Ali dikenang di dunia Muslim sebagai juara, suara perubahan

KAIRO – Dari semua perjalanan Muhammad Ali di dunia Muslim, perjalanannya ke Mesir pada tahun 1964 mungkin yang paling simbolis, kunjungan yang sebagian besar diingat oleh foto ikonik petinju yang dengan gembira berjabat tangan dengan Gamal Abdel-Nasser yang tersenyum, presiden Mesir yang nasionalis dan populer.

Ini adalah pertemuan yang saling menguntungkan: Nasser dipandang dengan kecurigaan dan ketidakpercayaan oleh Amerika Serikat, namun dihormati di sebagian besar Afrika dan Asia atas dukungannya terhadap gerakan melawan kekuatan kolonial Eropa. Bagi Ali, juara tinju kelas berat baru, yang disambut oleh salah satu musuh utama “imperialis” Amerika, kedatangannya di panggung dunia digembar-gemborkan sebagai suara perubahan yang kuat.

Kejeniusan tinju dan pandangan politik revolusioner Ali, yang meninggal pada hari Jumat dalam usia 74 tahun, muncul ketika gerakan hak-hak sipil Amerika sedang berkembang pesat dan Perang Vietnam sedang berkecamuk, yang secara tajam memecah belah warga Amerika. Pada tahun-tahun tersebut, dunia Muslim mengalami era pasca-kolonial yang penuh dengan pergolakan, dimana sebagian besar negara-negara berkembang berpihak pada Perang Dingin, dan bersekutu dengan Amerika Serikat atau Uni Soviet.

Masuknya dia ke Islam membuatnya mendapat dukungan dari banyak orang di wilayah tersebut. Tiga tahun kemudian, penolakannya untuk bertugas di Angkatan Darat AS di Vietnam – “Saya tidak punya perselisihan dengan mereka, Vietcong” – dan hilangnya gelar juara dunia setelahnya mendapat tanggapan dari umat Islam, banyak di antara mereka yang melihat konflik tersebut sebagai contoh dari tirani global Amerika.

“Umat Muslim menginginkan seorang pahlawan untuk mewakili mereka, dan Clay adalah satu-satunya juara Muslim… Tidak ada atlet Muslim lain yang berhasil mencapai apa yang dilakukan Clay… Jadi dia adalah simbol bagi umat Islam,” kata Mohammed Omari, seorang profesor hukum Islam. di utara Universitas Al al-Bayt Yordania.

Di dunia Muslim dengan jumlah orang yang sepertinya tidak terbatas yang bernama “Mohammed Ali”, penduduk asli Louisville, Kentucky ini paling sering disebut sebagai Muhammad Ali Clay—ironisnya, dia tetap mempertahankan salah satu nama “budak” yang dia bantah dengan keras dan mengacu pada orang-orang. . turun setelah menjadi seorang Muslim.

Keberagaman kegiatan yang dilakukan Ali semasa hidupnya – mulai dari gerakan hak-hak sipil dan aktivisme anti-perang hingga kegiatan amal global dan penanganan penyakit Parkinson – yang membuatnya mendapatkan banyak pengikut di kalangan pengagum Islam. . dunia. Bagi mereka, maksudnya berbeda.

“Kegembiraan Muhammad Ali yang membangun akan terus berlanjut lama setelah kematiannya, memastikan bahwa pencapaian politik abadi salah satu superstar olahraga terbesar abad ke-20 menjadi bagian penting dari sejarah perubahan gejolak yang melanda dunia pada tahun 1960an dan 1970an, akan tetap ada,” kata Gulf News Dubai, harian yang banyak dibaca di Uni Emirat Arab, dalam editorialnya.

Raja Yordania Abdullah II menulis bahwa Ali “berjuang keras tidak hanya di atas ring tetapi juga dalam hidup demi sesama warga negara dan hak-hak sipil.”

“Hari ini dunia kehilangan seorang juara pemersatu yang hebat yang pukulannya melampaui batas dan negara,” tulis Abdullah di akun Twitter-nya. Tweet-nya juga disertai foto Ali, Raja Hussein, mendiang ayah Abdullah, dan Presiden AS Gerald Ford – semuanya mengenakan tuksedo.

Namun orang lain di kawasan ini mengingatnya karena tinju pertamanya, bukan karena agama atau politiknya.

Mohammed Assem Faheem, juara kelas berat remaja tiga kali di negara asalnya, Mesir, memiliki pandangan berbeda terhadap Ali. “Bagi saya, dia adalah panutan tinju yang harus ditiru,” katanya.

“Saat saya menonton rekaman pertarungannya, saya fokus pada dua hal: gerak kaki dan taktik bertahannya. Saya tidak bisa menirunya, itu terlalu bagus untuk saya,” kata Faheem (26 dan lebih dikenal dengan nama panggilannya, Konga).

Bagi Nashaat Nashed, pelatih tinju berusia 55 tahun yang juga anggota minoritas Kristen Koptik di Mesir, Ali adalah seorang inspirasi. “Tuhan menciptakannya untuk bertinju, bukan untuk hal lain. Saya berhutang budi padanya karena saya mulai bertinju dan saya jatuh cinta pada olahraga ini.”

Nizam Zayed, 48, seorang tukang asal Palestina di sebuah gym di kota Ramallah, Tepi Barat, mengatakan dia menonton sebagian besar pertandingan Ali di masa lalu di televisi hitam-putih. “Generasi saya menyukai Muhammad Ali karena dia sangat pandai bertinju dan karena namanya Muhammad Ali dan dia seorang Muslim.”

Legenda kriket Pakistan yang menjadi politisi Imran Khan, yang menulis serangkaian tweet berduka atas kematian Ali, menggambarkan petinju itu sebagai “olahragawan terhebat sepanjang masa” dan seorang yang memiliki keyakinan kuat. “Olahragawan memiliki masa karir yang terbatas untuk mendapatkan penghasilan dan Ali mengorbankannya dengan keberanian dan keyakinan demi keyakinannya.”

Di Irak, tempat Ali berkunjung pada tahun 1990 untuk menjamin pembebasan 15 orang Amerika yang disandera oleh Saddam Hussein, pensiunan petinju kelas berat Ismail Khalil berduka atas kejadian yang “terhebat”.

“Hari ini adalah kematian seorang juara hebat. Ini adalah hari yang menyedihkan bagi dunia tinju. Juara ini tidak hanya mewakili Amerika, tapi juga seluruh dunia Islam.”

___

Reporter Associated Press Karin Laub dan Khetam Malkawi di Amman, Munir Ahmed di Islamabad, Mohammed Daraghmeh di Ramallah, Ahmed Sami di Bagdad dan Adam Schreck di Dubai berkontribusi pada laporan ini.