Ambil kebebasan: Peternakan lokal berjuang untuk menghentikan peraturan yang berkembang

Marlene Stasinos percaya bahwa makanan terbaik adalah makanan lokal.

“Ini lebih sehat. Prosesnya lebih sedikit,” katanya sambil berjalan dari kios pertaniannya ke rumahnya di Haverhill, Mass. “Lebih baik bagi Anda jika Anda memakannya.”

Keluarga Stasinos telah bertani di dalam dan sekitar Haverhill selama tiga generasi, namun dia mengatakan pertanian di halaman belakang sedang diserang.

“Sulit untuk tumbuh secara lokal ketika peraturan menghentikan Anda,” katanya.
Tahun lalu, Stasinos dan suaminya Chris memelihara delapan ekor babi di peternakan jerami seluas 139 hektar. Kemudian Dewan Kesehatan setempat turun tangan.

“Mereka mengatakan tidak kepada kami,” kenangnya. “Kami tidak dapat mempercayainya.”
Dia mengatakan dewan mengatakan kepadanya bahwa gudangnya terlalu dekat dengan jalan raya dan terlalu dekat dengan rumahnya.

“Lumbung ini telah ada di sini selama 200 tahun,” katanya, seraya menyebutkan bahwa gudang ini sebagian besar merupakan tempat tinggal ternak. “Mereka biasa membangun gudang di dekat jalan utama untuk memudahkan pengiriman daging ke pasar.”

Peraturan Haverhill mengharuskan ternak dipelihara lebih dari 100 kaki dari rumah dan lebih dari 300 kaki dari garis properti.

“Jika setiap peternakan di Haverhill mengikuti aturan tersebut,” kata Stasinos. “Tidak akan ada lagi peternakan yang tersisa.”
Dia mengatakan peraturan dan regulasi lokal membuat pertumbuhan lokal tidak berkelanjutan.

“Sayangnya, hal ini akan membuat kami gulung tikar,” katanya. “Kami tidak akan bisa terus bertani jika peraturan terus menerus merugikan kami.”

Hogwash, kata pengacara Arthur Aidala, yang mengatakan peraturan diperlukan saat memelihara hewan.

“Ini adalah hewan yang akan memakan manusia dan manusia tinggal di sebelahnya,” katanya. “Anda harus mengaturnya.”

Tapi tidak mengizinkan delapan ekor babi di lahan seluas 139 hektar?

“Tidak ada yang mengatakan mereka tidak bisa beternak babi,” balas Aidala, “yang kami katakan adalah jika Anda ingin beternak babi, kami ingin Anda mempertahankan standar tertentu sehingga kesehatan dan keselamatan semua orang aman.”

Peter Carbone dari Dewan Kesehatan Haverhill setuju. “Ini masih dalam proses,” kata Carbone, yang mengatakan pemerintah kota sedang memperdebatkan masalah ini. “Mungkin akan ada pemungutan suara pada bulan Mei.”

Haverhill dan Carbone mendapat kecaman dari kelompok pertanian di seluruh Massachusetts yang mengatakan jika peraturan Haverhill diadopsi oleh kota-kota lain, hal ini akan berarti akhir dari pertanian lokal.

Pertama, mereka akan menyingkirkan babi,” kata Rich Bonnano, presiden Federasi Biro Pertanian Massachusetts, “kemudian mereka akan mengejar ayam, dan mungkin daging sapi.”

Bonnano mengatakan Haverhill menyusun peraturannya tanpa mengetahui apa yang diperlukan untuk memelihara hewan. Dia mengatakan kota ini dan kota-kota lain yang serupa akan berakhir tanpa makanan lokal.

“Ini merupakan serangan terhadap gerakan beli lokal,” katanya.

Carbone mengatakan dia hanya peduli pada kesehatan dan keselamatan masyarakat.

“Babi tidak menimbulkan risiko bagi kesehatan siapa pun,” kata Stasinos, yang mengatakan, “peraturan yang berlebihan adalah masalah kesehatan yang sebenarnya.”

“Kami tidak akan bisa menanam pangan jika mereka terus mengatur kami secara berlebihan,” katanya.