Anggota parlemen mendorong Obama untuk menerapkan zona larangan terbang di Suriah

Anggota parlemen Capitol Hill pada hari Minggu mendesak Presiden Obama untuk melakukan lebih dari sekedar memasok senjata kecil kepada pemberontak Suriah dan mempertimbangkan penerapan zona larangan terbang di negara yang dilanda perang tersebut.

Senator Partai Republik. Lindsey Graham dari Carolina Selatan mengatakan memberikan senjata otomatis dan amunisi kepada pemberontak tidak cukup untuk menghentikan rezim Presiden Suriah Bashar Assad.

“Kita harus menciptakan zona larangan terbang,” kata Graham dalam acara “Meet the Press” di NBC. “Kita tidak bisa mengesampingkan kekuatan udara.”

Namun keputusan seperti itu bukannya tanpa bahaya.

Obama tidak mengesampingkan pemberlakuan zona larangan terbang di Suriah.

Namun sebagai simbol dari apa yang bisa menjadi salah ketika militer Amerika memasuki konflik di Timur Tengah, pemerintahannya menunjuk pada invasi pimpinan Amerika ke Irak pada tahun 2003 yang mengakibatkan masa tinggal yang lama dan mahal dan menewaskan sekitar 4.500 tentara Amerika.

“Kami pernah terburu-buru berperang di kawasan ini pada masa lalu,” kepala staf Obama, Denis McDonough, mengatakan kepada acara CBS “Face the Nation.” “Kami tidak akan melakukan itu di sini.”

Presiden Obama hari Kamis memutuskan untuk mempersenjatai pemberontak yang berusaha menggulingkan Assad setelah dia mengatakan dia mempunyai cukup bukti yang meyakinkan bahwa orang kuat Suriah itu telah melewati “garis merah” dengan menggunakan senjata kimia terhadap orang-orang dalam perang saudara selama 2 tahun yang menewaskan 93.000 orang. terbunuh.

Graham dan sejumlah pihak lainnya berpendapat bahwa keunggulan kekuatan udara Assad – selain dukungan dari Rusia dan kelompok teroris Hizbullah – baru-baru ini membantu menyeimbangkan kekuatan yang menguntungkan Assad dan mempertanyakan apakah keputusan Obama minggu lalu mungkin terlalu sedikit, terlalu terlambat.

Saxby Chambliss, Senator Partai Republik. Saxby Chambliss dari Georgia, bergabung dengan Graham dalam acara tersebut, yang mengatakan bahwa posisi Amerika Serikat harus didasarkan terutama pada penilaian harian terhadap situasi militer di Suriah.

“Zona larangan terbang mungkin merupakan taktik utama yang harus dilakukan,” kata Chambliss, pejabat tertinggi Partai Republik di Komite Intelijen Senat.

Senator dari Partai Demokrat. Mark Udall dari Colorado mengambil pendekatan yang lebih terukur, dengan mengatakan bahwa dia sedang mempertimbangkan serangkaian tanggapan AS, termasuk zona larangan terbang.

“Saya terbuka terhadap semua opsi,” katanya kepada NBC.

Namun, Udall berpendapat bahwa zona larangan terbang dan eskalasi lainnya dapat menyebabkan “lereng licin” bagi AS untuk terlibat dalam perang yang rumit, mahal, dan mematikan.

Graham juga berpendapat bahwa tujuan akhir di Suriah adalah mencapai penyelesaian politik ketika pertempuran dan kerusuhan meluas ke negara-negara tetangga seperti Turki dan Lebanon.

Ini adalah “tong mesiu,” kata Graham, yang bersama dengan Senator Partai Republik. John McCain dari Arizona adalah salah satu suara terkuat di Capitol Hill yang menyerukan peran lebih besar bagi AS di Suriah.

Namun kesepakatan dengan Assad tidak dapat dicapai selama ia terus menang di medan perang, katanya.

Para ahli mengatakan Gedung Putih melihat perang yang salah di Irak ketika mempertimbangkan zona larangan terbang di Suriah.

Perang tersebut menggulingkan Saddam Hussein, namun juga menyebabkan meluasnya pertikaian sektarian dan ketegangan yang membara.

Namun, jika zona larangan terbang sedang dipertimbangkan, para ahli menunjuk pada tahun 1992, setahun setelah Perang Teluk. Saat itulah AS memberlakukan zona larangan terbang yang tidak diterapkan dengan baik di Irak selatan dan tidak mampu mencegah Saddam, seorang Muslim Sunni, menganiaya dan membunuh ratusan ribu warga Syiah yang ia anggap sebagai ancaman politik.

Meskipun Gedung Putih belum memutuskan apakah akan memberlakukan zona larangan terbang, Presiden Mesir Mohammed Morsi pada hari Sabtu menyerukan zona larangan terbang yang didukung oleh PBB.

Ben Rhodes, wakil penasihat keamanan nasional Gedung Putih, mengatakan pekan lalu: “Masyarakat harus memahami bahwa tidak hanya ada biaya besar yang terkait dengan zona larangan terbang, ini tidak hanya akan sulit untuk diterapkan, tetapi juga gagasan bahwa Anda dapat memecahkan tantangan-tantangan yang sangat mendasar di Suriah dari udara, namun hal ini belum terlihat.”

Pendukung zona larangan terbang juga merujuk pada zona larangan terbang yang ditetapkan oleh NATO di Libya pada tahun 2011. Serangan ini membuat pertahanan udara Muammar Gaddafi kewalahan dan menyerang tank serta kendaraan militer yang mengancam warga sipil.

Namun negara-negara Eropa menunjukkan sedikit keinginan untuk terlibat langsung di Suriah, di mana pasukan Assad memiliki sistem pertahanan udara yang jauh lebih kuat dengan senjata yang dibeli dari Rusia dibandingkan yang dimiliki Gaddafi.

Bulan lalu, Rusia mengakui telah setuju untuk menjual rudal pertahanan udara S-300 canggih ke Suriah, yang dianggap sebagai teknologi terdepan dalam intersepsi pesawat dan dapat membuat zona larangan terbang menjadi sangat mahal.

Dua puluh tahun yang lalu, misi Amerika di Irak menunjukkan bahwa zona larangan terbang harus ditegakkan secara agresif jika ingin berhasil.

Unit udara militer pada umumnya harus bekerja sama dengan pasukan darat untuk memastikan bahwa serangan udara dan serangan rudal mencapai sasaran yang diinginkan dan tidak membunuh warga sipil.

Menciptakan zona larangan terbang yang efektif di Suriah memerlukan jet tempur atau drone yang dilengkapi radar dan senjata, serta pesawat pengintai lainnya, kata analis keamanan nasional Anthony Cordesman dari Pusat Studi Strategis dan Internasional. Ia meramalkan bahwa hal ini kemungkinan besar harus dilakukan tanpa dukungan PBB, dan dapat mengakibatkan kematian tentara AS.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.