Anggota parlemen akan mendorong tingkat komandan pasukan untuk perang Afghanistan

WASHINGTON – Komandan tertinggi Amerika di Afghanistan menghadapi sikap skeptis dari anggota parlemen di tengah kekhawatiran bahwa memburuknya kondisi keamanan memerlukan lebih banyak pasukan Amerika untuk memastikan kemajuan yang dicapai di negara yang dilanda perang sejak tahun 2001 itu tidak hilang.

John F. Campbell, Jenderal. anggota militer, diperkirakan akan memberikan kesaksian di hadapan Komite Angkatan Bersenjata DPR pada hari Selasa, di mana para anggotanya diperkirakan akan menekannya mengenai rencana Presiden Barack Obama untuk mengurangi jumlah pasukan AS dari 9.800 menjadi 5.500 sebelum ia meninggalkan jabatannya pada bulan Januari mendatang. Obama membatalkan rencana awalnya untuk mengurangi jumlah pasukan Amerika menjadi 1.000 orang pada akhir tahun 2016.

Partai Republik telah lama menyerang strategi keluarnya Obama, dengan alasan bahwa kondisi di lapangan di Afghanistan, bukan kalender, yang harus menentukan laju penarikan diri. Ketika Taliban melancarkan serangan baru dan kelompok ekstremis ISIS berupaya hadir di Afghanistan, anggota Kongres dari Partai Demokrat juga meningkatkan prospek perpanjangan masa tinggal mereka di Afghanistan.

“Saya selalu percaya bahwa memberi batas waktu pada hal itu adalah sebuah kesalahan,” kata Rep. Mac Thornberry, R-Texas, ketua komite, mengatakan Senin. “Untuk mengatakan hal itu akan memakan waktu lima tahun, 10 tahun, atau 50 tahun, tidak ada yang bisa mengatakan hal itu.”

Reputasi. Seth Moulton, D-Mass., memperingatkan agar kejadian di Irak tidak terulang kembali. Pasukan AS ditarik terlalu cepat dan tanpa strategi politik jangka panjang untuk memastikan kemajuan yang telah mereka capai akan bertahan lama, katanya. Pasukan AS harus kembali ke Irak setelah ketidakstabilan yang terjadi memungkinkan ISIS berkembang.

“Saya tidak pernah menganjurkan penarikan pasukan sesuai jadwal,” kata Moulton, mantan perwira Korps Marinir yang bertugas empat kali di Irak. “Jika keamanan memburuk dengan jumlah pasukan yang kita miliki di sana sekarang, kita tidak boleh mengurangi jumlah mereka di bawah jumlah yang ada saat ini.”

Campbell diperkirakan akan segera pensiun dan Obama menunjuk Lt. Umum John W. “Mick” Nicholson Jr., ditunjuk untuk menggantikannya.

Sen. Joe Donnelly, D-Ind., mengatakan pekan lalu bahwa Kongres “sangat” membutuhkan penilaian yang menyeluruh mengenai kebutuhan pasukan, bahkan jika jumlah yang disarankan bertentangan dengan usulan Obama.

“Jika diperlukan 10.000 agar bisa efektif, beri tahu kami jumlahnya 10. Jika (5.000), beri tahu kami bahwa jumlahnya 5,” kata Donnelly dalam sidang Senat Angkatan Bersenjata yang diadakan untuk mempertimbangkan pencalonan Nicholson. “Jika kita tidak punya cukup uang, itu hanya akan memperburuk keadaan, dan semakin buruk, dan semakin buruk.”

Saat berkampanye untuk masa jabatan keduanya, Obama berjanji bahwa perang di Afganistan akan berakhir sesuai keinginannya. Pada akhir tahun 2014, Gedung Putih mengumumkan diakhirinya operasi tempur di sana. Namun pasukan dan dana AS tetap berkomitmen ketika pasukan dan polisi Afghanistan perlahan-lahan mengambil alih pertempuran.

Misi pasukan AS di Afghanistan adalah melakukan operasi kontraterorisme dan melatih serta membantu pasukan keamanan Afghanistan. Nicholson meyakinkan Komite Angkatan Bersenjata Senat bahwa jika dikonfirmasi, dia akan melakukan peninjauan menyeluruh untuk memastikan ada cukup pasukan AS untuk melaksanakan kedua tugas tersebut.

Namun, Nicholson mengakui kondisi keamanan di Afghanistan semakin memburuk. Rakyat Afghanistan mampu bertahan selama pemberantasan pemberontakan pada tahun 2015, katanya, namun masih belum bisa mandiri. AS terus menyediakan sebagian besar dana untuk melatih dan memperlengkapi militer dan polisi Afghanistan – lebih dari $4,1 miliar dialokasikan ke Dana Pasukan Keamanan Afghanistan pada tahun fiskal 2015 saja, menurut Departemen Pertahanan.

“Taliban menyerang (pasukan Afghanistan) lebih intens dari yang kita duga,” kata Nicholson. Itu sebabnya kami belum mencapai kemajuan yang kami perkirakan akan kami capai.”

Secara keseluruhan, AS telah memberikan dana sebesar $113 miliar untuk proyek rekonstruksi sejak tahun 2002 dengan harapan dapat membentuk pemerintahan Afghanistan yang stabil dan berfungsi. Namun, hampir 15 tahun kemudian, Afghanistan masih kekurangan kemampuan untuk mengoperasikan dan memelihara rumah sakit, jalan, pembangkit listrik, dan banyak lagi secara mandiri yang dibangun dengan seluruh dana.

___

Ikuti Richard Lardner di Twitter di http://twitter.com/rplardner