Anggota milisi mengatakan dia tidak mengetahui rencana apa pun

DETROIT- DETROIT (AP) – Seorang pria Ohio yang didakwa atas apa yang menurut jaksa federal merupakan rencana milisi Kristen untuk berperang melawan pemerintah, mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia tidak mengetahui adanya rencana spesifik semacam itu dan menyesal karena dia tidak memutuskan hubungan dengan kelompok tersebut.

Kristopher Sickles, 27, dari Sandusky, mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara telepon dari penjara di Sanilac County, Mich., sekitar 75 mil sebelah utara Detroit, bahwa dia “tidak pernah menyakiti siapa pun atau mengambil langkah untuk tidak melakukan hal tersebut.”

“Sejauh ada rencana spesifik untuk menggulingkan pemerintah, saya belum pernah mendengar hal seperti itu,” kata Sickles. “Ada pembicaraan yang samar-samar, tapi tidak ada rencana pasti untuk menggulingkan atau mengambil alihnya.”

Jaksa federal mengatakan dalam dokumen pengadilan pada hari Jumat bahwa David Stone, pemimpin milisi, merencanakan sesi pelatihan ekstensif yang terdiri dari dua bagian pada bulan ini dan mengatakan kepada anggota bahwa tidak masalah untuk membunuh “siapa pun yang mungkin tersandung dalam operasi tersebut.”

Sickles mengatakan dia tidak mengetahui detailnya, tetapi apa yang dia ketahui tentang “operasi” tersebut membuatnya waspada dan dia tidak berniat untuk hadir.

“Pada dasarnya, gagasan mengenai keunggulan adalah untuk tetap diam-diam, bukan untuk diketahui,” kata Sickles. “Dan jika mereka benar-benar bertemu dengan seseorang – dan pada dasarnya jika mereka tidak mau bekerja dengan orang tersebut, seperti yang mereka katakan – mereka pada dasarnya akan menjatuhkan orang tersebut.”

Sickles mengatakan dia akan menghubungi pihak berwenang jika dia mengetahui bahwa pelatihan pada bulan April berubah menjadi kekerasan.

Dia mengatakan dia bergabung dengan Hutaree yang berbasis di Michigan untuk belajar bagaimana melindungi keluarganya, bukan menargetkan pemerintah. Dia mengatakan dia berlatih dengan milisi lain di Michigan sebelum bertemu dengan seorang anggota Hutaree, dan melakukan empat atau lima perjalanan ke sana untuk berlatih bersama Hutaree selama sekitar satu tahun.

“Saya hanya berlatih dengan kelompok ini dari waktu ke waktu, setiap dua bulan sekali,” kata Sickles. “Mereka semua adalah keluarga dekat dan saya berada di luar jangkauan. Saya seperti terseret ke dalam sesuatu yang sebenarnya tidak saya sadari.”

FBI dan kantor kejaksaan AS di Detroit menolak memberikan komentar pada hari Sabtu mengenai pernyataannya mengenai kasus tersebut.

Di rumah mobil Sickles yang kecil dan berwarna kuning-putih, para penyelidik mengatakan mereka menemukan 13 senjata api, lebih dari 8.000 butir amunisi, seragam Hutaree dan “setelan ghillie” yang digunakan oleh penembak jitu untuk melarikan diri ke dalam hutan untuk merangkak, ditemukan.

Sickles mengatakan dia membeli semua barang itu secara legal, tetapi dia tidak yakin dia memiliki amunisi sebanyak itu. Dia yakin komentarnya pada sesi pelatihan Hutaree diambil di luar konteks ketika seorang informan melaporkannya.

“Saya bukanlah orang yang sadis seperti yang mereka bayangkan,” kata Sickles. “Saya tidak akan begitu saja mengikuti seseorang secara membabi buta atau menyakiti orang lain.”

Seorang jaksa mengatakan di pengadilan bahwa Sickles membual tentang membunuh kucingnya untuk melihat apakah dia bisa menembak sesuatu yang dia sukai. Pada hari Sabtu, dia menjelaskan bahwa itu adalah seekor kucing tua yang sakit dan dia tidak punya uang untuk dibunuh, jadi dia menembaknya.

“Saya mencintai kucing itu dan saya menangis,” kata Sickles.

Jaksa juga mengatakan dalam dokumen pengadilan bahwa Sickles mengatakan dia ingin meledakkan bom rakitan di luar departemen kepolisian Huron, Ohio. Sickles mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia menyadari akan lucu jika “menakutkan” polisi dengan kembang api, bukan bom.

“Saya dikutip membuat beberapa pernyataan bodoh dan tidak bermoral pada pelatihan penegakan hukum tahun lalu,” kata Sickles. “Saya minta maaf untuk itu.”

Di pengadilan, jaksa federal mengatakan Sickles memimpin milisi di Ohio. Sickles mengatakan satu-satunya anggota lain di negara bagian itu adalah temannya dan salah satu terdakwa, Jacob Ward dari Huron, 33 tahun, dekat Sandusky.

Sickles mengatakan dia membuat situs web untuk merekrut lebih banyak anggota Ohio, namun hanya satu orang dari Ohio yang bergabung dengan mereka untuk pelatihan.

Sickles didakwa melakukan konspirasi yang menghasut; upaya untuk menggunakan senjata pemusnah massal; dan dua tuduhan membawa, menggunakan dan memiliki senjata api selama dan sehubungan dengan kejahatan kekerasan.

Sembilan tersangka anggota Hutaree ditangkap dalam penggerebekan di Michigan, Ohio dan Indiana akhir bulan lalu. Jaksa mengklaim mereka merencanakan pembunuhan massal terhadap polisi sebagai awal dari perang yang lebih besar melawan pemerintah.

Seorang hakim federal di Detroit memerintahkan Sickles dan tujuh tersangka lainnya dikurung sambil menunggu persidangan. Tersangka kesembilan ditahan oleh hakim di Indiana dan baru-baru ini diangkut ke Michigan.

Sidang pada tanggal 27 April akan mempertimbangkan banding terhadap perintah penahanan, namun tanggalnya dapat berubah.