Anggota Parlemen Teluk kepada Obama: Sudah waktunya untuk mencabut larangan pengeboran lepas pantai

Para anggota parlemen di kawasan Teluk menuntut diakhirinya moratorium pengeboran minyak lepas pantai yang diberlakukan oleh pemerintahan Obama, dengan mengatakan bahwa dampaknya terhadap mata pencaharian para pekerja lebih besar daripada risiko tumpahan minyak lagi di Teluk Meksiko.

Perwakilan Louisiana. Charlie Melancon bergabung dengan beberapa anggota kongres lainnya di wilayah tersebut pada hari Selasa dengan berpendapat bahwa moratorium enam bulan akan menyebabkan hilangnya 20.000 pekerjaan dan runtuhnya perusahaan dan pemasok pengeboran lepas pantai, yang menambah $6 miliar per tahun ke kas federal.

Melancon, seorang Demokrat, bersama dengan 19 anggota parlemen Teluk lainnya mengadakan konferensi pers pada hari Selasa untuk menuntut diakhirinya moratorium dan memohon “pengeboran lepas pantai yang bertanggung jawab dan melanjutkan pengembangan sumber daya alam kita.” Perwakilan lain yang hadir, antara lain Ted Poe, R-Texas; Charles Boustany, R-La.; Robert Aderholt, R-Ala.; Joe Barton, R-Texas dan Gregg Harper, R-Nona.

Konferensi pers tersebut diadakan ketika anggota Komite Energi dan Perdagangan DPR berkumpul di Capitol Hill untuk bertanya kepada BP dan para eksekutif minyak terkemuka di negara tersebut mengenai praktik pengeboran lepas pantai dan kesiapan untuk mencegah bencana lingkungan.

Sidang tersebut juga menjadi ajang pertarungan mengenai moratorium pengeboran laut dalam yang dilakukan pemerintah, karena tiga dari lima eksekutif perminyakan yang hadir mengatakan mereka mendukung diakhirinya larangan tersebut. Dua eksekutif, Presiden Perusahaan Minyak Shell Marvin Odum dan BP America Inc. Presiden dan Ketua Lamar McKay, tidak diberi kesempatan untuk menjawab ya atau tidak.

Pemerintah AS memperpanjang moratorium pengeboran laut dalam pada bulan Mei selama enam bulan setelah ledakan pada tanggal 20 April di anjungan Deepwater Horizon yang menewaskan 11 pekerja dan melepaskan jutaan galon minyak mentah ke Teluk. BP saat ini memiliki empat izin pengeboran minyak lepas pantai lainnya yang ditangguhkan oleh Obama.

Namun larangan tersebut, meski didukung oleh Gedung Putih dan anggota Partai Demokrat lainnya, telah membuat marah anggota parlemen Teluk yang mengatakan larangan tersebut melumpuhkan perekonomian yang sudah melemah di wilayah tersebut.

“Ribuan warga Louisiana sudah kehilangan pekerjaan karena tumpahan minyak yang menghancurkan, namun Presiden Obama mengatakan dia punya rencana untuk mengatasi semua kehilangan pekerjaan ini – bergabunglah dalam daftar pengangguran dan kumpulkan cek dari pemerintah,” kata Senator. David Vitter, R-La., menulis dalam email kepada para pendukungnya pada hari Selasa.

“Ini benar-benar tidak dapat diterima. Saya akan berjuang untuk menjaga setiap pekerjaan di Louisiana yang terancam oleh Obama karena moratorium ini,” kata Vitter.

Dan dalam suratnya kepada Small Business Administration pada hari Selasa, Senator. Mary Landrieu, D-La., menyebut moratorium enam bulan sebagai salah satu faktor penyebab kesulitan ekonomi di kawasan Teluk.

Sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs, sementara itu, menolak saran agar moratorium dicabut, dan mengatakan kepada Fox News pada hari Selasa bahwa Obama tidak lagi mempercayai kata-kata BP mengenai apakah pengeboran minyak laut dalam aman di wilayah lain di Teluk Meksiko.

“Saya rasa masyarakat Teluk, bahkan mereka yang bergantung pada pekerjaan tersebut, atau masyarakat di negara ini, tidak percaya bahwa kita harus membiarkan BP melanjutkan pengeboran sementara kita masih membereskan kekacauan yang terakhir kali mereka lakukan. untuk mengebor di perairan dalam di Teluk,” kata Gibbs.

Public Polling Policy, sebuah badan pemungutan suara yang berhaluan liberal, merilis sebuah jajak pendapat pada hari Selasa yang meneliti betapa tidak puasnya para pemilih di Louisiana terhadap cara Obama menangani krisis Teluk.

Lima puluh persen pemilih di negara bagian tersebut – termasuk 31 persen dari Partai Demokrat – mengatakan bahwa mantan Presiden George W. Bush menangani Badai Katrina lebih baik daripada tanggapan Obama terhadap krisis tumpahan minyak.

Jajak pendapat tersebut menemukan bahwa 32 persen pemilih di Louisiana menyetujui cara Obama menangani tumpahan minyak, sementara 62 persen tidak setuju.

Jajak pendapat tersebut, yang mensurvei 492 pemilih Louisiana dari 12 hingga 13 Juni, memiliki kesalahan pengambilan sampel plus atau minus 4,4 poin persentase.