Aliansi pengadilan Obama mengenai pernikahan sesama jenis membuka jalan yang sulit bagi musuh-musuh pernikahan sesama jenis

Putusan Mahkamah Agung mengenai pernikahan sesama jenis minggu lalu menunjukkan bahwa kelompok sosial konservatif yang ingin memperjuangkan perjuangan mereka melawan pernikahan sesama jenis mungkin menghadapi jalan sulit di masa depan.

Dalam keputusannya yang lebih sederhana minggu ini, pengadilan mengeluarkan keputusan sempit yang berdampak memulihkan pernikahan sesama jenis di California. Namun keputusan Pembela Undang-Undang Perkawinanlah yang memberikan pernyataan yang paling kuat, dan indikasi terbaik tentang posisi mayoritas pengadilan dalam isu yang lebih luas – kapan pun keputusan tersebut dikembalikan ke hakim yang paling berkuasa di negara tersebut untuk direvisi.

Pendapat mayoritas, yang ditulis oleh hakim Anthony Kennedy, sangat tegas dan terkadang menyatakan bahwa upaya untuk membatasi pernikahan sesama jenis tidak dapat dipertahankan secara moral. Pendapat tersebut mengatakan bahwa undang-undang DOMA, yang mendefinisikan pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita, “merendahkan” anak-anak yang dibesarkan oleh pasangan gay.

“Di bawah DOMA, hidup mereka dibebani oleh perintah pemerintah secara kasat mata dan bersifat publik,” tulis mayoritas.

Para hakim pengadilan yang konservatif menentang pernyataan ini, dan Hakim Antonin Scalia menuduh rekan-rekannya memandang penentang pernikahan homoseksual sebagai “musuh umat manusia”.

Namun, pendapat tersebut merupakan kemenangan langsung bagi Obama – yang sebenarnya telah mengalami serangkaian kekalahan di Mahkamah Agung tahun ini. Mungkin pukulan terbesar terjadi pada hari Selasa ketika pengadilan menghalangi Departemen Kehakiman untuk memilih negara bagian tertentu untuk digugat terhadap undang-undang pemungutan suara mereka. Sebuah laporan memperkirakan bahwa pemerintah telah kalah dalam dua pertiga kasus yang diajukan ke pengadilan pada sesi ini.

Namun dalam pernikahan sesama jenis, Obama menang besar. Pengadilan secara efektif mendukung dua langkah kontroversial – keputusan untuk tidak membela undang-undang pernikahan era Clinton di pengadilan, dan dukungan pribadi presiden terhadap pernikahan sesama jenis pada tahun lalu.

Yang penting, sehubungan dengan perdebatan pernikahan sesama jenis, keputusan tersebut menempatkan dua dari tiga cabang pemerintah federal pada pemikiran yang sama. Kedepannya, putusan ini membentuk aliansi Obama-Mahkamah Agung yang akan berdampak besar pada upaya-upaya di masa depan untuk membatasi pernikahan sesama jenis.

Pada saat itu, para hakim konservatif dan aktivis sosial konservatif mengecam Mahkamah Agung karena pendapatnya yang luas.

Scalia, yang mengungkapkan rasa frustrasinya, menuduh pengadilan telah melampaui batas dalam “mengumumkan hukum”.

Lebih lanjut, ia mengatakan bahwa klaim bahwa DOMA akan mempermalukan anak-anak dan menegakkan kesenjangan akan secara efektif menentang negara mana pun yang mencoba membatasi pernikahan sesama jenis di masa depan.

“Dengan secara resmi menyatakan siapa pun yang menentang pernikahan sesama jenis sebagai musuh kesusilaan manusia, mayoritas mempersenjatai setiap penentang undang-undang negara bagian yang membatasi pernikahan pada definisi tradisionalnya,” tulis Scalia. “Akibatnya adalah distorsi yudisial terhadap perdebatan masyarakat kita mengenai pernikahan.”

Perdebatan mengenai pernikahan sesama jenis di tingkat negara bagian akan terus berlanjut, seiring dengan keputusan California Proposition 8 yang tidak mendeklarasikan hak universal atas pernikahan sesama jenis.

Thomas Reese, seorang analis senior untuk National Catholic Reporter, berpendapat bahwa para uskup negara bagian di seluruh negeri kini dihadapkan pada pilihan yang sulit, tergantung di mana mereka berada.

“Para uskup di negara-negara bagian yang telah melegalkan pernikahan sesama jenis mungkin menyimpulkan bahwa secara politik tidak mungkin untuk membatalkan keputusan di negara bagian mereka dan (dengan demikian) mengakui kekalahan dan melanjutkan hidup,” tulisnya. “Para uskup di negara-negara bagian merah di mana pernikahan sesama jenis tidak dilegalkan mungkin menilai perjuangan ini layak dilakukan karena dengan negara-negara sekutu lainnya, mereka memiliki peluang bagus untuk mempertahankan status quo. Keputusan keras akan ditujukan kepada para uskup di negara-negara bagian biru di mana jajak pendapat menunjukkan semakin besarnya dukungan terhadap pernikahan sesama jenis. Di sini mereka harus memilih antara menentang pernikahan sesama jenis atau menegosiasikan pengecualian bagi gereja sebagai harga atas sikap diam mereka.”

Pendapat mayoritas Mahkamah Agung mengenai masalah ini mungkin lebih merupakan pertanda perkembangan zaman dan dorongan perdebatan nasional – yang dipicu oleh keputusan Obama – dibandingkan hasil penunjukan presiden.

Memang benar, dua hakim liberal yang ditunjuk Obama, Sonia Sotomayor dan Elena Kagan, berpihak pada mayoritas. Namun keseimbangan pengadilan tetap sama sejak keduanya menggantikan dua hakim yang secara tradisional liberal.

Kaum konservatif sosial mengklaim bahwa Mahkamah Agung pada hari Rabu malah mengikuti opini publik dan politik.

“Kamu harus bertanya pada dirimu sendiri apa yang berubah?” Pendeta Robert Jeffress, dari First Baptist Church di Dallas, mengatakan kepada Fox News setelah putusan tersebut. “Konstitusi tidak berubah. Yang berubah adalah budayanya. Mahkamah Agung telah mengabaikan kebenaran politik.”

Selama 10 tahun terakhir, opini publik perlahan-lahan beralih ke penerimaan yang lebih besar terhadap pernikahan sesama jenis – seperti halnya “evolusi” Obama mengenai isu ini. Sebuah jajak pendapat Gallup pada bulan Mei menunjukkan penerimaan orang Amerika terhadap hubungan gay berada pada titik tertinggi, dengan 59 persen menyatakan hal itu dapat diterima secara moral.

Scalia menuduh rekan-rekannya sangat ingin terlibat dalam perdebatan di Washington ini.

“Pengadilan sangat ingin – lapar – untuk menyampaikan kepada semua orang pandangannya mengenai pertanyaan hukum yang menjadi inti kasus ini,” tulis Scalia.

Ia berpendapat bahwa pengadilan bahkan tidak perlu terlibat dalam kasus ini, karena penggugat telah memenangkan argumen pengadilan yang lebih rendah. Bahwa Mahkamah Agung mengadili kasus tersebut untuk meninjau kembali undang-undang yang mendasarinya, katanya, adalah sebuah hal yang “sialan”.

“Ini membayangkan Mahkamah Agung yang berdiri di puncak pemerintahan (atau lebih tepatnya takhta) yang diberi wewenang untuk memutuskan semua pertanyaan konstitusional,” tulisnya.

Sen. Marco Rubio, R-Fla., mengatakan dia memahami bahwa sikap terhadap pernikahan sesama jenis sedang berubah. Namun dia menuduh pengadilan mengabaikan kasus ini karena “meragukan keinginan rakyat Amerika dalam bertindak melalui perwakilan terpilih mereka.”

Namun, mantan presiden yang menandatangani DOMA menjadi undang-undang tidak merasakan hal yang sama.

Dalam pernyataannya, Bill Clinton berkata, “Dalam membatalkan Undang-Undang Pembelaan Pernikahan, Pengadilan mengakui bahwa diskriminasi terhadap kelompok mana pun menghambat upaya kita untuk membentuk persatuan yang lebih sempurna.”