Anggota parlemen mendesak FDA untuk mengatur minuman energi

Dua senator AS – Senator Illinois. Dick Durbin dan Senator Connecticut. Richard Blumenthal – mendorong Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) untuk membatasi kadar kafein dalam minuman energi tertentu, yang telah dikaitkan dengan banyak kematian.

“Ada semakin banyak bukti mengenai ancaman yang sangat mendesak dan berbahaya yang ditimbulkan oleh minuman ini karena tingginya kadar kafein, yang seringkali tidak diketahui, dan efek dari penggabungan kafein tersebut dengan bahan lain,” kata Blumenthal.

Minuman tersebut antara lain NOS, Full Throttle, Red Bull, Amp dan minuman Energi 5 jam. Para senator bukan satu-satunya yang mempertanyakan perusahaan-perusahaan ini; Jaksa Agung New York dan jaksa kota San Francisco meminta perusahaan-perusahaan tersebut untuk memberikan lebih banyak informasi ketika memasarkan produk mereka.

FDA mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka sedang menyelidiki tuduhan bahwa 5-Hour Energy dikaitkan dengan 13 kematian dalam periode empat tahun. CEO perusahaan tersebut menyebut tuduhan tersebut “salah” ketika diwawancarai oleh Fox News. Berita ini menyusul laporan baru-baru ini bahwa FDA sedang menyelidiki lima kematian terkait dengan minuman energi Monster.

Menurut hal laporan oleh Administrasi Layanan Penyalahgunaan Zat dan Kesehatan Mentaljumlah kunjungan ruang gawat darurat akibat minuman energi meningkat sepuluh kali lipat dalam empat tahun, dari 1.128 pada tahun 2005 menjadi 13.114 pada tahun 2009. Minuman tersebut paling berisiko bila dikombinasikan dengan alkohol. Sekitar setengah dari kunjungan UGD terkait minuman energi yang dilakukan oleh dewasa muda berusia antara 18 dan 25 tahun melibatkan kombinasi minuman energi dengan alkohol atau obat-obatan lain, menurut laporan tersebut.

Dalam surat tersebut, Durbin dan Blumenthal mendesak badan tersebut untuk mengklasifikasikan minuman energi dalam kategori yang sama dengan minuman ringan. FDA membatasi kadar kafein dalam minuman hingga sekitar 70 miligram per 12 ons soda.

Namun minuman energi termasuk dalam kategori lain—suplemen makanan—dan tidak diatur dengan cara yang sama. Para senator berpendapat bahwa minuman energi dijual bersama minuman ringan dalam kemasan yang sangat mirip dan harus dianggap sebagai minuman, bukan suplemen.

Dalam surat tanggapannya kepada para senator, FDA mengatakan pihaknya sedang menulis ulang pedoman industri mengenai masalah ini.

Selain itu, “FDA sedang mempertimbangkan beberapa petisi warga yang meminta batasan kafein dalam makanan dan mengharuskan label untuk menyatakan batasan tersebut,” kata Shelly Burgess, juru bicara FDA.

Banyak minuman ringan memiliki kadar yang jauh lebih tinggi dari 70 miligram per 12 ons, atau jumlah tersebut disalahartikan, kata Blumenthal.

Menurut hal studi yang dipublikasikan di jurnal Pediatrijumlah total kafein yang terkandung dalam beberapa kaleng atau botol minuman energi “dapat melebihi 500 mg (setara dengan 14 kaleng minuman ringan berkafein biasa) dan jelas cukup tinggi untuk menyebabkan keracunan kafein.”

“Minuman ini sangat berbahaya bagi remaja dan anak-anak, yang secara alami memiliki kapasitas kafein yang lebih kecil,” tambah Blumenthal.

Monster Beverage Corporation menyatakan bahwa sekaleng Monster Energy seberat 16 ons mengandung 160 miligram kafein (setara dengan lebih dari empat kaleng Coke). Sekaleng Monster seberat 24 ons mengandung 240 miligram kafein (setara dengan hampir tujuh kaleng Coke).

Karena kandungan kafeinnya yang tinggi, itu American Academy of Pediatrics menyimpulkan bahwa minuman energi “tidak boleh dikonsumsi oleh anak-anak atau remaja”.

Para senator juga prihatin dengan bahan lain yang terkandung dalam minuman tersebut, seperti guarana, taurin, dan ginseng. Umumnya dianggap aman bila digunakan sebagai penyedap makanan, namun dalam minuman ini digunakan dalam dosis yang jauh lebih tinggi sebagai suplemen penambah energi. Para senator khawatir bahwa stimulan yang dicampur dengan kafein ini tidak aman.

Jaksa Agung New York Eric T. Schneiderman menggugat produsen minuman energi besar atas praktik pemasaran mereka. Dia menyelidiki apakah perusahaan-perusahaan tersebut menyesatkan konsumen tentang berapa banyak kafein dalam produk mereka serta manfaat dan risiko kesehatannya.

Dalam sebuah surat, Walikota San Francisco diminta Monster Beverage, yang berbasis di California, untuk memberikan bukti keamanannya dan mendukung banyak klaimnya, seperti bahwa “(tiga) kaleng 16 ons per hari. Monster ‘bertanggung jawab’ atau aman dikonsumsi oleh remaja.”