Anggota parlemen meminta Obama untuk menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban bunuh diri militer

Koalisi bipartisan yang terdiri dari 44 anggota DPR meminta Presiden Obama untuk mulai mengirimkan surat belasungkawa kepada keluarga personel militer yang melakukan bunuh diri.

Reputasi. Patrick Kennedy, DR.I., dan Dan Burton, R-Ind., memulai upaya tersebut. Dalam surat yang dikirimkan kepada Obama pada hari Rabu, Kennedy dan Burton meminta Obama untuk membatalkan kebijakan tersebut. Gedung Putih mengatakan praktik tersebut sedang ditinjau.

“Dengan membatalkan kebijakan surat belasungkawa kepada keluarga korban bunuh diri ini, Anda dapat mengirimkan sinyal kuat bahwa Anda tidak akan mentolerir budaya di angkatan bersenjata kita yang mendiskriminasi mereka yang menderita penyakit mental,” tulis anggota kongres tersebut.

Mereka menambahkan bahwa beberapa orang tidak percaya bahwa mereka yang melakukan bunuh diri berhak mendapatkan pengakuan yang sama “seperti seseorang yang mati melawan musuh,” karena hal tersebut dapat melemahkan moral pasukan.

Menyebutnya sebagai epidemi bunuh diri, para anggota parlemen mencatat bahwa pada tahun 2008, 140 personel aktif melakukan bunuh diri dan sebagian besar memperkirakan tahun 2009 akan melampaui rekor suram tersebut. Departemen Pertahanan telah meluncurkan kampanye untuk mengurangi angka bunuh diri dengan menambahkan layanan kesehatan mental dan mencoba untuk “mengurangi stigma seputar penyakit mental.”

Namun para anggota parlemen juga menulis bahwa kebijakan saat ini yang tidak mengirimkan surat belasungkawa “bertentangan dengan kebijakan militer saat ini mengenai pemakaman.”

“Departemen Pertahanan telah menyediakan pemakaman militer lengkap bagi anggota militer yang melakukan bunuh diri, lengkap dengan peti mati yang dibungkus bendera dan penghormatan 21 senjata. Kami belum mendengar laporan apa pun bahwa moral dan disiplin militer telah menurun sebagai akibatnya. “

Sementara itu, Burton mengambil tindakan setelah seorang konstituen bunuh diri saat menjalani tur kedua di Irak. Orang tua tentara tersebut mengetahui bahwa mereka tidak akan menerima surat dari presiden karena putra mereka telah bunuh diri.

“Surat belasungkawa dari presiden adalah tentang menghormati kehilangan pribadi yang dialami oleh sebuah keluarga dan juga tentang pengakuan bangsa kita bahwa kita telah kehilangan seorang prajurit. Entah seorang prajurit tewas dalam pertempuran, dalam kecelakaan mobil, atau karena untuk bunuh diri, tidak ada yang mengurangi pengorbanan pribadi yang dilakukan setiap keluarga atas nama negara kita, sementara putra atau putri mereka, pria atau wanita bertugas berseragam,” tulis mereka.

Chad Pergram dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.