Albania menolak permintaan untuk menghancurkan senjata kimia Suriah

TIRANA, Albania – Albania pada hari Jumat menolak permintaan Amerika Serikat agar negara kecil Balkan yang miskin itu menjadi tuan rumah pemusnahan persediaan senjata kimia Suriah, sebuah pukulan besar bagi upaya internasional untuk menghancurkan persenjataan tersebut pada pertengahan tahun 2014.

Dalam pidato yang disiarkan televisi, Perdana Menteri Edi Rama mengatakan “tidak mungkin Albania berpartisipasi dalam operasi ini.”

Pengumuman tersebut disambut sorak sorai sekitar 2.000 pengunjuk rasa yang berkemah di luar kantor Rama dan menentang rencana pembongkaran senjata di Albania.

Kedutaan Besar AS di Albania mengatakan pada hari Jumat bahwa AS menghormati keputusan Albania dan yakin bahwa upaya untuk menghilangkan senjata kimia dari Suriah akan terus berlanjut dalam jangka waktu yang disepakati, menurut laporan Reuters.

“Amerika Serikat akan terus bekerja sama dengan sekutu dan mitranya serta OPCW (Organisasi Pelarangan Senjata Kimia) dan PBB untuk
penghapusan program senjata kimia Suriah,” kata Kedutaan Besar AS di Tirana dalam sebuah pernyataan.

OPCW membahas rencana untuk menghancurkan persenjataan Suriah yang diperkirakan berjumlah 1.000 ton, termasuk gas mustard dan agen saraf sarin yang mematikan.

Suriah mengatakan pihaknya ingin senjata-senjata tersebut dimusnahkan di luar negaranya dan OPCW menggambarkan hal ini sebagai pilihan yang “paling layak”. Pertemuan Dewan Eksekutif OPCW pada Jumat pagi di Den Haag ditunda untuk memungkinkan delegasi nasional mengerjakan penyusunan kata-kata dalam rencana tersebut.

Sementara itu, ratusan pemuda berkemah di luar kantor Rama semalaman untuk memprotes rencana tersebut.

“Kami tidak memiliki infrastruktur di sini untuk menangani senjata kimia. Kami tidak dapat menangani senjata kami sendiri, apalagi senjata Suriah,” kata Maria Pesha, mahasiswa arsitektur berusia 19 tahun, menggemakan ketakutan banyak warga. “Kami tidak mempunyai kewajiban untuk mematuhi siapa pun dalam hal ini, NATO atau AS.”

Setiap penghancuran senjata Suriah, di mana pun hal itu terjadi, akan diawasi oleh para ahli dari OPCW yang berbasis di Den Haag, yang memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian tahun ini atas upayanya memberantas gas beracun dan agen saraf di seluruh dunia.

Operasi perlucutan senjata yang berisiko di tengah perang saudara yang berkecamuk telah dimulai inspeksinya lebih dari sebulan yang lalu. Kemudian mesin yang digunakan untuk mencampur bahan kimia dan mengisi amunisi kosong dihancurkan, sehingga mengakhiri kemampuan pemerintah Suriah untuk membuat senjata baru.

Albania, anggota NATO, adalah satu dari tiga negara di seluruh dunia yang mendeklarasikan dan memusnahkan persediaan senjata kimianya ke OPCW. Negara-negara lain termasuk Amerika Serikat dan Rusia juga telah menyatakan adanya penimbunan namun belum menyelesaikan pemusnahannya.

Namun, Albania adalah pilihan yang kontroversial. Negara berpenduduk 2,8 juta orang ini jatuh ke dalam anarki pada tahun 1997 setelah runtuhnya skema investasi gelap yang menyebabkan banyak orang Albania kehilangan tabungan hidupnya. Warga juga menjarah ribuan senjata dari gudang senjata negara pada tahun itu.

Pada bulan Maret 2008, ledakan di Gerdec dekat ibu kota Tirana menewaskan 26 orang, melukai 300 lainnya dan menghancurkan atau merusak 5.500 rumah. Penyelidik mengatakan hal itu disebabkan oleh rokok yang menyala di sebuah pabrik tempat sekitar 1.400 ton bahan peledak, sebagian besar peluru artileri bekas, disimpan untuk dibuang.

Misi perlucutan senjata kimia Suriah bermula dari serangan mematikan pada 21 Agustus di pinggiran kota Damaskus yang dikuasai pemberontak, di mana menurut PBB sarin digunakan. Ratusan orang meninggal. AS dan sekutu Baratnya menuduh pemerintah Suriah bertanggung jawab, sementara Damaskus menyalahkan pemberontak.

Pemerintahan Obama telah mengancam akan melancarkan serangan rudal terhadap Suriah, sehingga mendorong upaya diplomatik untuk mencegah serangan tersebut. Upaya-upaya ini diakhiri dengan resolusi Dewan Keamanan PBB pada bulan September yang mendukung penghapusan senjata kimia Suriah.

Sejak itu, pengawas internasional telah mengunjungi 22 dari 23 lokasi senjata kimia yang dinyatakan oleh Suriah dan telah mengkonfirmasi bahwa Damaskus telah memenuhi tenggat waktu 1 November untuk menghancurkan atau “membuat tidak dapat dioperasikan” semua fasilitas produksi senjata kimia.

Dalam indikasi yang jelas bahwa rencana tersebut akan melibatkan pengiriman senjata kimia dari Suriah, Menteri Luar Negeri Norwegia mengatakan pada hari Kamis bahwa negaranya akan mengirim kapal kargo sipil dan fregat angkatan laut ke Suriah untuk mengambil persediaan tersebut dan mengirimkannya ke tempat lain untuk dibawa pengrusakan.

Borge Brende mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press bahwa 50 wajib militer biasanya menemani kapal fregat Norwegia dan Brende mengakui operasi tersebut “tidak bebas risiko.”

Mengirimkan senjata kimia ke pelabuhan Suriah saat negara tersebut sedang dilanda perang saudara merupakan operasi yang berisiko tinggi.

Sigrid Kaag, diplomat Belanda yang mengepalai misi gabungan PBB dan OPCW di Suriah, mengatakan pada pertemuan di Den Haag bahwa timnya “melakukan tugasnya di zona perang aktif, dalam situasi keamanan ekstrem dengan implikasi serius terhadap keselamatan. dari semua” staf.

Konflik Suriah – yang kini memasuki tahun ketiga – telah menewaskan lebih dari 120.000 orang dan membuat jutaan orang mengungsi, menurut para aktivis. Ini dimulai sebagai pemberontakan melawan pemerintahan Assad, namun kemudian berubah menjadi perang saudara. Pertempuran tersebut mempertemukan pasukan pemerintah Assad melawan beragam faksi pemberontak, termasuk ekstremis yang terkait dengan al-Qaeda.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, yang bergantung pada jaringan aktivis di lapangan, mengatakan pada hari Jumat bahwa serangan udara pemerintah di Suriah utara pada malam sebelumnya telah menewaskan seorang tokoh senior pemberontak dan menewaskan dua komandan dan juru bicara Tauhid. Brigade terluka. pasukan pemberontak utama di provinsi Aleppo.

Menurut Observatorium, komandan utama brigade tersebut, Abdul-Qadir Saleh, terluka sementara petugas keuangan brigade tersebut, Abu Tayeb, terbunuh.

Pasukan pemerintah telah maju di Aleppo dalam beberapa pekan terakhir, merebut bagian-bagian strategis provinsi tersebut, termasuk kota Safira, memastikan aliran pasokan ke wilayah yang dikuasai pemerintah di utara.

Pada hari yang sama, kantor berita pemerintah Suriah, SANA, mengatakan pasukan kini menguasai penuh kota Hawarin dan Mahin di pusat kota, tempat pemberontak merebut sebagian kecil kompleks militer pekan lalu. Daerah ini terkenal dengan gudang senjatanya.

SANA mengatakan puluhan pemberontak tewas dalam pertempuran berhari-hari dan pasukan “menghancurkan sejumlah tempat persembunyian dan sejumlah besar senjata.”

Observatorium melaporkan pertempuran sengit di Mahin dan Hawarin.

Associated Press dan Reuters berkontribusi pada laporan ini.