Anggota parlemen Partai Republik sangat kritis terhadap penjelasan Petraeus di Benghazi, demikian kesaksian menunjukkan

Kesaksian yang baru dibuka menunjukkan bahwa setidaknya lima anggota parlemen Partai Republik di Komite Intelijen DPR menyatakan bahwa mantan Direktur CIA David Petraeus memberikan informasi buruk, atau bahkan menyesatkan mereka, setelah serangan Benghazi tahun 2012 ketika dia menyalahkan video Internet yang tidak jelas dan meremehkan pentingnya serangan mortir. malam itu. .

Kesaksian tersebut disampaikan dalam sesi tertutup dan rahasia pada tanggal 15 November 2012. Komite mendengarkan kesaksian dari pejabat intelijen paling senior AS, James Clapper; mantan kepala Pusat Kontraterorisme Nasional Matt Olsen; Wakil Menteri Luar Negeri Patrick Kennedy; dan penjabat Direktur CIA Michael Morell, yang menggantikan Petraeus mengundurkan diri, dengan alasan perselingkuhan.

Kesaksian tersebut menunjukkan bahwa anggota parlemen, termasuk ketuanya, ingat bagaimana Petraeus menyoroti protes atas video anti-Islam sebagai pemicunya – sebuah penjelasan yang nantinya akan terungkap – ketika ia menepis kekhawatiran bahwa serangan mortir mengindikasikan serangan teroris yang direncanakan.

Dalam kesaksian itu, Rep. Mac Thornberry, R-Texas, yang menerima palu dari Komite Angkatan Bersenjata DPR pada bulan Januari, mengatakan: “Tuan Morell, ingatan saya yang paling kuat adalah Direktur Petraeus pada hari Jumat setelah acara ini masuk dan memberi tahu kami bahwa itu adalah semua demonstrasi spontan yang dipicu oleh sebuah video.”

Pada sesi yang sama, Rep. Peter King, RN.Y., melangkah lebih jauh dan mengatakan bahwa Petraeus memberikan penilaian yang “definitif” bahwa video tersebut adalah penyebabnya, dan tidak seperti para saksi dari komunitas intelijen yang hadir, sang jenderal tidak berbicara tentang “pergeseran dalam garis analisis”.

King berkata, “90 persen kesimpulan yang diambil Jenderal Petraeus adalah bahwa hal itu disebabkan oleh video tersebut, dan itu adalah demonstrasi spontan.” King melanjutkan, “satu hal yang dia singkirkan adalah keterlibatan teroris. Saya ingat ketika ketua (Mike Rogers) secara khusus menyebutkan kepadanya tentang peluru mortir, tiga peluru mortir yang mendarat di Annex, itu mungkin merupakan indikasi keterlibatan teroris. ( Petraeus) mengatakan tidak. Dia mengatakan siapa pun di Libya bisa melakukannya.

Laporan Komite DPR – meskipun dikritik oleh anggota parlemen Partai Republik lainnya karena dianggap tidak lengkap – namun memberikan rincian dan gambaran baru mengenai serangan mortir presisi di pangkalan CIA yang dikenal sebagai Annex. Tiga peluru tepat sasaran, ditembakkan dalam waktu 69 detik, menewaskan mantan anggota Navy SEAL Tyrone Woods dan Glen Doherty yang mempertahankan paviliun dari atapnya.

Kris Paronto, salah satu kontraktor CIA yang menyaksikan serangan tersebut, mengatakan: “Sangat kecil kemungkinannya, atau bahkan 99,99 persen, seseorang melemparkan tabung mortir dan menjatuhkan beberapa mortir ke dalamnya dan meledakkan kompleks tersebut. Pukul, pukul, pukul. Ini, tidak mungkin.”

John Tiegen, yang juga merupakan bagian dari tim keamanan CIA dan menulis “13 Jam: Kisah Dalam tentang Apa yang Sebenarnya Terjadi di Benghazi,” bersama rekan-rekan kontraktornya, mengatakan tidak dapat dipercaya bahwa seorang jenderal bintang empat akan melakukan kesalahan mendasar seperti itu. .

“Saya ingin melihatnya mengambil tabung mortir dan meluncurkannya dan memasukkannya ke dalam gedung seluas 2.000 kaki persegi dalam lima tembakan,” tambah Tiegen.

Laporan Komite Intelijen DPR mengatakan tim mortir kemungkinan menggunakan pengintai untuk mengkalibrasi tembakan, yang merupakan bukti adanya perencanaan dan perencanaan. Serangan mortir tersebut merupakan serangan gelombang ketiga yang dimulai pada pukul 21.40 di konsulat Departemen Luar Negeri.

Dan sementara Morell, bersama dengan pejabat CIA lainnya yang tidak disebutkan namanya dalam transkrip tersebut, membela Petraeus, dengan mengatakan bahwa pokok pembicaraan lembaganya termasuk identifikasi kelompok teroris Ansar al-Sharia yang terkait dengan al-Qaeda, Rogers mengatakan bahwa inti dari naskah tersebut tidak ada.

“Saya ingin memperjelas bahwa catatan kami tidak mencerminkan bahwa dia mengatakan hal itu. Apa yang Anda bicarakan sebagai catatan adalah pokok pembicaraannya,” kata Rogers. Rogers adalah anggota parlemen pertama di Capitol Hill yang secara terbuka menyebut Benghazi sebagai serangan gaya komando militer yang terkoordinasi, dalam sebuah wawancara dengan Fox News pada 12 September 2012.

Anggota komite dari Partai Demokrat, termasuk anggota berpangkat Dutch Ruppersberger, kurang kritis terhadap Petraeus. “Ingatan saya adalah ketika saya berjalan di jalan, Petraeus pada dasarnya mengatakan bahwa dia merasa pendapatnya pada saat itu adalah semacam serangan berdasarkan apa yang terjadi terkait video tersebut. Namun dia memberikan peringatan… bahwa hal tersebut dapat berubah, dan hal tersebut telah berkembang,” kata Ruppersberger.

Berbeda dengan kesaksian pada bulan November 2012 – ketika anggota parlemen tidak mengetahui bahwa Morell telah membuat perubahan penting terhadap pokok pembicaraan – pada bulan Mei 2013, selama putaran kedua kesaksian rahasia, lalu lintas email menunjukkan bahwa Morell adalah inti dari proses tersebut, sehingga mengurangi beberapa kesaksian. 50 persen dari teks.

Perlu dicatat bahwa selama kesaksian bulan Mei, Morell menjauhkan agensi tersebut dari penjelasan video. Morell mengatakan “CIA tidak pernah (mengatakan) bahwa apa yang terjadi di Benghazi adalah akibat dari film tersebut.”

Jika ingatan anggota parlemen akurat, ini berarti perintah Petraeus pada 14 September 2012 lebih sejalan dengan Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri pada masa Menteri Luar Negeri Hillary Clinton. Siaran pers Departemen Luar Negeri AS pada pukul 22:07 ET, bahkan sebelum serangan itu berakhir, merupakan tautan pertama ke video anti-Islam yang tidak jelas tersebut. Kesaksian yang baru dibuka tersebut mengatakan $70.000 dihabiskan untuk iklan di Pakistan yang mengecam film anti-Muslim tersebut.

Selama kesaksian ini, GOP Rep. Jeff Miller mempertanyakan kesaksian asli Petraeus, dengan mengatakan bahwa mantan direktur CIA “bahkan melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa kesaksian itu dibuat dalam bahasa Arab dan kemudian ditayangkan di stasiun TV ini, stasiun TV ulama ini. Maksudku, (Petraeus) mengendarainya cukup keras saat dia di sini.

Reputasi. Michele Bachmann, R-Minn., menambahkan “telah dikatakan di sini sebelumnya bahwa CIA tidak pernah mengatakan Benghazi adalah bagian dari protes di Kairo dan video tersebut. Dan kami hanya diberi pesan sebaliknya oleh direktur CIA tentang tanggal (September) (2012.)”

Rogers mencatat bahwa tidak ada transkrip untuk briefing tersebut, hanya catatan staf, namun setelah insiden Petraeus pada bulan September 2012, praktiknya diubah menjadi selalu menjalankan transkrip dalam briefing tersebut. Penugasan tanggal 14 September 2012 adalah coffee meeting bersama anggota.

Fox News pertama kali melaporkan pada bulan April bahwa penyelidikan FBI terhadap jenderal tersebut dibiarkan terbuka setelah informasi rahasia diduga salah penanganan. Minggu ini, menyusul laporan tambahan dari Bloomberg News, Senator Partai Republik John McCain mempertanyakan keputusan tersebut dalam sebuah surat kepada Jaksa Agung Eric Holder, yang menyatakan bahwa politik mungkin berperan dalam hal ini.

“Fakta bahwa Anda dan orang lain di departemen Anda telah secara terbuka mempertimbangkan masalah ini menimbulkan pertanyaan apakah penyelidikan ini ditangani dengan cara yang adil dan tepat,” tulisnya.

Investigasi FBI terhadap Petraeus dimulai pada musim semi tahun 2012, yang berarti dia sedang diselidiki ketika serangan Benghazi terjadi. Menyiratkan bahwa pengetahuan tentang penyelidikan tersebut dapat mempengaruhi tindakan Petraeus atau Morell setelah kejadian Benghazi, Morell bersaksi bahwa dia tidak mengetahui apa yang terjadi dengan sang jenderal sampai sehari sebelum dia mengundurkan diri.

Petraeus belum secara resmi berbicara kepada media tentang skandal tersebut dan menjadi pemberitaan ketika biografi baru Hillary Clinton dirilis pada bulan Februari, berjudul “HRC.” Laporan tersebut mengutip mantan direktur CIA dalam penanganannya di Benghazi.

“Dia akan menjadi presiden yang luar biasa,” kata Petraeus kepada penulis “HRC”. “Seperti banyak pemimpin besar, kualitasnya yang paling mengesankan paling terlihat selama masa-masa sulit… Setelah serangan Benghazi, misalnya, dia memiliki tekad, tekad, dan kendali yang luar biasa.”

Jack Keane, pensiunan jenderal Angkatan Darat bintang empat dan analis Fox News, membimbing dan membela Petraeus. “David yakin dia memberikan informasi terbaik yang tersedia kepada komite analis CIA, termasuk identifikasi organisasi teroris, Ansar al-Sharia, dan bahwa itu adalah terorisme. Motivasinya lebih sulit untuk diidentifikasi, dan laporan awal CIA tentang video tersebut ternyata salah dalam hitungan hari,” katanya.

Ditanya tentang penyelidikan terbuka FBI, Keane mengatakan surat McCain kepada Holder merangkum perasaannya yang terbaik.