Anggota parlemen mengklaim pemerintah membuka pintu bagi transfer Gitmo dengan pembelian penjara Illinois

Pemerintahan Obama berencana untuk membeli sebuah penjara di Illinois yang pernah dianggap sebagai rumah tahanan Guantanamo – dan anggota parlemen dari Partai Republik kini mengklaim pembelian tersebut akan membuka pintu bagi pelaksanaan pemindahan Guantanamo.

Namun, pejabat pemerintah membantah mereka sedang mencari rumah baru bagi para tahanan Guantanamo. Mereka bersikeras bahwa keputusan untuk membeli Thomson Correctional Center, sebuah penjara negara yang kurang dimanfaatkan, 150 mil sebelah barat Chicago, adalah langkah untuk mengurangi kepadatan dan menciptakan lapangan kerja.

“Ini menyangkut keselamatan publik dan 50 persen kepadatan penjara dengan keamanan tinggi,” kata seorang pejabat Departemen Kehakiman.

Para pejabat bersikeras bahwa tahanan Guantanamo tidak akan datang ke Illinois.

Namun anggota Partai Republik. Frank Wolf dari Virginia, salah satu anggota parlemen yang menentang pembelian penjara oleh pemerintah federal, pada hari Selasa menyatakan bahwa pemerintahan Obama masih dapat melaksanakan rencananya – mungkin dengan memindahkan narapidana dari penjara federal lain ke Thomson, dan kemudian penjara tersebut menjadi tahanan Guantanamo. .

“Presiden mengatakan tujuannya adalah menutup Teluk Guantanamo dan memindahkan para tahanan ke sini,” kata Wolf kepada Fox News, menuduh pemerintah mengabaikan Kongres. “Ini memberinya peluang besar untuk melakukan hal itu, terutama setelah pemilu.”

Wolf mengetuai subkomite rumah utama yang mengawasi penjualan. Dia mengacu pada janji Obama segera setelah menjabat bahwa dia akan menutup kamp penjara Teluk Guantanamo – sebuah janji yang merupakan salah satu janji paling mencolok yang tidak dipenuhi oleh presiden kepada basisnya.

Namun, langkah pemindahan narapidana mendapat reaksi keras dari beberapa anggota parlemen, yang khawatir hal itu akan menimbulkan risiko keamanan.

Pemerintahan Obama dan Biro Penjara Federal kini melanjutkan pembelian penjara Illinois senilai $165 juta, semata-mata sebagai langkah untuk mengurangi kepadatan penjara, kata mereka. Langkah ini pertama kali diumumkan oleh Senator Demokrat Illinois. Dick Durbin dan Gubernur Pat Quinn.

“Tindakan bersejarah ini akan menciptakan ratusan lapangan kerja konstruksi dan lebih dari 1.000 lapangan kerja permanen di fasilitas federal ini,” kata Durbin dalam sebuah pernyataan. “Setelah menghadapi pertarungan politik di DPR, saya langsung menemui presiden dan memintanya mengambil tindakan tersebut.”

Quinn menyebutnya sebagai “berita bagus”.

Ketua Komite Alokasi DPR Hal Rogers, R-Ky., memperingatkan komitenya akan menentang pembelian tersebut.

“Selama bertahun-tahun, pemerintahan Obama berusaha membuka penjara Thompson untuk memindahkan teroris dari Teluk Guantanamo ke tanah Amerika,” kata Rogers. “Langkah rahasia yang dilakukan pemerintahan Obama untuk membuka diri terhadap Thompson dan menolak keinginan Kongres dan rakyat Amerika adalah tindakan yang sangat tidak bertanggung jawab dan akan mendapat tentangan penuh dan tanpa syarat dari Komite Alokasi.”

Thomson dibangun pada tahun 2001, namun masalah anggaran menghalanginya untuk dibuka sepenuhnya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.