Anggota parlemen berdebat mengenai keputusan untuk memindahkan tahanan Gitmo ke penjara Illinois

Partai Republik pada hari Selasa mengkritik pemerintahan Obama atas keputusannya untuk memindahkan tahanan dari Teluk Guantanamo, Kuba, ke penjara di Illinois, dan menuduh Presiden Obama meningkatkan ancaman terhadap keamanan Amerika melalui rumah bagi tersangka teroris di AS.

Pejabat administrasi serta Senator Illinois. Dick Durbin dan Gubernur Illinois Pat Quinn, keduanya dari Partai Demokrat, mengumumkan di Gedung Putih pada Selasa sore bahwa pemerintah akan membuka Pusat Pemasyarakatan Thomson di Thomson, Illinois, sebuah penjara dengan 1.600 sel yang kurang dimanfaatkan di kota sepi dekat Sungai Mississippi, untuk menampung tahanan yang saat ini ditahan di Pangkalan Angkatan Laut AS di Guantanamo.

“Ini sangat berarti bagi negara kita dalam hal peluang ekonomi,” kata Quinn kepada wartawan saat pengumuman hari Selasa, seraya menambahkan bahwa penjara yang kosong itu akan menjadi “penjara paling aman di Amerika.”

“Kami berada di daerah yang tertekan di Illinois… dengan pengangguran yang parah. Lebih dari 3.000 lapangan kerja akan diciptakan,” katanya, sambil mencatat bahwa “tidak ada yang pernah melarikan diri dari penjara federal.”

Sejumlah anggota parlemen Partai Republik dengan cepat mengecam tindakan tersebut, dengan mengatakan bahwa pemindahan ke wilayah AS akan memberikan hak konstitusional kepada teroris dan dapat menimbulkan ancaman serius terhadap keamanan negara.

“Rakyat Amerika dan mayoritas bipartisan di Kongres telah menolak membawa teroris ke Amerika untuk ditahan jangka panjang, dan undang-undang saat ini melarang hal itu,” kata Senator. Mitch McConnell, R-Ky., mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Pemerintah gagal menjelaskan bagaimana pemindahan teroris ke Gitmo North akan membuat warga Amerika lebih aman dibandingkan menjauhkan teroris dari negara kita di fasilitas yang aman di Kuba.”

“Keputusan ini tidak mengubah apa pun kecuali geografi,” kata Rep. Lamar Smith, R-Texas, anggota senior Komite Kehakiman DPR, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Pemerintahan Obama naif jika mereka benar-benar berpikir bahwa mengubah lokasi Gitmo akan meningkatkan hubungan kita dengan teroris. Membawa tahanan Gitmo ke AS memberi teroris akses terhadap hak konstitusional tambahan. Hak-hak baru ini dapat membantu teroris menghindari hukuman dan bahkan mengajukan tuntutan perdata. tuntutan terhadap pejabat AS.”

Pemimpin Minoritas DPR John Boehner, R-Ohio, menyebut langkah tersebut “konyol” dan mengatakan pemerintah akan mencoba “menggambarkannya sebagai rencana lapangan kerja, sementara warga Amerika akan menjadi kurang aman.”

“Kami mempunyai suara di Kongres yang menegaskan bahwa kami ingin menjauhkan teroris dari Amerika,” kata Boehner di DPR, Selasa. “Saya dapat memberitahu Anda bahwa saya tidak akan memilih untuk menghabiskan satu sen pun untuk memindahkan tahanan ke AS.”

Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano mengatakan pada hari Selasa bahwa tahanan yang dibawa ke negara ini untuk diadili tidak akan tinggal di AS. Dalam surat yang diperoleh Associated Press, Napolitano mengatakan seorang tahanan yang diadili di negara ini akan diperlakukan untuk keperluan imigrasi seolah-olah dia sedang berada di perbatasan AS saat mencoba masuk – dan dia tidak akan masuk jika dia mengaku bersalah, ditemukan, dibebaskan, atau tidak dibebaskan. dia menyelesaikan hukuman penjara.

Napolitano mengatakan jika seorang tahanan tidak dapat dikembalikan ke negaranya karena kemungkinan besar akan disiksa, AS akan mencari negara lain untuk menampungnya. Pemerintahan Obama telah mengumumkan bahwa lima tahanan akan diadili di pengadilan federal di New York dan kemungkinan lebih banyak lagi yang akan diadili di AS.

Seorang ajudan Durbin mengatakan fasilitas Thomson akan menampung tahanan federal dan tidak lebih dari 100 tahanan Teluk Guantanamo.

Hampir 15 persen tahanan yang ditahan di Guantanamo dipindahkan dari pangkalan angkatan laut AS sehingga 211 tersangka teroris masih dipenjara.

Fasilitas di Thomson muncul sebagai yang terdepan setelah para pejabat Illinois, yang dipimpin oleh Durbin, dengan antusias menerima gagasan untuk menyerahkan penjara yang hampir tidak aktif itu kepada pejabat federal.

Gedung Putih bungkam mengenai proses pemilihannya, namun pada hari Jumat sebuah rancangan memo bocor ke situs konservatif yang tampaknya mengindikasikan bahwa para pejabat mengunjungi Thomson.

Pusat Pemasyarakatan Thomson adalah salah satu dari beberapa lokasi potensial yang dievaluasi oleh Biro Penjara Federal untuk menampung narapidana dari penjara angkatan laut di Teluk Guantanamo. Pejabat penjara lain, termasuk Marion, Ill., Hardin, Mont., dan Florence, Colorado, mengatakan mereka akan menyambut baik pekerjaan yang akan diciptakan oleh para narapidana baru.

Perwakilan Demokrat. Phil Hare dari Illinois memuji pengumuman yang diharapkan pada hari Selasa, dan menyebut keputusan tersebut sebagai “kabar baik bagi keamanan nasional dan perekonomian lokal kita.”

Transfer ini akan menjadi “kemenangan bagi masyarakat West Central Illinois yang sangat menderita selama resesi saat ini dan akan mendapatkan keuntungan dari lapangan kerja dengan gaji yang baik dan pertumbuhan ekonomi yang diperkirakan akan dihasilkan oleh rencana ini,” katanya pada Selasa dalam sebuah pernyataan. “Lebih jauh lagi, rencana ini akan membantu memulai penutupan Teluk Guantanamo, yang telah digunakan sebagai alat perekrutan teroris.”

Menutup Guantanamo adalah prioritas utama Obama, yang menandatangani perintah eksekutif beberapa jam setelah menjabat sebagai presiden, yang memerintahkan dimulainya proses penutupan penjara. Obama mengatakan dia ingin para tersangka terorisme dipindahkan ke wilayah Amerika sehingga mereka dapat diadili atas tuduhan kejahatan mereka.

Pusat Pemasyarakatan Thomson dibangun oleh Illinois pada tahun 2001 sebagai penjara negara bagian dengan potensi menampung narapidana dengan keamanan maksimum. Pejabat setempat berharap hal ini akan meningkatkan perekonomian lokal dan menyediakan lapangan kerja bagi masyarakat yang terkena dampak paling parah. Namun, masalah anggaran negara telah menghambat pembukaan penuh penjara dengan 1.600 sel tersebut. Saat ini menampung sekitar 200 narapidana dengan keamanan minimum.

Obama menghadapi beberapa penolakan terhadap gagasan menyembunyikan tersangka terorisme di Amerika Serikat, namun di Thomson, banyak yang menyambut baik prospek tersebut sebagai mesin ekonomi yang potensial. Presiden Thomson Village Jerry Hebeler, sedang tertidur ketika tersiar kabar bahwa Thomson telah terpilih.

“Ini berita baru bagi saya, tapi saya selalu menjadi orang terakhir yang mengetahui sesuatu,” kata Hebeler pada Senin malam tentang berita yang berdampak pada kotanya yang berpenduduk 450 jiwa. “Ini akan baik bagi kota dan wilayah ini, terutama dengan banyaknya lapangan kerja yang hilang di sini.”

Namun Hebeler mengatakan dia tidak akan senang sampai “tinta sudah tertulis di atas kertas” karena rencana sebelumnya untuk memanfaatkan penjara yang hampir kosong itu gagal.

Beberapa pejabat Illinois tidak mendukung gagasan tersebut. Perwakilan Partai Republik. Mark Kirk, yang mengincar kursi Senat lama Obama, mengatakan ia yakin memindahkan tahanan Guantanamo ke Illinois akan menjadikan negara bagian itu ancaman serangan teroris yang lebih besar. Kirk melobi pejabat lain untuk menghubungi Gedung Putih untuk menentang penggunaan fasilitas tersebut.

“Pada tanggal 20 November, anggota delegasi Kongres Illinois menanyakan pertanyaan rinci tentang rencana pemerintah untuk membawa tahanan Al Qaeda dari Teluk Guantanamo ke Illinois,” kata Kirk dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke FoxNews.com. “Hampir sebulan kemudian, kami masih menunggu jawaban. Tanpa pemungutan suara, dengar pendapat publik atau rencana rinci, pemerintah bergerak cepat untuk memaksa warga Illinois menerima risiko yang tidak perlu ini. Warga Illinois berhak mendapatkan yang lebih baik.”

Sejumlah jajak pendapat menunjukkan sebagian besar warga Amerika menentang penutupan penjara militer di Teluk Guantanamo.

Menurut jajak pendapat Fox News yang dilakukan pada 9-10 Juni, 60 persen warga Amerika mengatakan penjara tidak boleh ditutup, sementara 32 persen mengatakan penjara harus ditutup.

Demikian pula, jajak pendapat CBS News – yang dilakukan pada 13-16 November – menemukan bahwa 50 persen warga Amerika mengatakan penjara harus terus beroperasi, sementara 39 persen mengatakan mereka mendukung keputusan pemerintah untuk menutup penjara tersebut

Mayor Garrett dan Catherine Herridge dari Fox News serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.