Anggota parlemen mengkritik surat Obama yang ‘keterlaluan’ kepada Ayatollah

WASHINGTON – Presiden Obama, yang mengambil tindakan sendiri dalam melakukan diplomasi dengan surat “Ayatollah tercinta” yang ditujukan kepada Pemimpin Tertinggi Iran, menimbulkan reaksi seismik di Capitol Hill.

“Sungguh keterlaluan bahwa, sementara seruan pasukan moderat Suriah untuk meminta bantuan AS yang lebih besar tidak didengarkan di Gedung Putih, Presiden Obama tampaknya mendesak Ayatollah Khamenei untuk bergabung dalam perang melawan ISIS,” kata Senator. John McCain dari Arizona dan Lindsey dari Partai Republik. Graham dari Carolina Selatan mengatakan dalam pernyataan bersama.

Associated Press membenarkan keberadaan surat tersebut, yang pertama kali diberitakan The Wall Street Journal pada Kamis. Menurut Journal, Obama menulis surat kepada Khamenei bulan lalu untuk menekankan kepentingan bersama mereka dalam menghadapi ISIS – dan melakukan kerja sama dalam mencapai kesepakatan mengenai program nuklir Iran.

AS, Iran dan negosiator lainnya menghadapi batas waktu 24 November untuk mencapai kesepakatan tersebut.

Namun McCain dan Graham mencatat bahwa Iran memicu kekerasan dengan mendukung milisi radikal di Irak dan “melakukan segala yang bisa dilakukan untuk membantu mesin pembunuh Bashar al-Assad di Suriah.”

Mereka memperingatkan: “Konsekuensi dari tawar-menawar yang keliru ini akan menghancurkan kesempatan terakhir dan terbaik bagi warga Suriah untuk hidup bebas dari rezim brutal Assad.”

Sebuah sumber di kongres juga mengatakan kepada Fox News bahwa surat tersebut akan menggagalkan terobosan yang mereka coba lakukan terhadap “Liga Sunni,” dan menyatakan bahwa presiden seharusnya memberi tahu Kongres tentang saluran belakang ini jika saluran tersebut benar-benar berada di koridor tersebut.

“Ini menjelaskan semuanya,” kata sumber itu. Pemerintahan Iran berada di bawah kepemimpinan Syiah, sedangkan ISIS adalah kelompok teroris Sunni. Sumber tersebut tampaknya merujuk pada upaya menggalang dukungan di antara negara-negara Arab yang dipimpin Sunni untuk menghadapi ISIS.

Iran bukan bagian dari koalisi AS, namun mereka juga memerangi ISIS di lapangan. Namun, kepentingan Iran dalam upaya mengalahkan ISIS berbeda dengan kepentingan pemerintahan Obama. Iran adalah pendukung kuat Assad, yang menjadi sasaran para militan dan ditentang oleh AS

Penasihat Keamanan Nasional Susan Rice menolak mengomentari “potensi korespondensi presiden” pada hari Jumat, menurut tuduhan sehari sebelumnya dari kepala juru bicara Gedung Putih.

Namun, dia mengatakan kebijakan AS tidak berubah, dan AS “sama sekali tidak terlibat dalam koordinasi apa pun, koordinasi militer dengan Iran untuk melawan ISIS.”

Dia juga mengatakan “tidak ada hubungan” antara isu tersebut dan perundingan nuklir, dan menyebut laporan sebaliknya “tidak akurat.”

Mike Rogers, R-Mich., ketua Komite Intelijen DPR, menyebut surat itu “benar-benar meresahkan” pada hari Jumat, dan menambahkan bahwa surat itu dapat merugikan aliansi Amerika yang rapuh di Timur Tengah.

“Saya dapat memberitahu Anda bahwa hal ini menyebabkan masalah nyata dengan mitra kami di Liga Arab Sunni dalam perang melawan ISIS,” kata Rogers pada hari Jumat di MSNBC. “Ini sungguh mengkhawatirkan.”

Namun, ada yang mengatakan masih terlalu dini untuk menilai alasan Obama mengirimkan surat tersebut dan kemungkinan konsekuensinya.

“Sebelum kita memberikan penilaian atas pilihan presiden, kita perlu mempertimbangkan mengapa dia membuat keputusan ini dan mengapa sekarang,” Gillian Turner, mantan staf Dewan Keamanan Nasional di bawah Presiden George W. Bush dan Bill Clinton, mengatakan kepada Fox News.

Turner yakin dinamika dengan Iran telah berubah dalam beberapa tahun terakhir, terutama dengan bergabungnya ISIS sebagai musuh bersama di wilayah tersebut.

“Anda benar mengatakan bahwa presiden perlu memperhatikan lembaga legislatif, namun pada saat yang sama, presiden berada dalam posisi yang unik,” katanya.

Para pejabat AS tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa perjanjian nuklir dengan Iran dapat membuka pintu bagi diskusi mengenai isu-isu lain, namun mereka berusaha untuk memfokuskan negosiasi yang rumit hanya pada program nuklir Teheran yang disengketakan. AS dan mitra perundingannya khawatir bahwa Iran sedang mengembangkan bom, sementara Iran mengatakan program nuklirnya adalah untuk tujuan damai.

Menurut laporan di Wall Street Journal, Obama telah menulis surat kepada pemimpin Iran sebanyak empat kali sejak menjabat.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.