Angka pengangguran menambah urgensi permintaan para pembuat mobil

Jika peringatan Tiga Besar pembuat mobil mengenai ancaman bencana dan janji untuk memperbaiki tindakan mereka tidak membuat para anggota parlemen setuju di Capitol Hill, maka angka-angka menakutkan dari Departemen Tenaga Kerja pasti akan berhasil.

Angka yang dirilis Jumat menunjukkan pengusaha memangkas 533.000 pekerjaan pada bulan November, terbesar dalam 34 tahun, sehingga mendorong tingkat pengangguran hingga 6,7 ​​persen. Laporan yang meresahkan itu memberikan dorongan untuk menemukan solusi legislatif terhadap kesengsaraan para pembuat mobil, kata anggota Partai Demokrat. Barney Frank, ketua Komite Jasa Keuangan DPR, mengatakan.

“Laporan mengenai pekerjaan yang membawa bencana meningkatkan minat untuk melakukan sesuatu,” kata Frank, yang panelnya mendengarkan kesaksian pada hari Jumat. Dia menambahkan ada “konsensus” bahwa Kongres perlu mengambil tindakan – meskipun itu bukan “jaminan keberhasilan” dan tidak jelas solusi apa yang sedang disusun.

CEO General Motors, Ford dan Chrysler kembali ke Capitol Hill minggu ini dengan rencana bisnis baru dan fokus pada inovasi hemat energi, setelah upaya yang gagal pada bulan lalu untuk mencari bantuan federal. Pernyataan terbaru mereka, sebesar $34 miliar dalam bentuk pinjaman, mendapat skeptisisme dari anggota parlemen, namun jumlah pekerjaan tampaknya mendukung argumen produsen mobil tersebut di hadapan Kongres.

Frank mengatakan dia akan menyusun proposal pada akhir pekan dengan para pemimpin kongres, termasuk Senator Chris Dodd, D-Conn., ketua Komite Perbankan Senat.

“Saya berharap kita akan melakukan sesuatu karena saya pikir kita tidak melakukan apa-apa, membiarkan kebangkrutan atau kegagalan pada satu, dua atau tiga perusahaan ini… akan menjadi bencana,” kata Frank.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid mengeluarkan pernyataan tertulis yang juga menyoroti jumlah pekerjaan.

“Kongres mempunyai kewajiban untuk mencegah situasi berbahaya ini menjadi lebih buruk – tidak mengambil tindakan bukanlah suatu pilihan,” kata Reid.

Masih belum jelas apakah pernyataan keras mengenai laporan Partai Buruh akan memberikan perlindungan politik yang cukup bagi anggota parlemen untuk mengirimkan uang yang mereka minta kepada tiga produsen mobil tersebut.

Ada beberapa pilihan. Salah satunya, yang menurut para pembantu senior Partai Demokrat sedang dilakukan, adalah memanfaatkan dana dari paket penyelamatan keuangan sebesar $700 miliar, serta dana dari dana Departemen Energi yang sudah ada sebesar $25 miliar. Perwakilan Michigan. Thaddeus McCotter, R, sangat menganjurkan pendekatan ini pada hari Jumat.

Presiden Bush, yang untuk pertama kalinya mengatakan bahwa perekonomian berada dalam “resesi”, meminta Kongres untuk menyesuaikan program pinjaman sebesar $25 miliar saja sehingga uang dapat tersedia lebih cepat. Dana tersebut awalnya dimaksudkan untuk membantu pabrik memproduksi mobil yang lebih hemat energi.

Para pemimpin Partai Demokrat dan aktivis lingkungan menentang perubahan program tersebut. Sebaliknya, beberapa pihak menginginkan pemerintahan Bush untuk memanfaatkan langsung dana sebesar $700 miliar tersebut, yang tidak memerlukan tindakan kongres. Pemerintahan Bush menolak keras usulan itu.

Terlepas dari laporan ketenagakerjaan terbaru, anggota parlemen pada hari Jumat masih menyatakan kekhawatiran bahwa dana talangan federal terhadap Tiga Besar tidak bijaksana.

“Saya khawatir dunia usaha akan mulai berpikir bahwa mereka bisa datang ke negara Paman Sam untuk memberikan dana talangan, dan kita bangkrut,” kata anggota Partai Republik. J. Gresham Barrett dari Carolina Selatan berkata. Dan Perwakilan Partai Republik. Donald Manzullo dari Illinois mengatakan usulan para pembuat mobil “sangat tidak memadai” karena tidak memenuhi permintaan konsumen.

Perwakilan Partai Republik. Namun, Spencer Bachus dari Alabama mendukung kemungkinan “bantuan transisi terbatas” atas nama pemerintah yang memberikan tanggung jawab pada industri otomotif untuk kembali meraih keuntungan.

“Yang kita perlukan adalah solusi, bukan angsuran pertama,” ujarnya mengingatkan.

Para CEO, seperti yang mereka lakukan di hadapan Komite Perbankan Senat pada hari Kamis, berjanji untuk memperbaiki jalan mereka, lebih fokus pada kendaraan hemat bahan bakar dan merancang model bisnis yang lebih efisien. Mereka menjadikan dana talangan sebagai jembatan atas krisis ekonomi yang akan mengarah pada jalan menuju profitabilitas.

“Saya menyadari bahwa ini adalah jumlah uang publik yang sangat besar,” kata CEO Chrysler Robert Nardelli. “Namun, kami percaya bahwa ini adalah alternatif termurah, mengingat parahnya krisis ekonomi dan pilihan yang kita hadapi.”

Ron Gettelfinger, presiden serikat pekerja United Auto Workers, mendesak Kongres untuk menyetujui pinjaman jembatan darurat, dengan mengatakan “tidak ada cukup waktu” bagi Kongres untuk menyusun rencana restrukturisasi penuh dalam beberapa minggu mendatang.

Berdasarkan satu rencana, pemerintah akan memerintahkan restrukturisasi besar-besaran terhadap perusahaan-perusahaan otomotif Tiga Besar Detroit yang sedang kesulitan dengan imbalan dana talangan bernilai miliaran dolar.

Menemukan uang adalah perjuangan berat. Analis anggaran Kongres mengatakan usulan untuk menggunakan dana yang telah disetujui untuk membuat mobil ramah lingkungan hanya akan menghasilkan $7,5 miliar, hanya sebagian kecil dari apa yang dibutuhkan oleh GM, Ford dan Chrysler.

Chad Pergram dan Trish Turner dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.