Anggota parlemen Nevada meminta FBI untuk membersihkan air yang terkontaminasi oleh lokasi uji coba nuklir

Seorang anggota parlemen Nevada menyerukan pemerintah federal untuk meningkatkan upaya pembersihan di lokasi uji coba nuklir yang bertanggung jawab atas kontaminasi akuifer bawah tanah yang menyediakan air minum bagi lebih dari 44.000 penduduk di wilayah tersebut.

Namun Departemen Energi AS mengatakan pihaknya telah menghabiskan jutaan dolar untuk melakukan perbaikan pembersihan dan pemantauan berkelanjutan terhadap sisa-sisa radioaktif minimal yang kemungkinan tidak akan mencapai pasokan air publik.

Anggota Majelis Nevada dari Partai Republik, Ed Goedhart, mengatakan kekhawatiran semakin meningkat bahwa air yang terkontaminasi, yang saat ini berada di lahan federal, dapat menghalangi akses terhadap air yang sangat dibutuhkan senilai miliaran dolar untuk Nye County di dekatnya.

Dia bersaksi pada awal bulan ini di hadapan Komite Sumber Daya Alam, Pertanian dan Pertambangan di Majelis Negara Bagian bahwa kerusakan sumber daya alam diperkirakan mencapai $18 miliar hingga $48 miliar.

“Beberapa (ledakan nuklir) diledakkan langsung ke dalam tanah, dan dalam beberapa kasus langsung ke akuifer,” kata Goedhart, yang mengusulkan resolusi negara bagian yang meminta pemerintah federal untuk mengurangi kerusakan apa pun.

“Sepertinya mereka menganggap kami sebagai gurun,” kata Goedhart kepada FoxNews.com.

Situs Keamanan Nasional Nevada, sebelumnya dikenal sebagai Situs Uji Coba Nevada, digunakan oleh pemerintah federal untuk uji coba nuklir di atas tanah dan bawah tanah dari tahun 1951-1992. Pengujian di wilayah gurun dan pegunungan seluas 1.375 mil persegi mencakup 1.021 ledakan nuklir, menurut laporan Universitas Nevada Las Vegas, “Proyek Sejarah Lisan Situs Uji Coba Nevada”. Sembilan ratus ledakan terjadi di bawah tanah.

Pada tahun 2010, Departemen Energi mengkonfirmasi adanya radioaktivitas tingkat rendah satu mil dari Lokasi Uji Coba Nevada di lahan federal yang berdekatan yang dikelola oleh Angkatan Udara AS.

Kadar tersebut menunjukkan 12.500 pikaquery per liter tritium — suatu bentuk radiasi penyebab kanker, jauh di bawah ambang batas 20.000 picaquery per liter tritium yang ditetapkan oleh Undang-Undang Air Minum Aman dari Badan Perlindungan Lingkungan AS.

Kantor lapangan Departemen Energi di Nevada mengatakan mereka telah melakukan ribuan pengujian selama lebih dari 20 tahun dan departemen tersebut telah menghabiskan sekitar $260 juta dalam 10 tahun terakhir saja. Hal ini mencakup pengeboran sumur, analisis pengumpulan sampel air dan tanah, serta pemodelan komputer untuk melihat apakah ada radioaktivitas dari uji coba nuklir bawah tanah sebelumnya yang berdampak pada wilayah di sekitarnya.

“Kami telah melakukan banyak pekerjaan dalam hal ini,” kata Scott Wade, yang bekerja sebagai asisten manajer di lokasi pengelolaan lingkungan departemen tersebut di Nevada. Dia mengatakan mereka mencoba mengkomunikasikan temuan tes tahunan kepada komunitas Nevada.

“Kami mengadakan open house air tanah setiap tahun untuk berbagi apa yang telah kami pelajari sejauh ini,” kata Wade, seraya menambahkan bahwa sangat kecil kemungkinan air yang terkontaminasi tritium akan mencapai pasokan air publik.

Departemen Energi mengatakan sumber air terdekat bagi masyarakat tidak berjarak 13 mil lagi dan tingkat tritium yang rendah di dalam air membutuhkan waktu hampir 60 tahun untuk menempuh jarak satu mil. Dengan laju yang terjadi saat ini, dikatakan bahwa perpindahan air yang tercemar tidak akan sampai ke sumber air umum dalam 700 tahun ke depan.

“Poin penting dari pengukuran ini adalah tritium memiliki waktu paruh yang sangat pendek,” tambah Wade. “Dalam 200 tahun ke depan, tritium akan membusuk.”

Namun Gary Hollis, yang bekerja di lokasi uji coba di Nevada pada tahun 1980an sebagai pengebor nuklir bawah tanah dan saat ini menjabat sebagai komisaris Nye County, merasa skeptis terhadap hasil uji coba tersebut.

Dia ingin pemerintah federal menyediakan $4 juta bagi Nye County untuk melakukan analisis independen, yang mencakup pengeboran sumur sendiri dan melakukan tes untuk melihat apakah air yang terkontaminasi mencapai wilayah tersebut.

“Masuk akal jika Anda tidak mempercayai kata-kata semua orang atas semua yang mereka katakan,” kata Hollis. “Kami adalah daerah pedesaan dan terkadang warga saya tidak mempercayai pemerintah federal.”

Goedhart setuju dengan Hollis bahwa diperlukan studi independen, tetapi resolusi yang tertunda, yang tidak memiliki kekuatan hukum, harus terlebih dahulu melewati Majelis dan Senat Nevada.

“Kita perlu memiliki pengamat ilmiah independen yang dapat berbicara dengan orang-orang di DOE,” kata Goedhart. “Jika kita membiarkan DOE merencanakan hal ini, mereka akan mengatakan ‘tidak ada yang salah dan semuanya baik-baik saja.’