Anggota Partai Republik yang berkulit hitam mengatakan tahun 2010 akan menjadi tahun mereka

Ketika mantan Presiden Jimmy Carter mengatakan rasisme adalah faktor mendasar dalam serangan terhadap Presiden Obama, dapat dikatakan bahwa dia tidak berniat meningkatkan kampanye Allen West untuk Kongres di Broward County, Florida.

Namun menurut West, seorang pensiunan kolonel Angkatan Darat mencalonkan diri untuk kedua kalinya melawan Partai Demokrat. Ron Klein mencalonkan diri di distrik kongres ke-22 Florida, itulah yang terjadi.

“Sejak (Demokrat) tidak lagi mendukung pemilu, hal ini membuat saya semakin tertarik,” kata West, salah satu dari sekelompok kecil anggota Partai Republik kulit hitam yang mencalonkan diri untuk kursi di Senat atau Dewan Perwakilan Rakyat AS pada tahun 2010.

Bersemangat untuk membalikkan “kebijaksanaan konvensional” yang menganggap Partai Republik pada dasarnya adalah partai roti putih yang menawarkan sedikit peluang bagi kelompok minoritas, para anggota Partai Republik kulit hitam ini percaya bahwa mereka dapat memikat kelompok konservatif dan independen yang semakin memberontak, untuk menjadikan tahun 2010 sebagai tahun mereka.

Mereka juga mengakui dalam wawancara bahwa isu ras – yang menjadi tema umum sejak terpilihnya Obama tahun lalu – memberi mereka keunggulan dan otoritas ketika berbicara menentang agenda presiden. Karena mereka berkulit hitam, kata mereka, mereka bisa memimpin tuntutan terhadap kebijakan Demokrat tanpa disebut “rasis”. Bahkan, kata mereka, warna kulit bisa membuat mereka menjadi kandidat yang lebih menarik.

“Banyak orang yang tidak ingin menjadi bagian dari kebijakan Obama disebut rasis,” kata West. “Kemudian mereka berkata, ‘Hei, orang ini, Kolonel West – dia berkulit hitam dan saya mendukungnya.’

“Itu membuat saya lebih menarik,” kata West kepada FOXNews.com, “karena ini menunjukkan perbedaan prinsip kami – betapa berbedanya kami, meskipun kami berdua memiliki kulit cokelat permanen.”

Ryan Frazier, anggota dewan berusia 31 tahun dari Colorado, mencalonkan diri sebagai Senat AS melawan Senator Demokrat. Michael Bennett. Ia juga menilai kulitnya yang hitam akan membuatnya tidak mungkin dicap rasis karena menentang presiden.

“Saya rasa mereka tidak akan bisa menggunakan argumen tersebut untuk melawan saya atau melakukan taktik tersebut untuk melawan saya – saya tentu saja tidak membenci diri saya sendiri,” kata Frazier.

Michael Williams, komisaris kereta api Texas selama empat periode yang berencana mencalonkan diri untuk kursi Senat AS tahun depan yang dipegang oleh Senator Partai Republik. Kay Bailey Hutchinson mengatakan menjadi orang kulit hitam juga akan membantunya.

“Salah satu hal yang diperbolehkan untuk saya lakukan,” hal ini memungkinkan saya untuk sangat, sangat jujur ​​tentang apa yang saya yakini, dan apa yang saya rasakan, dan tidak ada yang akan menyebut saya rasis. kata Williams.

“Mereka mungkin mencoba menyebut saya laris… tapi saya sudah melakukannya selama 11 tahun dan tentu saja hal itu tidak mengganggu saya lagi.”

Williams menulis tanggapan pedas terhadap Carter di situs webnya bulan lalu, dengan mengatakan bahwa “stigmatisasi oposisi yang jujur ​​sebagai ‘rasis’ tampaknya menjadi cara untuk menghindari menjawab pertanyaan yang sah mengenai reformasi kebijakan. Saya, misalnya, menentang layanan kesehatan presiden rencana ini karena hal ini akan memperbesar defisit, memungkinkan campur tangan pemerintah lebih lanjut dalam hubungan dokter-pasien, dan terus mengisolasi konsumen layanan kesehatan dari biaya sebenarnya dari perawatan mereka.”

John Gizzi, editor politik majalah konservatif Human Events, mengatakan munculnya tokoh-tokoh Partai Republik berkulit hitam seperti Williams dan West “adalah mimpi terburuk bagi Partai Demokrat” karena “merekalah yang akan mendukung Barack. Obama dan media akan memperhatikannya.”

“Fakta bahwa para kandidat ini, yang kebetulan adalah orang Afrika-Amerika, dapat mengatasi masalah (layanan kesehatan)…sangatlah penting,” kata Gizzi. “Masyarakat akan mendengarkan karena mereka akan menghilangkan segala isu rasial yang masuk dalam perdebatan ini.”

Kulit Hitam dan Partai Republik: Tas Campuran

Anggota Partai Republik kulit hitam telah mencoba untuk masuk ke dalam kancah politik selama bertahun-tahun dengan hasil yang signifikan namun minimal, kata Gizzi.

Ada empat senator AS berkulit hitam sejak Rekonstruksi. Yang pertama adalah Senator Massachusetts Edward Brooke, seorang Republikan, yang menjabat pada tahun 1967-1979. Tiga lainnya adalah anggota Partai Demokrat Illinois – Carol Mosely Braun (1993-1999), Obama (2005-2008) dan Roland Burris, yang menggantikan Obama tahun lalu.

Pada tahun 1990, Gary Franks dari Connecticut terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Rakyat AS – orang kulit hitam pertama dari Partai Republik yang terpilih menjadi anggota DPR sejak tahun 1932. Dia menjabat tiga periode sebelum dikalahkan pada tahun 1996.

Sejak Partai Frank, hanya ada satu anggota Partai Republik berkulit hitam di DPR, yaitu JC Watts dari Oklahoma, yang menjabat dari tahun 1995 hingga 2003.

Ada beberapa peserta penting, yang terbaru adalah mantan bintang NFL Lynn Swann, yang mencalonkan diri dan kalah sebagai gubernur Pennsylvania pada tahun 2006 melawan Demokrat Ed Rendell. Pada saat yang sama, Menteri Luar Negeri Partai Republik Ken Blackwell mencalonkan diri dan kalah dalam pencalonan gubernur. di Ohio.

Setelah kalah dalam pencalonannya sebagai Senat AS pada tahun 2006, mantan Letnan. Gubernur Maryland Michael Steele menjadi pejabat kulit hitam kedua yang memimpin partai politik besar ketika ia terpilih sebagai ketua Komite Nasional Partai Republik 10 bulan lalu. Ketua partai kulit hitam lainnya adalah Ron Brown, yang memimpin Komite Nasional Demokrat dari tahun 1989 hingga 1993.

GOP masih menyebut dirinya “Partai Lincoln” karena ikatan historisnya dengan penghapusan perbudakan Amerika, dan orang kulit hitam tetap setia kepada partai tersebut setelah Rekonstruksi, ketika Demokrat Selatan memberlakukan undang-undang segregasi Jim Crow. Namun keadaan mulai berubah selama masa Depresi, ketika orang-orang kulit hitam dalam jumlah besar memberikan suara mereka untuk Presiden Franklin Delano Roosevelt dan kebijakan-kebijakan New Deal-nya.

Partai Demokrat memperketat cengkeraman mereka terhadap pemilih kulit hitam pada tahun 1960an ketika Presiden Lyndon Johnson mendorong program Masyarakat Hebatnya dan, yang lebih penting, Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964 melalui Kongres. Empat tahun kemudian, pada tahun 1968, Richard Nixon menantang Partai Demokrat Selatan yang kecewa untuk memenangkan kursi kepresidenan, menempatkan Partai Republik pada jalurnya saat ini, secara demografis, dengan pemilih kulit berwarna.

“(Warga kulit hitam) adalah komponen pemungutan suara yang paling dapat diandalkan dan monolitik di Partai Demokrat,” kata Gizzi.

Artinya kandidat seperti Williams dan West jarang ditemukan, namun hal ini juga memberi mereka daya tarik: Mereka berjuang melawan stereotip, dan dengan ide-ide konservatif mereka mendorong orang-orang dari semua warna kulit. Mereka percaya bahwa kepercayaan buta terhadap pemerintah telah merugikan komunitas kulit hitam, dan mereka ingin memperjelas hal tersebut.

“Waktu kita akan tiba,” kata Williams. “Dan ketika itu terjadi, pintu air akan terbuka.”

Frazier mengatakan dia yakin iklim politik saat ini mendorong dorongan untuk diversifikasi di Partai Republik.

“Saya pikir adil untuk mengatakan bahwa situasi ini berkembang sedemikian rupa sehingga Partai Republik secara umum memiliki kesempatan untuk mendapatkan kepercayaan dari masyarakat, dan sebagian besar dari hal tersebut akan mengharuskan Partai Republik untuk memberikan suara baru untuk mewujudkan hal tersebut. maju dan orang-orang yang berbeda,” kata Frazier kepada FOXNews.com. “Bagi Partai Republik… untuk meningkatkan peringkatnya, mereka harus mencerminkan Amerika.”

“Ras tidak ada hubungannya dengan itu.”

Tapi setidaknya satu orang kulit hitam dari Partai Republik mengatakan bahwa ras berpengaruh terhadap hal tersebut, dan dia mengeluh bahwa kandidat-kandidat yang ada saat ini bersifat “buta warna” – yang pada dasarnya mengabaikan akar mereka dan mengabaikan suara orang kulit hitam.

“Mereka benar-benar memalukan,” konsultan politik Raynard Jackson, seorang anggota Partai Republik berkulit hitam.

Jackson mengatakan ada beberapa insiden di mana retorika di antara beberapa aktivis Partai Republik sudah keterlaluan, dan sebaiknya para aktivis kulit hitam dari Partai Republik mengatakan hal yang sama. “Mereka nampaknya lebih ingin diterima di partai tersebut dibandingkan sekedar menerima tawaran,” katanya kepada FOXNews.com.

Dia mengatakan kandidat kulit hitam tidak menempatkan orang kulit hitam lain pada posisi yang berwenang dalam kampanye mereka, dan mereka juga tidak menghabiskan waktu membina hubungan khusus dalam komunitas kulit hitam yang dapat menghasilkan penggalangan dana dan dukungan berharga di kemudian hari.

Lebih penting lagi, katanya, mereka tidak menyusun retorika atau platform kampanye untuk menjangkau pemilih kulit hitam, dan karena semangat mereka untuk menjadi “buta warna,” mereka kemungkinan besar kehilangan beberapa peluang nyata untuk mengubah pikiran dan memilih. komunitas yang “hilang”.

“Mereka kehilangan kesempatan emas, katanya. “Pesan. Ini pemasaran 101. Jika Anda tidak mengenali warna… Anda tidak akan mampu merumuskan pesan untuk menjangkau demografi yang berbeda.”

Namun para kandidat sendiri tidak setuju bahwa mereka harus menjadikannya sebagai tema sentral kampanye mereka. Mereka berpikir kesuksesan mereka bergantung pada daya tarik konservatif, bukan daya tarik warna kulit.

“Masyarakat kami mengatakan bahwa mereka menginginkan seorang konservatif yang dapat diandalkan – dan hal itu membuat saya tertarik,” kata Williams kepada FOXNews.com. “Ini menjadi nilai tambah karena saya orang Afrika-Amerika.”

West, yang meraih 45 persen suara di distrik pemilihannya di Florida pada tahun 2008, mengatakan pandangannya mengenai ekonomi dan keamanan nasional selaras dengan konstituennya. “Itu tidak ada hubungannya dengan ras,” katanya. “Orang-orang tidak peduli dengan warna kulitmu, mereka peduli dengan karaktermu.”

Pensiunan Kolonel Angkatan Darat. Louis Huddleston, yang mencalonkan diri sebagai anggota Kongres melawan petahana Rep. Larry Kissell, D.N.C., berlari, berterus terang ketika berbicara tentang balapan. “Ketelitian dan kredibilitas saya…tidak ada hubungannya dengan ras saya,” katanya. “Ini mungkin bagus untuk ditiru atau dijadikan sensasi media, tapi kesuksesan saya tidak akan didasarkan pada ras.

“Saya tidak beroperasi dari paradigma itu,” katanya. “Ras adalah sifat yang baik. Yang penting adalah siapa Anda dan apa yang memotivasi Anda.”

Frazier mengatakan dia tidak hidup dalam gelembung – “Saya pergi ke mana saja, NAACP dan juga pesta teh.” Ia juga yakin bahwa komentar Carter “tidak melakukan apa pun untuk memajukan hubungan ras di negara ini.”

“Apakah rasisme ada di negara ini? Tentu saja. Tapi menurut saya mayoritas orang Amerika yang peduli dengan negara ini tidak peduli dengan warna kulit,” kata Frazier.

“Pencalonan saya didasarkan pada solusi dan keyakinan yang saya pegang teguh. Ini bukan soal ras, dan ketika saya menentang Obama, itu hanya karena saya yakin pemerintahannya berada di jalur yang salah.”