Analisis: Rusia Menekan Serangan Udara di Suriah untuk Mendikte Perdamaian

MOSKOW – Moskow telah bergabung dalam perjuangan di Suriah untuk kembali berperan dalam diplomasi internasional. Rusia telah berhasil, terlepas dari ukuran siapa pun, dan Rusia berharap dapat menggunakan kekuatan udaranya untuk menentukan syarat-syarat gencatan senjata dan kemungkinan perundingan perdamaian.

Pesawat-pesawat tempur Rusia telah membantu tentara Suriah mencapai kemajuan besar dan menyegel kota terbesar di negara itu, Aleppo. Sementara itu, kelompok oposisi yang didukung Barat terpecah dan melemah.

Jadi, meski pembicaraan mengenai gencatan senjata sedang berubah, Presiden Suriah Bashar Assad, satu-satunya sekutu Moskow di kawasan, berada dalam posisi yang lebih kuat dibandingkan beberapa tahun terakhir ini.

Terlebih lagi, Rusia memandang dirinya sebagai pemain global yang sangat diperlukan dan memegang kunci untuk menyelesaikan konflik yang telah berlangsung selama hampir lima tahun yang telah membanjiri Eropa dengan pengungsi. Dan Amerika Serikat tidak bisa berharap untuk memajukan agendanya sebelum mengakhiri perang tanpa menggunakan bantuan Rusia.

Bukan berarti tidak ada tantangan ke depan bagi Presiden Rusia Vladimir Putin.

Turki, Arab Saudi dan negara-negara regional lainnya yang mendukung musuh-musuh Assad sangat ingin melihat penguasa Suriah memperketat kekuasaannya. Mereka mempertimbangkan untuk mengerahkan pasukan darat ke Suriah, yang dapat memicu permusuhan yang lebih luas dan meningkatkan ancaman konfrontasi antara pasukan mereka dan militer Rusia.

AS memandang Assad sebagai hambatan terbesar bagi perdamaian dan enggan terlibat dalam dialog militer-ke-militer dengan Rusia.

Meski begitu, Putin nampaknya bersemangat untuk meningkatkan taruhannya, dengan harapan bahwa pengepungan Assad di Aleppo akan semakin memperkuat pengaruh Rusia.

Dampak serangan udara Moskow tampaknya sangat signifikan mengingat jumlah pasukan Rusia yang kecil – hanya beberapa lusin jet. Namun mereka beroperasi dengan kecepatan tinggi, masing-masing melakukan beberapa serangan dalam sehari dengan total lebih dari 6.000 misi tempur dalam 4½ bulan.

Kampanye tersebut, yang merupakan operasi militer pertama Rusia di luar bekas Uni Soviet sejak runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, menunjukkan kemampuan baru dari kebangkitan militer negara tersebut dan memungkinkan Rusia untuk menguji senjata terbarunya dalam pertempuran untuk pertama kalinya.

Salah satu contohnya adalah militer menguji coba rudal jelajah jarak jauh barunya, menembakkannya dari semua platform peluncuran yang memungkinkan – yaitu pesawat pembom strategis, kapal perang permukaan di Laut Kaspia, dan kapal selam di dekat Suriah.

Moskow membantah niatnya untuk membuka lebih banyak pangkalan udara di Suriah, selain pangkalan udara Hemeimem di provinsi pesisir Latakia, Suriah, yang merupakan jantung sekte Alawi pimpinan Assad yang dilindungi dengan baik. Militer Rusia mengatakan tidak masuk akal untuk mengalokasikan aset tambahan, karena pesawat tempur Rusia dari Hemeimeem hanya membutuhkan waktu 15 menit untuk mencapai wilayah mana pun di Suriah.

Rusia telah mengerahkan sejumlah penasihat yang tidak diketahui identitasnya untuk melatih pasukan Suriah menggunakan senjata Rusia dan membantu mengoordinasikan serangan udara, namun Putin dengan tegas mengesampingkan tindakan darat.

Dengan beroperasi dari Hemeimem, yang terletak jauh di dalam wilayah yang dikuasai pemerintah, Moskow telah meminimalkan risiko jatuhnya korban jiwa akibat serangan militan. Sejauh ini, militer Rusia telah kehilangan tiga orang di Suriah: seorang pilot yang tewas ketika pesawat tempurnya ditembak jatuh oleh jet Turki pada bulan November, seorang marinir yang tewas dalam misi menyelamatkan awak pilot tersebut, dan seorang penasihat militer Rusia yang tewas. dalam penembakan mortir di garis depan.

Dengan membatasi kehadirannya di Suriah, Kremlin mampu menghabiskan sekitar $2 juta hingga $4 juta per hari untuk operasi militernya, jumlah yang dapat dipertahankan bahkan untuk perekonomian Rusia yang sedang dilanda krisis. Dengan biaya sebesar itu, Kremlin dapat mempertahankan kampanye udaranya tanpa batas waktu.

Tidak ada kesabaran di antara sekutu-sekutu Amerika di Eropa, yang sedang berjuang mengatasi masuknya pengungsi akibat konflik yang terus menerus.

Rusia memulai kampanye udaranya pada tanggal 30 September, hampir lima tahun setelah perang dimulai, dan dampaknya segera terlihat ketika tentara Assad melancarkan serangan multi-cabang. Upaya utama tentara Suriah kini fokus di Aleppo, kota terbesar dan ibu kota komersial Suriah, yang telah terpecah antara pemerintah dan lawan-lawannya sejak tahun 2012.

Dalam beberapa pekan terakhir, pasukan Assad yang didukung oleh Hizbullah dan pasukan Iran secara sistematis memutus jalur pasokan, memaksa lebih dari 50.000 warga sipil mengungsi ke dekat perbatasan Turki. Pesawat-pesawat tempur Rusia, yang melakukan hingga 70 serangan setiap hari, terus memberikan tekanan terhadap pasukan anti-pemerintah, menyerang benteng dan depot mereka serta mengejar konvoi mereka.

Ada risiko terhadap strategi ini, seperti yang terlihat dalam ketegangan Rusia-Turki setelah Turki, anggota NATO, menembak jatuh jet Rusia. Dan di tengah padatnya udara di Suriah, para pejabat AS mengatakan pilot Rusia sering melakukan manuver berisiko dan terbang sangat dekat dengan pesawat tempur AS.

Moskow dan Washington telah sepakat untuk bertukar informasi mengenai operasi udara di Suriah untuk mencegah insiden, namun Rusia telah mendorong koordinasi yang lebih luas. Putin rupanya berharap partisipasi AS dalam kerja sama militer-ke-militer di Suriah dapat membantu meredakan ketegangan dalam hubungan dan juga menjadikan Moskow sebagai kekuatan yang setara dengan AS.

Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan pekan lalu bahwa koordinasi yang erat antara pakar militer AS dan Rusia akan sangat penting untuk menjamin gencatan senjata. Namun Rusia juga berjanji akan melancarkan serangan udara terhadap kelompok-kelompok ekstremis, memperjelas bahwa Moskow tidak terburu-buru menghentikan pertempuran.

Putin tampaknya siap bertaruh bahwa segala sesuatunya akan terus berjalan sesuai keinginannya.