All Blacks tinggal satu poin lagi untuk mempertahankan gelar

La Plata (Argentina) (AFP) – Selandia Baru menuju ke Afrika Selatan pada hari Minggu dengan mengetahui bahwa mereka hanya berjarak satu poin dari meraih gelar Kejuaraan Rugbi lainnya.

Sayap kanan Ben Smith mencetak gol 27 detik menjelang pertandingan usai di La Plata pada hari Sabtu untuk memastikan kemenangan empat-tiga poin bonus 33-15 atas Argentina yang bersemangat namun tidak imajinatif.

Kemenangan All Blacks terbaru terjadi 10 jam setelah Springboks mengalahkan Australia 28-8 di Cape Town, tetapi hanya mencetak tiga percobaan dan kehilangan satu poin bonus.

Setelah pertandingan terakhir Liga Kejuaraan Belahan Bumi Selatan, pemegang gelar Selandia Baru mengumpulkan 23 poin, Afrika Selatan 18, Australia empat, dan Argentina dua.

Untuk merebut gelar dari musuh terbesar mereka, Springboks harus menang di Johannesburg akhir pekan mendatang dan mencetak setidaknya empat percobaan sambil mencegah All Blacks mengumpulkan poin.

Pelatih Selandia Baru Steve Hansen mengatakan pada konferensi media di La Plata bahwa situasi menjelang babak final cocok untuk juara dunianya.

“Mereka harus bermain sedikit rugby untuk mendapatkan empat kali percobaan dan itu akan cocok untuk kami, sama seperti itu cocok untuk Springboks,” katanya.

“Pemain kami menantikan pertandingan ini – mereka sudah mulai membicarakannya, jadi menurut saya tidak akan ada masalah dalam membuat mereka termotivasi.”

Semua orang kulit hitam tidak. Pemain berusia 8 tahun dan kapten Kieran Read mengatakan pertarungan dengan sesama juara dunia dua kali Afrika Selatan adalah tantangan yang dia nikmati.

“Ini akan menjadi pertandingan besar akhir pekan depan. Kami memiliki penerbangan panjang di depan kami dan kemudian kami harus memulihkan diri dan mempersiapkan diri untuk Springboks,” katanya.

Selandia Baru harus memutuskan apakah pemain sayap dan kapten pilihan pertama Richie McCaw akan fit – dia melakukan perjalanan ke Argentina sebagai bagian dari skuad tetapi tidak bermain.

Yang menambah bumbu pada ujian Ellis Park adalah kartu merah kontroversial yang diterima pelacur Afrika Selatan Bismarck du Plessis ketika mereka kalah 29-15 melawan All Blacks di Auckland bulan ini.

Du Plessis secara keliru dikecewakan pada babak pertama setelah tekel hukum terhadap bintang flyhalf Dan Carter dan kartu kuning lainnya tak lama setelah jeda menyebabkan pemecatan otomatis.

Pelacur itu tidak menjadi starter melawan Wallabies, tetapi pelatih Springbok, Heyneke Meyer, mengatakan dia akan berada di tim starter Ellis Park.

Namun, Afrika Selatan bisa saja tanpa Flip van der Merwe, yang disebut-sebut setelah menyikut wajah pemain sayap Australia Joe Tomane.

Wasit asal Prancis Jerome Garces memberikan kartu kuning kepada slot tersebut, namun komisaris mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa insiden tersebut mencapai ambang kartu merah karena pelanggaran.

Argentina, yang masih mencari kemenangan Kejuaraan pertama setelah 11 Tes selama dua musim, memimpin Selandia Baru tiga kali sebelum percobaan awal babak kedua dari sayap Sam Cane dan Smith membalikkan keadaan.

Keunggulan dua poin menjadi keunggulan 26-12 dan meskipun pemain sayap Nicolas Sanchez memperkecil jarak dengan penalti keempatnya, Smith yang mengambil keputusan akhir.

Pumas menjamu sesama tim yang sedang berjuang Australia Sabtu depan di Rosario dan kapten dan no. 8 Juan Martin Fernandez Lobbe sangat optimis.

“Sangat membuat kami frustasi karena tidak meraih kemenangan pertama, namun kami terus berkembang dan kemenangan itu akan terjadi. Mari berharap Australia mengalami hari yang buruk dan kami juga mengalami hari yang baik.”