Anggota parlemen AS menyerukan tindakan lebih keras terhadap bajak laut ketika ancaman meningkat

Serangan pembajakan telah meningkat empat kali lipat dalam tiga bulan pertama tahun ini dibandingkan dengan waktu yang sama tahun lalu, kata beberapa pakar pembajakan, dan terdapat empat serangan dalam beberapa hari terakhir, yang mendorong seruan bagi negara-negara Barat untuk mengambil sikap lebih keras terhadap ancaman tersebut. .

Serangan terbaru ini tidak berhasil, namun menunjukkan bahwa para perompak masih menjadi ancaman serius meskipun patroli telah ditingkatkan di Teluk Yaman.

Para perompak kini menggunakan “kapal induk” yang dibajak untuk melakukan pekerjaan kotor mereka, kata angkatan laut Uni Eropa di Somalia. Hal ini membuat mereka lebih kuat dalam dua cara: Mereka dapat melakukan perjalanan lebih jauh ke laut, ke daerah-daerah di mana para pelaut pernah merasa aman, dan mereka melakukan pembajakan dengan sandera di kapal—perisai manusia—yang membuat angkatan laut internasional enggan menggunakan senjata api.

Sen. Mark Kirk, R-Ill., baru saja kembali dari perjalanan pencarian fakta ke Tanduk Afrika. Menurutnya Angkatan Laut AS harus melakukan blokade total terhadap pelabuhan bajak laut.

“Kita harus mengingat masa lalu Jeffersonian kita dan memblokir lokasi pelabuhan bajak laut yang besar,” katanya. “Itu berarti mereka tidak akan mampu memenuhi gaji mereka, dan jumlah pekerja dan ekspedisi yang meninggalkan Somalia akan berkurang. Dan begitu Anda mengeluarkan kapal fregat atau kapal perusak angkatan laut AS dari tempat berlabuhnya bajak laut, dengan aturan keterlibatan yang komprehensif untuk terlibat. dan menenggelamkan kapal-kapal yang dikuasai bajak laut, maka pembajakan akan jauh lebih sedikit.”

Kirk mengklaim kerugian akibat pembajakan terhadap perekonomian global adalah $12 miliar per tahun—dalam bentuk uang tebusan yang dibayarkan dan biaya pengawasan perairan. Dia mengatakan gangguan terhadap pasokan energi sangat besar dan hal ini menyebabkan harga minyak lebih tinggi. Selain itu, pembajakan mendanai kelompok teroris Al Shabaab yang berbasis di Somalia.

Menghentikan pembajakan akan membantu memerangi terorisme, kata Kirk.

“Jika kita benar-benar meruntuhkan Al Shabaab, kita mencapai dua tujuan penting. Pertama, memusnahkan kamp pelatihan teroris terbesar di dunia, dan kedua, mengakhiri momok pembajakan, yang kini menaikkan harga bahan bakar, dan mendanai terorisme.”

Pakar pembajakan J. Peter Pham, direktur Pusat Afrika di Dewan Atlantik, menyatakan bahwa dengan Yaman di ambang kehancuran, situasinya menjadi lebih buruk.

“Para perompak sudah beroperasi di berbagai pelabuhan di Yaman, kapal induk pergi ke sana untuk mengisi bahan bakar, mengisi pasokan dan kemudian pergi karena mereka tahu pantai Somalia sedang diawasi,” kata Pham. “Dan sekarang, ketika pemerintah Yaman kehilangan kendali, terdapat lebih banyak ruang untuk melakukan operasi terhadap para perompak, dan kita juga tahu bahwa para perompak telah menjadi perantara antara Al-Qaeda di Semenanjung Arab dan Al-Shabaab, kelompok Al-Qaeda. – terkait dengan organisasi teroris yang beroperasi di Somalia, jadi kami memperkirakan akan terjadi peningkatan pergerakan manusia, material, dan teroris antara kedua negara.”

Pham yakin badan-badan internasional juga harus menargetkan dana tersebut.

“Ada orang-orang yang benar-benar berinvestasi dalam pembajakan sebagai sebuah peluang bisnis, dan kita harus mengejar uang tersebut – baik dengan menghentikan uang tebusan, karena hal tersebut akan memotong insentif untuk menjadi bajak laut, dan menghentikan investor yang berinvestasi dalam pembajakan di Somalia,” Pham dikatakan. “Kita berbicara tentang pengusaha besar dan pihak lain yang, melalui sejumlah lembaga perbankan Islam, menggunakan uang untuk membiayai operasi pembajakan dan meraup keuntungan luar biasa ketika uang tebusan dibayarkan.”

Paddy O’Kennedy, komandan sayap dan juru bicara angkatan laut Uni Eropa di Somalia, menjelaskan masalah lain: Sebanyak 90 persen tersangka perompak yang ditangkap di laut dilucuti senjatanya dan dikirim kembali ke Somalia, karena hanya sedikit pengadilan di dunia yang berminat. dalam mengadili tersangka yang tidak tertangkap benar-benar membajak sebuah kapal.

Kekuatan angkatan laut Uni Eropa di Somalia berpendapat bahwa blokade terhadap pelabuhan Somalia tidak akan membuat para perompak jera, dan memperkirakan bahwa para perompak hanya akan mengubah blokade tersebut dan mengerahkan kapal dari tempat lain. Warga Somalia, yang menghargai kehidupan keluarga, mungkin akan tergoyahkan jika lebih banyak perompak yang dipenjara.

Semua pengamat pembajakan sepakat bahwa momok pembajakan akan terus berlanjut selama Somalia tidak memiliki pemerintahan yang stabil. Sementara itu, perdebatan terus berlanjut mengenai cara terbaik untuk menang dalam permainan kucing-dan-tikus yang mematikan di laut ini.