Anggota DPR dari Partai Republik membantah kesaksian Holder tentang pengawasan reporter

Para petinggi Partai Republik di Komite Kehakiman DPR secara terbuka menantang Jaksa Agung Eric Holder pada hari Rabu atas kesaksiannya dua minggu lalu di mana dia mengklaim bahwa dia tidak mengetahui adanya “potensi penuntutan” terhadap pers, meskipun mengetahui tentang penyelidikan yang menargetkan reporter Fox News.

Ketua Komite Rep. Bob Goodlatte, R-Va., dan Rep. James Sensenbrenner, Jr., R-Wis., menyatakan “keprihatinan mendalam” dalam sebuah surat kepada Holder. Mereka mengajukan serangkaian pertanyaan tentang hubungan departemen tersebut dengan pers, dan dengan tegas menyatakan bahwa kasus Fox News “bertentangan” dengan kesaksiannya pada sidang tanggal 15 Mei.

“Sangat penting bagi komite, Kongres, dan rakyat Amerika untuk mengetahui keterlibatan Anda secara lengkap dan akurat,” tulis mereka.

Surat itu datang sehari setelah komite mengkonfirmasi pihaknya sedang menyelidiki kesaksian Holder. Holder hadir di hadapan Komite Kehakiman DPR pada tanggal 15 Mei dan menegaskan bahwa “potensi penuntutan terhadap pers karena mengungkapkan materi” bukanlah sesuatu yang dia terlibat atau ketahui.

Namun beberapa hari kemudian, terungkap bahwa Departemen Kehakiman telah mengakses email reporter Fox News James Rosen – setelah dia mengajukan pernyataan tertulis yang menuduhnya kemungkinan sebagai “rekan konspirator” kriminal dalam membocorkan materi sensitif mengenai Korea Utara. Rosen tidak pernah dituntut, dan tidak pernah dituntut. Namun dia secara efektif dituduh melanggar Undang-Undang Spionase federal.

“Laporan media dan pernyataan yang dikeluarkan oleh departemen mengenai surat perintah penggeledahan email Tuan Rosen tampaknya bertentangan dengan kesaksian tersumpah Anda di hadapan komite,” tulis Goodlatte dan Sensenbrenner dalam suratnya pada hari Rabu. Mereka tidak menuduh Holder melakukan sumpah palsu, namun menyatakan bahwa dia “di bawah sumpah”.

Antara lain, mereka bertanya kepada Holder bagaimana dia bisa mengklaim bahwa dia belum pernah mendengar tentang kemungkinan penuntutan terhadap pers. Dan mereka memintanya untuk mengklarifikasi apakah dia “secara pribadi menyetujui” permintaan surat perintah penggeledahan. Dalam sebuah wawancara di Fox News, Sensenbrenner mengancam akan memanggil Holder untuk hadir di hadapan komite jika perlu.

Namun, Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney mengatakan pada hari Rabu bahwa Holder tampaknya memberikan kesaksian yang jujur. Dia mengatakan Presiden Obama mempunyai kepercayaan “mutlak” padanya.

Pemimpin Partai Demokrat di Komite Kehakiman, Michigan Rep. John Conyers, mengatakan menurutnya Holder “berterus terang dan tidak menyesatkan Komite.”

“Tentu saja, terdapat perbedaan kebijakan mengenai bagaimana Amandemen Pertama harus diterapkan pada serangkaian penyelidikan kebocoran yang dilakukan oleh Departemen Kehakiman, dan hal tersebut harus menjadi pertimbangan komite. Namun, tidak perlu mengubah perbedaan kebijakan atas dugaan pelanggaran,” ujarnya.

Holder dapat berargumentasi bahwa Rosen tidak pernah benar-benar dituntut – sehingga kesaksiannya tidak menyesatkan.

Seorang pejabat penegak hukum federal mengatakan pekan lalu bahwa departemen tersebut harus menetapkan kemungkinan penyebabnya dalam pernyataan tertulis untuk mendapatkan surat perintah penggeledahan, berdasarkan ketentuan Undang-Undang Perlindungan Privasi.

“Mengatakan bahwa ada kemungkinan alasan untuk percaya bahwa seseorang telah melakukan kejahatan dan benar-benar menuntut orang tersebut melakukan kejahatan tersebut adalah dua hal yang sangat berbeda,” kata pejabat tersebut.

Sementara itu, salah satu pengacara liberal paling terkemuka di AS pada hari Rabu menyerukan agar Holder “dipecat”, bergabung dengan daftar pakar sayap kiri yang semakin banyak yang mengecam upaya departemennya dalam menyelidiki catatan telepon dan email jurnalis.

Jonathan Turley, seorang pengacara dan profesor hukum di Universitas George Washington, memukul Holder di kolom USA Today pada hari Rabu. Dia menuduh Holder “mengawasi erosi besar-besaran terhadap hak privasi, kebebasan pers dan proses hukum,” dibantu oleh Partai Demokrat yang tidak setuju.

Namun setelah skandal pelaporan pelanggaran, Partai Demokrat mulai bergabung dengan Partai Republik dalam mempertanyakan apakah Holder masih merupakan orang yang tepat untuk memimpin Departemen Kehakiman pada masa jabatan kedua Presiden Obama.

Dalam kolomnya, Turley merujuk pada seruan baru-baru ini dari ketua Komite Nasional Partai Republik untuk pengunduran diri Holder. “Tidak seperti ketua RNC, saya bukan seorang Republikan atau konservatif, dan saya yakin Holder harus dipecat,” tulis Turley.

Meskipun Partai Demokrat sebagian besar membela Holder ketika departemennya mendapat kecaman karena operasi anti-penembakan yang gagal dalam Operasi Fast and Furious, mereka kurang memaafkan tindakan tahun ini yang menyita catatan telepon selama dua bulan dari kantor Associated Press. Kejutan ini diperparah dengan terungkapnya departemen tersebut telah menyita catatan telepon dan email dari kantor Fox News. Skandal ini semakin dalam ketika departemen tersebut mengakui pada hari Jumat bahwa Holder terlibat dalam dokumen pengadilan yang menuduh Rosen kemungkinan menjadi “rekan konspirator” kriminal sebagai bagian dari argumen sukses departemen tersebut untuk mendapatkan surat perintah penggeledahan atas email Rosen.

Menurut laporan di The Daily Beast, para pembantu Holder mengatakan mereka merasa menyesal atas penyelidikan tersebut. Di bawah arahan Obama, dia memulai peninjauan kebijakan DOJ dan bertemu dengan perwakilan media.

Seorang pejabat Departemen Kehakiman mengatakan pada hari Rabu bahwa Holder akan mengadakan pertemuan dengan beberapa kepala biro organisasi berita nasional di Washington selama dua hari ke depan.

“Pertemuan ini akan memulai serangkaian diskusi yang akan terus berlangsung selama beberapa minggu mendatang. Selama sesi ini, Jaksa Agung akan terlibat dengan kelompok organisasi media berita yang beragam dan representatif, termasuk media cetak, kawat, radio, televisi, online. media dan berita serta asosiasi perdagangan,” kata pejabat itu.

Dalam kolomnya, Turley mengejek tindakan ini, karena Holder memang terlibat dalam pengawasan – setidaknya pengawasan yang melibatkan Fox News. “Penyelidikan seperti itu tidak memberikan alasan untuk memercayai kesimpulannya,” tulis Turley.

Dia menggambarkan Holder sebagai orang yang dipercaya oleh Obama sebagai “pemakan dosa”, yang menerima kritik terburuk demi melindungi presiden.

“Tentu saja, dosa-dosa ini berakibat fatal bagi jaksa agung mana pun,” tulis Turley.