Anggota parlemen dari Partai Republik menuduh EPA membungkam para ilmuwan mengenai peraturan iklim

Para pemimpin Partai Republik di Komite Sains DPR menuduh Badan Perlindungan Lingkungan mengabaikan sains dalam upayanya menerapkan batasan karbon dioksida pada pembangkit listrik.

Ketua Komite Lamar Smith, R-Texas, dan 20 anggota parlemen Partai Republik lainnya mengirim surat pada hari Kamis kepada Administrator EPA Gina McCarthy dengan tuduhan bahwa badan tersebut telah “menyumbat” anggota dewan penasihat sains independennya.

EPA mengeluarkan proposal pada bulan September yang akan menetapkan batas emisi untuk pembangkit listrik tenaga batu bara baru dan kemungkinan mengharuskan industri untuk menggunakan teknologi penangkapan karbon, yang melibatkan penimbunan karbon di bawah tanah.

Kritik terhadap usulan peraturan tersebut mengatakan bahwa teknologi tersebut, yang masih dalam pengembangan, terlalu mahal, tidak tersedia secara komersial dan menimbulkan risiko keselamatan.

Anggota parlemen mengklaim badan tersebut mengabaikan suara-suara berbeda di dewan penasihat sains, yang merekomendasikan peninjauan sains yang mendukung peraturan pembangkit listrik terbaru.

Seorang pejabat senior di EPA baru-baru ini menepis kritik para ilmuwan tersebut dengan menyatakan bahwa peraturan tersebut, yang belum diselesaikan, tidak perlu membahas penyimpanan karbon dioksida, kata anggota parlemen.

“Kami prihatin atas pengabaian badan tersebut terhadap kekhawatiran para penasihat ilmiahnya,” tulis anggota parlemen tersebut. “Ilmu pengetahuan adalah alat yang berharga untuk membantu pembuat kebijakan mengatasi permasalahan yang kompleks. Namun, ketika fakta-fakta yang tidak menyenangkan diabaikan atau ketika suara-suara yang tidak setuju dibungkam, diskusi yang jujur ​​menjadi tidak mungkin dilakukan.”

Badan tersebut menyatakan bahwa teknologi penangkapan karbon telah “ditunjukkan secara memadai” berdasarkan proyek yang didanai pemerintah yang sedang dibangun di Mississippi dan tiga proyek yang direncanakan di Texas, California dan Kanada.

Para anggota parlemen mengatakan mandat yang diusulkan dalam peraturan tersebut akan menciptakan “beban peraturan” dan “risiko litigasi” bagi industri batu bara dan akan menyebabkan hilangnya lapangan kerja di Amerika.

“Regulasi pembangkit listrik yang diusulkan EPA akan membuat warga Amerika kehilangan pekerjaan dan akan membuat listrik menjadi lebih mahal dan kurang dapat diandalkan,” tulis para anggota parlemen. “Adalah menyesatkan dan berbahaya bagi EPA untuk secara diam-diam mengabaikan fakta-fakta yang tidak menyenangkan dan mengabaikan konsekuensi dari peraturannya yang mahal. Warga Amerika berhak mendapatkan kejujuran.”

Pada bulan Oktober, Senator. Joe Manchin, DW.Va., dan Rep. Ed Whitfield, R-Ky., mengeluarkan rancangan undang-undang untuk memblokir proposal EPA untuk membatasi emisi dari pembangkit listrik baru dan mengharuskan badan tersebut untuk merancang peraturan baru yang “menggabungkan” teknologi yang layak secara komersial”.

Proposal Manchin-Whitfield belum diperkenalkan secara resmi.