Anderson Silva, 41 tahun, menjelaskan mengapa dia tidak akan pensiun dalam waktu dekat

Hanya beberapa bulan sebelum pertarungannya dengan Nick Diaz pada tahun 2015, Anderson Silva menandatangani kontrak 15 pertarungan baru dengan UFC dengan niat untuk berkompetisi hingga kesepakatan berakhir.

Namun banyak yang berubah sejak penandatanganan kontrak baru Silva.

Silva memenangkan keputusan tipis atas Diaz dan kemudian dinyatakan positif menggunakan zat terlarang yang membuat ikon kelas menengah itu mendapat skorsing selama setahun dari olahraga tersebut. Sekembalinya, Silva mengalami kemunduran besar dengan kekalahan keputusan dari Michael Bisping pada Februari lalu.

Kini, Silva mendekati pertarungan berikutnya di UFC 198 di Brasil tepat satu bulan setelah berusia 41 tahun, namun ia tidak memiliki rencana untuk meninggalkan olahraga tersebut dalam waktu dekat dan masih ingin bertahan setidaknya hingga kontraknya saat ini berakhir benda

“Ya, tentu saja (saya bisa bertarung selama itu),” kata Silva kepada FOX Sports sebelum pertarungannya dengan Uriah Hall di Brasil.

Jika Silva pensiun besok, ia akan menjadi salah satu juara paling legendaris yang pernah berkompetisi dalam olahraga ini, dan bisa dibilang salah satu petarung terhebat sepanjang masa.

Silva adalah juara kelas menengah selama tujuh tahun dan mempertahankan sabuk tersebut sebanyak 10 kali, yang masih menjadi rekor terpanjang bagi pemegang gelar mana pun dalam sejarah UFC.

Saat ini, Silva harus belajar banyak untuk kembali bersaing memperebutkan gelar setelah kekalahannya dari Bisping pada bulan Februari, namun sabuk emas bukanlah kunci masa depan mantan juara tersebut saat ini.

Dia bertarung karena itulah yang dia suka lakukan.

Saya suka berkelahi. Saya menyukai pekerjaan saya. Ini saya. Bertarung. –Anderson Silva

“Saya menyukai latihan. Saya menyukai seni bela diri. Saya menyukai pekerjaan saya. Itu saja,” kata Silva.

Setelah kekalahan dari Bisping pada bulan Februari, Silva sangat ingin kembali bekerja dan UFC wajib bertarung akhir pekan ini di kampung halamannya di Curitiba, Brasil.

Silva belum pernah bertarung di kandang sendiri selama lebih dari 14 tahun, jadi ini akan menjadi momen spesial baginya dan dia bersyukur UFC memberinya tempat di kartu tersebut hanya tiga bulan setelah pertarungan terakhirnya.

“Jelas, saya sangat senang UFC memberi saya kesempatan lagi untuk bertarung. Saya pikir sangat penting bagi saya untuk meluangkan waktu kembali untuk pertarungan saya. Saya sangat senang, saya sangat bersemangat.” kata Silva.

“Saya sangat senang. Saya sangat bersemangat. Impian saya adalah bertarung di Brasil, di negara saya, di kota saya. Karier saya dimulai di sini. Saya sangat bahagia dan ini sangat penting untuk warisan dan kisah perjuangan saya sekarang di UFC.”

Silva telah mendengar Hall dibandingkan dengannya berkali-kali dan sangat menghormati mantan finalis “Ultimate Fighter”.

Silva percaya bahwa pertarungan gaya ini akan memungkinkan dia untuk menampilkan persenjataannya di Octagon dan menampilkan pertunjukan di hadapan 45.000 penggemar Brasil yang akan memenuhi stadion di Curitiba pada Sabtu malam ini.

“Uriah adalah pertarungan yang hebat, dia masih muda. Dia menunjukkan teknik yang bagus, tendangan yang bagus, dan dia memiliki gaya bertarung yang bagus,” kata Silva. “Saya harus berterima kasih kepada Dana White karena telah memberikan saya kesempatan untuk melawan Uriah Hall, karena Uriah memiliki teknik yang bagus. Dia adalah tantangan besar bagi teknik saya dan tim saya dan bagi saya.”

Pertarungan dengan Hall juga akan mewakili pertama kalinya dalam hampir tujuh tahun Silva berkompetisi di luar acara utama.

Silva telah terlibat dalam perebutan gelar untuk sebagian besar karirnya di UFC, tetapi sejak kalah dalam kejuaraan, dia tidak lagi menjadi yang teratas.

Meskipun dia menikmati menjadi acara utama, Silva berjanji dia masih menikmati momen ini dalam sorotan dan tidak khawatir tentang slotnya sebagai pertarungan ketiga versus tempat utama.

“Saya tidak memikirkannya,” kata Silva. “Saya hanya tetap fokus pada latihan dan pertarungan saya dan hanya itu. Saya pikir ini adalah kartu yang bagus untuk para petarung dan saya sangat bersemangat dan siap untuk pertarungan saya. Saya tidak sabar untuk menonton semua petarung. di Curitiba Saya sangat senang dan sangat gembira karena menurut saya ini adalah kisah hebat untuk MMA di Brasil dan kisah hebat untuk UFC di Brasil.

Silva tidak terlalu suka prediksi, tapi dia tidak bisa menyembunyikan senyum di wajahnya saat dia bersiap untuk berjalan ke stadion di kampung halamannya di UFC 198. Dia tahu ini adalah peluang terbesar sepanjang karier Hall sehingga Silva siap menghadapi yang terbaik dan lebih banyak lagi saat mereka bertanding di Octagon.

“Saya siap berperang,” kata Silva. “Itu dia.”