dari anggaran sheriff.
Sheriff Mike Hale, yang kalah dalam pertarungan di pengadilan untuk menghalangi komisaris daerah melakukan pemotongan, mengatakan keselamatan masyarakat sangat penting di daerahnya. Setelah pemotongan tersebut, ia bahkan meminta Gubernur Bob Riley untuk mempertimbangkan pengiriman Garda Nasional untuk menambah deputinya jika terjadi PHK.
“Kehadiran mereka akan menimbulkan efek mengerikan dalam banyak hal. Namun sebelum keputusan pengadilan ini, saya mengalami dua pembunuhan dan satu perampokan di negara ini. Dan kita hanya perlu kehadiran di jalan,” katanya.
Jefferson hanyalah satu dari ratusan yurisdiksi yang mengambil jalan pintas, dan terkadang mengambil jalan pintas sepenuhnya, dalam upaya menghadapi penurunan pendapatan pajak.
Krisis anggaran terjadi ketika daerah tersebut berusaha menghindari pengajuan kebangkrutan kota terbesar yang pernah ada atas obligasi saluran pembuangan senilai $3,9 miliar yang tidak mampu lagi dibayar kembali.
Dampak resesi berdampak pada segala hal, mulai dari keselamatan masyarakat hingga kendaraan bermotor.
Pemotongan anggaran di kantor-kantor pemerintah Jefferson County lainnya telah memaksa warga untuk mengantri panjang bahkan untuk layanan rutin, seperti memperbarui label kendaraan.
“Ada orang-orang, berusia 60, 70 dan 80 (tahun), dan mereka harus berdiri selama empat dan lima jam. Dan mereka harus mampu mengakomodasi dengan cara yang berbeda dibandingkan berdiri,” kata Timothy Stanfield, warga Birmingham. , dikatakan. .
Namun komisioner daerah mengatakan pemotongan ini meluas dan semua orang terkena dampaknya.
Komisaris Wilayah Jim Carnes menyarankan agar kelompok elang anggaran mencoba menyeimbangkan semua layanan.
“Tidak baik bila kita memiliki penegakan hukum dan kita tidak memiliki petugas koroner yang mengatakan bahwa orang ini dibunuh, dan seorang jaksa penuntut yang akan mengadili mereka. Kita harus memiliki semua layanan yang ada,” katanya.
Delegasi Jefferson County di badan legislatif negara bagian berharap dapat menemukan solusi, bahkan solusi sementara. Delegasi tersebut bermaksud untuk memperkenalkan rancangan undang-undang dalam sesi khusus minggu depan yang akan memberi wewenang kepada komisaris untuk memungut pajak pekerjaan baru pada setiap pekerja di wilayah tersebut.
Pendukung dari kedua partai mengakui bahwa ini adalah solusi yang tidak sempurna, namun mereka bersikeras bahwa ini jauh lebih baik daripada terus menutup pemerintah provinsi atau memanggil Garda Nasional.
Jonathan Serrie dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.
