Anak-anak Rohingya melarikan diri dari Myanmar sendirian dengan perahu ketika eksodus meningkat, sehingga keluarga mereka tersebar di seluruh wilayah

SITTWE, Myanmar – Kedua anak itu berdiri di tepi pantai, terbelah antara daratan dan lautan.

Mereka tidak dapat kembali ke desa kecil Muslim mereka di Rakhine barat laut Myanmar karena desa tersebut telah dibakar oleh massa Buddha yang marah. Dalam kekacauan tersebut, mereka terpisah dari keluarganya dan putus asa untuk menemukan mereka dalam keadaan hidup setelah tujuh bulan pencarian.

Satu-satunya cara adalah maju. Mohamad Husein (15) dan saudara perempuannya Senwara Begum (9) menaiki perahu reyot dalam keadaan lapar dan ketakutan bersama orang lain yang melarikan diri ke rumah.

Mereka tidak tahu bahwa mereka termasuk di antara ratusan, bahkan ribuan, anak-anak etnis Rohingya yang meninggalkan Myanmar melalui laut sejak negara itu pertama kali dilanda kekerasan sektarian dua tahun lalu, atau bahwa mereka berada di salah satu kekerasan sektarian terbesar di dunia. wisata perahu. sejak Perang Vietnam.

Meskipun ada permohonan dari PBB, yang menganggap penganut agama minoritas sebagai kelompok yang paling teraniaya di muka bumi, negara-negara terdekat mendorong mereka kembali ke laut atau melarang mereka sama sekali.

“Rasa putus asa dan putus asa semakin meningkat,” Vivian Tan dari badan pengungsi PBB memperingatkan.

Sekitar 1,3 juta orang Rohingya tinggal di Myanmar, negara berpenduduk 60 juta jiwa yang mayoritas penduduknya beragama Buddha dan baru saja bangkit dari kekuasaan militer selama beberapa dekade. Pemerintah menganggap mereka imigran ilegal dari negara tetangga Bangladesh, meski beberapa keluarga telah tinggal di sini selama beberapa generasi.

Sejak transisi menuju demokrasi dimulai tiga tahun lalu, massa Budha telah membunuh hingga 280 warga Rohingya dan memaksa lebih dari 140.000 lainnya meninggalkan rumah mereka. Kekerasan tersebut, yang pertama kali terjadi pada pertengahan tahun 2012, telah memaksa sekitar 75.000 orang mengungsi, menurut Chris Lewa dari organisasi nirlaba Arakan Project.

Hampir 2.000 orang tewas atau hilang di laut selama waktu itu, tambahnya. Dan perempuan dan anak-anak kini mencapai 5 hingga 15 persen dari mereka yang meninggalkan negaranya.

Associated Press melaporkan cerita anak-anak tersebut berdasarkan wawancara dan data dari Myanmar, Indonesia, Malaysia dan Thailand.

Perahu kecil mereka dipenuhi 63 orang, termasuk 14 anak-anak dan 10 perempuan. Mereka terpanggang di bawah sinar matahari dan muntah karena ombak.

Hampir dua minggu berlalu, dan kemudian sebuah perahu yang memuat sedikitnya selusin tentara Myanmar mendekat.

Mereka menendang dan meninju pria Rohingya dengan papan kayu dan batang besi, kata beberapa penumpang.

“Beri tahu kami, apakah kamu memiliki Allahmu?” salah satu penyintas Rohingya mengutip perkataan tentara tersebut. “Tidak ada Allah!”

Mereka mengikat tangan Mohamad dan menyalakan korek api sambil tertawa ketika bau daging gosong tercium dari lengannya yang melepuh. Senwara memperhatikan tanpa daya.

Pemukulan akhirnya berhenti setelah Mohamad curiga bahwa uang telah berpindah tangan, dan tentara tersebut memerintahkan kapalnya untuk pergi. Pemerintah mengatakan angkatan laut membantah menyita kapal apa pun selama periode tersebut.

Kapal itu terus melaju, namun hancur berantakan. Sarung yang dimasukkan ke dalam lubang tidak dapat menghentikan air agar tidak menggelegak, dan ketan serta potongan roti milik Senwara pun hilang. Ketika mereka akhirnya terdampar di Thailand, dia tidak tahu di mana dia berada.

Hingga beberapa tahun yang lalu, Thailand menyeret para migran ke laut dan meninggalkan mereka, seringkali dengan sedikit atau tanpa makanan, air atau bahan bakar. Namun setelah terjadi keributan, pihak berwenang Thailand mulai memberikan pasokan dasar kepada para migran sebelum mengirim mereka kembali.

Namun, terkadang mereka mengarahkan perahu ke pedagang manusia, menurut kelompok hak asasi manusia. Mereka yang tidak mampu mengumpulkan uang tebusan sering kali melarikan diri atau dijual sebagai budak di kapal nelayan.

Juru bicara Angkatan Laut Kerajaan Thailand Laksamana Muda. Karn Dee-ubon mengatakan angkatan laut selalu mengikuti prinsip-prinsip kemanusiaan, namun menambahkan bahwa lembaga-lembaga Thailand lainnya mungkin terlibat.

Di pantai, Mohamad dan Senwara diberi nasi dan ikan kering lalu dinaikkan ke perahu kecil lain tanpa mesin. Pasukan Thailand menarik mereka jauh ke laut, memotong tali dan membiarkan mereka terapung tanpa makanan atau air, kata para korban yang selamat. Senwara jatuh sakit setelah meminum air laut dan memakan kayu giling.

Keesokan harinya mereka melihat perahu nelayan. Itu dari Indonesia.

Negara berpenduduk Muslim terbesar di dunia ini bersimpati kepada Rohingya namun belum membuka pintu bagi mereka. Hal ini hanya memungkinkan mereka untuk tinggal sampai mereka dapat dimukimkan kembali di tempat lain, yang dapat memakan waktu bertahun-tahun. Sementara itu, mereka ditahan di pusat penahanan dan tempat penampungan yang penuh sesak.

Pemerintah Indonesia dan Malaysia khawatir bahwa membiarkan etnis Rohingya tinggal di negara tersebut akan menyebabkan masuknya lebih banyak migran ilegal.

“Yang dipertaruhkan adalah kepentingan nasional,” kata Yan Welly, pejabat imigrasi Indonesia. “Banjir imigran dapat mempengaruhi upaya untuk mengatasi permasalahan masyarakat kita sendiri.”

Jumlah pengungsi Rohingya yang tinggal di Indonesia meningkat dari 439 pada tahun 2012 menjadi 795 pada tahun lalu. Sekitar 20 persen anak-anak yang datang bepergian sendirian, menurut data PBB.

Beberapa diantaranya mendaftar ke badan pengungsi PBB dan menunggu untuk dimukimkan kembali di negara lain, namun tidak ada warga Rohingya di Indonesia yang dirujuk untuk ditempatkan pada tahun lalu.

Untuk menghindari penundaan yang lama, ribuan orang di masa lalu telah membayar penyelundup untuk membawa mereka dengan perahu ke Pulau Christmas di Australia. Tapi negara itu telah menutup pintunya. Sekarang kapal ini mengangkut kedatangan laut ke Papua Nugini atau pulau kecil Nauru. Ia juga menarik kapal keluar dari perairannya.

Setibanya di Indonesia, setelah hampir sebulan di laut, Mohamad dan Senwara dipindahkan ke pusat penahanan kotor yang menampung sekitar 300 orang, dua kali lipat kapasitasnya. Kerusuhan segera terjadi antara warga Rohingya dan nelayan ilegal Buddha dari Myanmar, dan delapan warga Buddha dipukuli hingga tewas.

Senwara tertidur selama pertempuran di area lain. Ketika dia bangun, kakaknya sudah pergi.

Setelah beberapa bulan dipenjara bersama warga Rohingya lainnya yang ditangkap karena pertempuran, Mohamad dibebaskan karena usianya dan berangkat ke negara tetangga, Malaysia.

Sekitar 33.000 warga Rohingya terdaftar di Malaysia dan jumlah yang sama tidak memiliki dokumen, menurut Asosiasi Rohingya Malaysia. Semakin banyak migran yang berisiko terjebak dalam penangkapan kelompok, dan hingga 1.000 orang telah ditahan dalam tindakan keras nasional, kata Society.

Mohamad mendapatkan pekerjaan ilegal sebagai tukang sapu jalanan, dengan penghasilan sekitar $70 sebulan, dan sekarang tinggal di sebuah gubuk kecil bersama sekitar 17 pria Rohingya lainnya. Dia tetap tersiksa dengan rasa bersalah karena meninggalkan adik perempuannya.

Tak lama setelah kerusuhan di Rutan, Senwara terdaftar sebagai pencari suaka. Dia dipindahkan ke perumahan sementara PBB di Medan, Indonesia dan dibawa oleh seorang wanita Rohingya. Dia tetap terluka dan marah karena ditinggal sendirian, dan hatinya sakit karena pulang ke rumah.

Orang tua Senwara baru mengetahui bahwa anak-anaknya selamat sampai lebih dari delapan bulan setelah desa mereka dibakar.

Pada malam yang mengerikan itu, ibu mereka, Anowar Begum, dan ayah, Mohamad Idris, melarikan diri ke danau bersama dua bayinya. Kemudian mereka mencari dengan panik dan menemukan lima lagi dari sembilan anak mereka. Keluarga tersebut berakhir di sebuah kamp kumuh di dekat ibu kota Negara Bagian Rakhine, Sittwe, bersama dengan puluhan ribu tunawisma Rohingya lainnya. Mereka sudah menyerah pada Senwara dan Mohamad ketika seorang Rohingya tak dikenal dari Indonesia menelepon untuk mengatakan bahwa anak-anak tersebut selamat.

Saat ini, 22 bulan setelah perpisahan mereka, hanya melalui teknologilah keluarga tersebut, yang kini tersebar di tiga negara, dapat tetap berhubungan.

Mohamad, di Malaysia, menonton video adiknya bermain sepak bola di Indonesia. Bahkan jika dia putus asa, dia tidak bisa berpaling dari gadis kecil di layar.

Kembali ke Myanmar, Anowar menatap putrinya melalui video Skype dan menangis tersedu-sedu di balik jilbabnya. Senwara menyeka air matanya sendiri di Indonesia saat wajah ayahnya yang lapuk bergetar.

Mereka membahas pertanyaan-pertanyaan yang ingin diketahui setiap orang tua: Apakah dia baik-baik saja? Bagaimana kabarnya di sekolah? Apakah dia mendapat cukup makanan?

Ayahnya mengingatkannya untuk menjadi gadis yang baik. Dia sangat ingin bertemu anak-anaknya lagi, tapi yakin keadaan mereka jauh lebih baik. Keluarganya sering kelaparan, dan tidak ada uang untuk membeli obat.

Ketika tiba waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal, Senwara terus menatap layar, lama setelah wajah-wajah itu hilang.

“Saya rasa saya tidak akan pernah bisa bertemu orang tua saya,” katanya lembut. “Untuk sisa hidup saya.”

___

Mason melaporkan dari Medan, Indonesia, McDowell melaporkan dari Alor Setar, Malaysia dan Bangkok. Penulis Associated Press Esther Htusan di Sittwe, Myanmar, dan Thanyarat Doksone di Bangkok berkontribusi pada laporan ini.