Anggota parlemen AS meminta tindakan untuk melindungi bayi baru lahir yang terpapar obat-obatan terlarang

Washington – Dua senator senior AS meminta tindakan cepat federal untuk melindungi ribuan bayi yang lahir setiap tahun dari ibu yang menggunakan opioid selama kehamilan.

Senator Robert Casey dari Pennsylvania, petinggi subkomite Demokrat untuk anak-anak dan keluarga, meminta diadakannya dengar pendapat pengawasan, sebagian untuk memahami mengapa undang-undang federal yang sudah lama ada menyatakan untuk melindungi bayi yang baru lahir.

Anggota Partai Demokrat lainnya, Senator Charles Schumer dari New York, menginginkan pemerintahan Obama untuk memberikan dana pertolongan pertama dari anggaran federal yang baru untuk mengatasi meningkatnya jumlah bayi baru lahir yang bergantung pada obat-obatan.

Seruan tersebut muncul setelah penyelidikan Reuters mengidentifikasi 110 contoh bayi dan balita awal bulan ini yang ibunya menggunakan obat opioid selama kehamilannya dan meninggal dalam kondisi yang dapat dicegah setelah dipulangkan dari rumah sakit ke keluarga yang tidak memiliki perlengkapan medis. Enam perempuan yang secara tidak sengaja membunuh bayi mereka saat diwawancarai mengatakan tentang narkoba bahwa mereka ingin bayi mereka menerima lebih banyak bantuan dari rumah sakit atau pekerja sosial. Semua kecuali satu ibu dijatuhi hukuman penjara mati.

Casey mengatakan dia “sangat terganggu” dengan temuan tersebut. “Tidak dapat diterima jika nyawa anak-anak dipertaruhkan,” tulis Casey dalam suratnya kepada Senator Lamar Alexander dari Tennessee, seorang Partai Republik yang mengetuai Komite Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan dan Pensiun. Kantor Alexander tidak menanggapi permintaan komentar.

Meskipun undang-undang federal sudah berlaku selama 12 tahun yang menyerukan negara bagian untuk melindungi bayi baru lahir yang bergantung pada obat-obatan, Reuters menemukan bahwa ribuan bayi yang lahir dari ibu yang menggunakan opioid selama kehamilan dipulangkan tanpa mengevaluasi layanan sosial dan merasa aman dengan rencana perawatan yang aman.

Sejak tahun 2003, ketika undang-undang tersebut disetujui, jumlah bayi baru lahir yang didiagnosis dengan sindrom pantang neonatal telah meroket – dari 4.991 kasus pada tahun 2003 menjadi 27.315 pada tahun 2013, menurut analisis Reuters terhadap pemulangan rumah sakit yang diselenggarakan oleh pemerintah federal.

“Ini adalah fakta yang menyedihkan bahwa korban termuda dari krisis obat resep di negara ini adalah yang paling rentan dalam masyarakat kita, bayi-bayi yang tidak bersalah,” kata Schumer dalam siaran persnya. Senator meminta pemerintah untuk mengalokasikan sebagian dari $47 juta yang dialokasikan dalam anggaran baru-baru ini untuk badan penyalahgunaan narkoba untuk membantu bayi yang terpapar opioid. Schumer tidak meminta jumlah tertentu.

Juru bicara Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan mengatakan permintaan senator sedang dipertimbangkan.

Pemimpin Senat Mitch McConnell juga menyerukan tindakan. McConnell dari Partai Republik dari Kentucky mengatakan serial Reuters “membawa masalah ke depan” sehingga ia mendesak pemerintahan Obama untuk mengatasinya lebih cepat.

Di Dewan Perwakilan Rakyat, perwakilan Evan Jenkins, seorang Republikan dari West Virginia, mengesahkan undang-undang yang akan memudahkan kota-kota untuk membuat dan mengoperasikan fasilitas yang dirancang untuk merawat bayi dan ibu yang terkena dampak pada bulan pertama setelah kelahiran. Jenkins membantu menemukan fasilitas serupa di kampung halamannya di Huntington, West Virginia.

Jenkins mengatakan penyelidikan yang dilakukan oleh kantor berita tersebut “menunjukkan bahwa dampak buruk dari paparan obat-obatan terlarang terhadap bayi-bayi di negara kita dan tingkat krisis di seluruh negeri dan di negara bagian asal saya, Virginia Barat, sudah ada sebelumnya.”

Beberapa kelompok advokasi bersikeras untuk menerapkan langkah-langkah kongres untuk mengatasi masalah ini, sementara kelompok lain merekomendasikannya secara hati-hati.

Pusat Keadilan Anak Organisasi Kesejahteraan Anak yang berbasis di Pennsylvania telah meminta ‘tindakan segera, bukan tindakan tertunda’ dalam sebuah surat yang ditandatangani oleh 24 organisasi lain yang mewakili pengacara anak, dokter anak, perawat, pekerja sosial dan gereja. Surat itu dikirim ke Casey dan anggota parlemen lainnya di Pennsylvania di Washington awal bulan ini.

Children and Family Futures yang bermarkas di Kalifornia meminta surat kepada staf kongres untuk dengar pendapat pengawasan dan penyelidikan mengenai apakah lembaga kesejahteraan anak di negara bagian dan provinsi menyusun rencana untuk perawatan yang aman sesuai dengan yang disyaratkan oleh undang-undang.

Dua kelompok lainnya menyatakan keprihatinan mengenai apa yang akan terjadi pada ibu dan keluarga jika pekerja perlindungan anak semakin terlibat dalam kasus-kasus seperti yang dilaporkan oleh Reuters.

Para pembela perempuan hamil di tingkat nasional menyebut penyelidikan Reuters sebagai “yang termuda dari serangkaian laporan jurnalistik yang panjang mengenai stigma perempuan terhadap perempuan”. “‘Ibu-ibu yang buruk’ ini sering menjadi kambing hitam dari orang-orang yang kecanduan menghukum diri mereka sendiri,” kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan.

Kelompok lain, Koalisi Nasional untuk Reformasi Perlindungan Anak, berpendapat bahwa intervensi yang lebih banyak oleh otoritas perlindungan anak akan menjadi kontraproduktif. “Setiap kali kami mencoba mengayunkan ‘ibu yang buruk’,” kata The Blow Lands on the Children, “tulis direktur eksekutif kelompok tersebut, Richard Wexler, dalam pandangan yang diterbitkan oleh Reuters.

Investigasi Reuters, ‘Helpeless and Hooked’, dapat ditemukan di http://reut.rs/1nsc7uc