Anggota parlemen California sedang mencari penetapan monumen nasional untuk lanskap

WASHINGTON – Anggota parlemen California dan kelompok advokasi meningkatkan upaya untuk memenangkan penunjukan monumen nasional untuk empat pemandangan indah di negara bagian tersebut, mulai dari hamparan luas Gurun Mojave hingga tegakan pohon redwood di sepanjang Pacific Coast Highway hingga ngarai dan pegunungan di dekat negara penghasil anggur yang terkenal di negara bagian tersebut.

Penunjukan tersebut biasanya mengambil lahan yang sudah dimiliki oleh pemerintah dan menutupnya dari pertambangan baru, jalan raya, dan jaringan listrik. Kegiatan rekreasi seperti berburu, memancing, hiking, dan menunggang kuda umumnya diperbolehkan, meskipun setiap monumen nasional memiliki pantangan dan larangan tersendiri.

Pendukung usulan monumen di California mengikuti dua jalur. Yang pertama adalah melalui peraturan perundang-undangan. Namun, banyak anggota Partai Republik yang khawatir. Oleh karena itu, para pendukungnya juga memberikan penekanan yang lebih besar pada Rencana B: Tindakan eksekutif oleh Presiden Barack Obama. Kesempatan yang semakin sempit untuk opsi tersebut menambah urgensi upaya mereka.

Presiden mempunyai kewenangan untuk menetapkan monumen nasional baru melalui Undang-undang Purbakala, dan Obama sejauh ini telah menyetujui 16 monumen, termasuk tiga lagi pada minggu lalu. Kelompok-kelompok di California memperhatikan hal ini.

“Kami pikir ini menarik, dan kami berhak mendapatkan pertimbangan yang sama dalam waktu dekat,” kata Bob Schneider, direktur kebijakan senior Tuleyome, sebuah kelompok konservasi yang berupaya melestarikan 360.000 hektar di California Utara sebagai monumen nasional.

Kelompok tersebut, bersama dengan Partai Demokrat AS. Mike Thompson bekerja, yang dalam tiga sesi kongres berturut-turut memperkenalkan rancangan undang-undang yang menyerukan apa yang disebut Monumen Nasional Gunung Salju Berryessa. Pada bulan Desember, dia mengajak Menteri Dalam Negeri Sally Jewell untuk tur dan mendengar pendapat penduduk setempat.

“Partai mayoritas tidak siap berpartisipasi dalam perdebatan tersebut,” kata Thompson. “Jika presiden bersedia, saya mendukungnya untuk melindungi tanah melalui perintah eksekutif.”

Banyak komunitas di distrik tempat tinggal Thompson mendukung upayanya. Salah satu kamar dagang setempat memproyeksikan bahwa penetapan monumen nasional akan menghasilkan tambahan aktivitas ekonomi sebesar $50 juta selama lima tahun ke depan, meskipun jumlah pengunjung akan meningkat. Namun dewan lokal lainnya khawatir bahwa penunjukan monumen nasional dapat memberikan persyaratan tambahan pada lembaga-lembaga yang sudah terbebani tanpa adanya jaminan sumber daya tambahan.

Setiap undang-undang mengenai monumen nasional yang disahkan oleh DPR kemungkinan besar akan disahkan terlebih dahulu melalui subkomite yang diketuai oleh anggota Partai Republik AS. Tom McClintock dari California harus pergi. Dia jelas skeptis.

“Partai Republik ingin melestarikan dan meningkatkan hak masyarakat untuk menikmati tanah publik. Demokrat berupaya untuk lebih membatasi akses publik,” kata McClintock. “Itulah persoalan mendasar dan inti.”

Seperti Thompson, Senator. Dianne Feinstein juga gelisah. Dia pertama kali mengusulkan undang-undang yang menyerukan dua monumen nasional baru di gurun Mojave dan Sonoran pada tahun 2009 dan memperkenalkan kembali versi undang-undang tersebut pada awal Februari. Feinstein mendukung tindakan legislatif, namun dia mengatakan dalam sebuah pernyataan melalui email bahwa tindakan eksekutif mungkin diperlukan jika RUU tersebut tetap berlaku.

Feinstein, seorang Demokrat, mengatakan dia lebih memilih jalur legislatif karena perintah eksekutif hanya akan menciptakan dua monumen nasional baru, sementara undang-undangnya mencakup lebih banyak lahan untuk taman nasional, hutan belantara, dan rekreasi jalan raya. Berbagai kompromi yang telah dibuat selama bertahun-tahun akan sia-sia.

Wildlands Conservancy membantu pemerintah federal memperoleh sebagian besar dari kedua monumen yang diusulkan dalam RUU Feinstein melalui sumbangan uang dan tanah. Kelompok tersebut sangat senang ketika Jewell mengunjungi usulan Monumen Nasional Pasir ke Salju tahun lalu dan harus menghentikan kendaraan di petugas keamanannya agar domba bighorn dapat menyeberang jalan.

“Anda tidak bisa mengalahkannya,” kata David Myers, direktur eksekutif organisasi tersebut.

Juru bicara Departemen Dalam Negeri Jessica Kershaw menolak menjawab secara langsung apakah Jewell merekomendasikan agar presiden menggunakan wewenang eksekutifnya pada salah satu dari empat proyek California. Namun dia mengatakan bahwa Jewell secara teratur memberi pengarahan kepada presiden mengenai perjalanannya dan telah berbicara dengannya tentang “visi lokal untuk konservasi di sekitar wilayah Pegunungan Salju Berryessa.”

Kershaw juga mencatat bahwa pemerintahan Obama memberikan kesaksian yang mendukung undang-undang Feinstein pada tahun 2010 dan undang-undang Thompson pada tahun 2013.

McClintock mengatakan perintah eksekutif untuk membuat monumen apa pun di California merupakan “kekeliruan total” yang dilakukan presiden dan merupakan penyalahgunaan Undang-Undang Purbakala, yang dirancang untuk melindungi situs arkeologi kecil dari penjarahan.

Monumen nasional terbaru dan terkecil yang diusulkan berada di halaman belakang Silicon Valley, dekat Santa Cruz. Lahan seluas 5.800 hektar diakuisisi oleh berbagai yayasan dan disumbangkan ke Biro Pengelolaan Lahan AS tahun lalu.

Pada rapat umum dua minggu lalu, hampir 1.500 orang hadir, penyelenggara yang menawan menyebut acara tersebut sebagai peluncuran kampanye mereka, bukan kesimpulannya.

Bruce Babbitt, mantan Menteri Dalam Negeri di bawah Presiden Bill Clinton, menjadi pembicara tamu.

“Separuh kota ada di sana,” kata Babbitt. “Bagi saya, ini merupakan pernyataan yang sangat bagus kepada Presiden Obama mengenai dukungan masyarakat. Kongres mempunyai kesempatan untuk bertindak. Jika tidak, maka semakin banyak alasan bagi Presiden Obama untuk bertindak.”