Anggota DPR dari Partai Republik Minta Dengar Pendapat tentang ‘Perintah Gag’ Perusahaan Asuransi Kesehatan
Anggota DPR dari Partai Republik pada hari Kamis menyerukan sidang untuk menyelidiki keputusan pemerintahan Obama untuk menyelidiki sebuah perusahaan asuransi besar, atas perintah Senator. Max Baucus, tentang email kepada klien tentang undang-undang layanan kesehatan yang perlu diselidiki – sebuah langkah yang mereka sebut sebagai “perintah pembungkaman” yang bermotif politik atas kritik terhadap rencana Partai Demokrat.
Kritik Partai Republik meningkat sejak Pusat Layanan Medicare dan Medicaid meluncurkan penyelidikan terhadap Humana, atas permintaan Baucus, D-Mont., atas sebuah surat yang menurut Baucus menyesatkan para senior tentang usulan perubahan pada Medicare.
Humana, salah satu penyedia swasta terbesar yang melayani lansia di bawah program Medicare Advantage, memfokuskan posisinya pada potensi pemotongan layanan, yang dibahas di Komite Keuangan pada hari Kamis.
Partai Republik mengatakan pemerintah pada dasarnya menghukum Humana karena mempertanyakan rencana tersebut dan memberikan peringatan kepada perusahaan lain yang mungkin berpikir untuk melakukan hal yang sama. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan pada hari Senin tidak hanya menargetkan Humana, namun juga mengeluarkan arahan luas kepada semua peserta Medicare Advantage, meminta mereka untuk “segera menghentikan semua email semacam itu” dan materi semacam itu dari situs web mereka untuk dihapus.
Juru bicara Rencana Asuransi Kesehatan Amerika Robert Zirkelbach mengatakan perintah tersebut dikeluarkan untuk sekitar 200 perusahaan pada Senin malam, tepat ketika Komite Keuangan Senat akan mulai memperdebatkan versi reformasi layanan kesehatan mereka.
“Ini adalah upaya untuk membungkam perbedaan pendapat,” katanya.
“Mereka membungkam penolakan terhadap pemotongan anggaran Medicare yang dilakukan presiden,” kata Sage Eastman, juru bicara Rep. Dave Camp, peringkat Partai Republik di House Ways and Means Committee.
Pada hari Kamis, Camp dan anggota minoritas lainnya dari House Ways and Means Committee mengirimkan surat kepada Ketua Charles Rangel, DN.Y. menulis, di mana mereka mendesak sidang untuk memeriksa “keputusan CMS yang tidak biasa dan berpotensi bermotif politik untuk menghilangkan aliran informasi fakta dari rencana kesehatan swasta ke peserta mereka.”
Postingan asli Humana mengatakan, “Meskipun program-program ini perlu dibuat lebih efisien, jika tingkat pemotongan yang diusulkan menjadi undang-undang, jutaan orang lanjut usia dan penyandang disabilitas dapat kehilangan banyak manfaat dan layanan penting yang menjadikan rencana kesehatan Medicare Advantage begitu berharga.”
Hal ini mendorong para senior untuk bergabung dengan Humana untuk mendapatkan informasi terkini secara berkala mengenai undang-undang tersebut dan mendesak mereka untuk menghubungi anggota parlemen mereka di Washington.
Humana telah menyuarakan keprihatinan tentang proposal untuk memotong pengeluaran Medicare dan Medicaid sekitar $500 miliar selama 10 tahun — termasuk pembayaran untuk rencana Medicare Advantage sekitar $125 miliar.
Douglas Elmendorf, direktur Kantor Anggaran Kongres, pada hari Kamis setuju bahwa para senior dalam rencana Medicare Advantage dapat melihat pengurangan manfaat berdasarkan undang-undang Baucus.
Namun Baucus mengatakan RUU yang diusulkan tidak akan mengurangi manfaat.
“Saya tidak akan membiarkan keuntungan perusahaan asuransi menghalangi peningkatan Medicare bagi warga lanjut usia,” katanya dalam sebuah pernyataan, seraya menyebut upaya untuk menyesatkan warga lanjut usia “sama sekali tidak dapat diterima.”
Partai Demokrat terus menuduh perusahaan tersebut membuat klaim palsu dan Partai Republik sekali lagi menunjukkan ketertarikan mereka terhadap industri asuransi.
Baucus mengatakan postingan tersebut bisa jadi merupakan pelanggaran peraturan federal. Namun, Partai Republik menanggapi dengan pedoman pemerintahan Clinton yang melarang informasi semacam itu akan melanggar kebebasan dasar berbicara dan hak konstitusional lainnya dari penerima Medicare sebagai warga negara.
AARP, yang juga membantu mengelola rencana Medicare dalam kemitraan dengan United Healthcare, juga mempertimbangkan bagian dari perdebatan layanan kesehatan – di sisi lain.
AARP terus menjalankan iklan di situs afiliasi yang membela perubahan Medicare. Sebuah iklan melontarkan kritik karena menyebarkan “mitos dan taktik menakut-nakuti”, dan menyatakan bahwa reformasi tersebut tidak akan “menyakiti” Medicare, namun “benar-benar memperkuatnya dengan menghilangkan limbah senilai miliaran dolar dan menurunkan harga obat.” Artikel AARP lainnya menyatakan, “Mengontrol kenaikan biaya Medicare tidak berarti memotong manfaatnya.”
Eastman mengatakan GAAP tidak memiliki standar yang sama.
“Jika Anda ingin membungkam para kritikus, Anda harus membungkam para pendukungnya,” katanya. “Ini jelas berbau politik.”
Seorang perwakilan di AARP tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Judson Berger dari FOXNews.com dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
