Alun-alun kekuatan tradisional di Happy Valley

Taman Universitas, PA – Pertarungan kekuatan tradisional Alabama Crimson Tide melawan Penn State Nittany Lions.

Alabama, salah satu favorit untuk memenangkan SEC tahun ini, sama sekali tidak mengalami kesulitan memenangkan pertandingan pembuka musimnya minggu lalu karena Kent State Golden Flashes memberikan sedikit perlawanan di final 48-7. Itu adalah kemenangan ke-10 berturut-turut bagi ‘Bama dalam satu musim olahraga angkat beban, dan menjadi penyetelan untuk apa yang diharapkan banyak orang akan menjadi kontes kompetitif akhir pekan ini.

Ini adalah kunjungan pertama Alabama ke Penn State sejak 1989, pertandingan yang berakhir 17-16 untuk kemenangan Tide. Secara keseluruhan, ‘Bama memegang keunggulan seri 9-5 dan kedua tim bertemu musim lalu di Tuscaloosa, dengan klub asuhan pelatih Nick Saban meraih kemenangan dalam perjalanan menuju angka keseluruhan 10-3.

Demikian pula, Penn State mengalami masa-masa mudah di pertandingan pembuka musim Sabtu lalu saat Nittany Lions unggul 41-7 melawan musuh FCS, Indiana State. Itu juga merupakan kemenangan pembukaan musim ke-10 berturut-turut bagi PSU, yang memainkan musim sepak bola kampusnya yang ke-125 tahun ini.

Penn State, tentu saja, dilatih oleh Joe Paterno yang legendaris, yang memimpin tahun ke-46, dan timnya telah membuat 43 penampilan bowling dan memenangkan 27 di antaranya. Penn State memiliki 23 kemenangan beruntun di kandang non-konferensi.

Alabama dan Penn State adalah dua dari hanya delapan tim FBS yang mencapai 800 kemenangan dalam sejarah mereka.

Trent Richardson berlari untuk tiga TD dan AJ McCarron melempar sejauh 226 yard dengan skor saat Alabama membuka musim 2011 dengan kemenangan 41 poin atas tim tamu Kent State. Richardson berlari hanya sejauh 37 yard dengan 13 pukulan, sementara Eddie Lacy melempar sejauh 58 yard dalam delapan upaya. Lacy juga melakukan tiga tangkapan untuk jarak 76 yard saat Tide melakukan total pelanggaran sejauh 482 yard. Marquis Maze melakukan delapan tangkapan untuk 118 yard dengan TD dan menambahkan 135 yard kembali untuk Crimson Tide, yang menghasilkan 24 down pertama menjadi hanya enam untuk Kent State. Satu-satunya hal yang menyakitkan bagi pelanggaran pelatih Saban adalah kenyataan bahwa antara McCarron dan Phillip Sims, mereka melemparkan empat INT.

Meskipun jelas senang dengan hasil ini, Saban tahu masih ada ruang untuk perbaikan, “Secara ofensif, kami bermain bagus pada saat-saat tertentu, namun kami melakukan empat intersepsi, dan bola jatuh ke tanah empat kali lagi. Kami kalah satu kali, namun turnover sangat buruk.” Kami perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menjaga bola.

Tide hanya mengizinkan sedikit pertahanan karena Golden Flashes dibatasi hingga 99 yard passing dan minus 9 yard bergegas. Kent State menghasilkan 4 dari 20 upaya konversi down ketiga yang buruk, dan unit pertahanan ‘Bama dikreditkan dengan empat karung sebagai bagian dari tujuh TFL. Mahasiswa baru LB Trey Depriest memimpin stand UA dengan 10 tekel, sementara rekan LB Donta Hightower dan Courtney Upshaw menyelesaikan masing-masing dengan tujuh tekel.

Chaz Powell mengembalikan kickoff pembukaan 95 yard untuk mendapatkan TD, membantu Nittany Lions memulai musim 2011 dengan gaya besar ketika mereka mengalahkan Indiana State Sabtu lalu. RB Silas Redd berlari sejauh 104 yard dan dua skor, sedangkan tandem QB Rob Bolden dan Matt McGloin digabungkan menjadi 12-of-18 untuk 114 yard. Secara keseluruhan, Penn State mengumpulkan total pelanggaran sepanjang 359 yard dan memperoleh 21 down pertama. Namun, itu tidak semuanya baik bagi Lions, karena mereka hanya mengkonversi 2 dari 10 upaya third down, dan QB dipecat tiga kali.

Sistem dua QB kemungkinan akan berlanjut untuk Penn State, dan McGloin ditanya tentang pemikirannya setelah pertandingan pembuka: “Saya kira, ambil saja satu per satu. Apa pun yang dikatakan pelatih, saya akan setuju, tapi saya pikir, performa, caraku bermain hari ini, menurutku sudah jelas aku bilang aku ingin berada di sana, aku ingin mendapatkan pekerjaan itu, terutama akhir pekan depan untuk ‘Bama tapi, seperti yang kubilang, dibutuhkan satu hari pada satu waktu, terserah para pelatih memutuskan, saya akan ikut.

Meskipun lawannya lebih rendah, pertahanan PSU sangat mengesankan karena membatasi Sycamore hanya pada delapan down pertama, total 170 yard, semuanya menghasilkan dua karung, dua INT, dan pemulihan yang gagal. Mahasiswa baru kaos merah LB Mike Hull memimpin Lions dengan tujuh tekel, dan dua pilihan dikumpulkan oleh Adrian Amos, mahasiswa baru sejati, dan Drew Astorino — keduanya yang menggabungkan 79 yard punt return.