Angkatan Darat AS Mempertimbangkan Kembali Penggunaan Senapan M4 oleh Angkatan Darat di Afghanistan
Militer AS sedang mengevaluasi kembali penggunaan senapan M4 oleh militer di Afghanistan menyusul kekhawatiran bahwa AK-47 primitif milik Taliban lebih efektif.
M4 adalah versi terbaru dari M16, yang dirancang untuk pertempuran jarak dekat di Vietnam. Namun meski senjata ini lebih cocok untuk jenis peperangan perkotaan yang umum terjadi di Irak, beberapa orang mempertanyakan apakah senjata ini mematikan dan akurat untuk Afghanistan – di mana pasukan AS sering terlibat dalam pertempuran jarak jauh.
Sebuah penelitian Angkatan Darat menemukan bahwa peluru 5,56 mm yang ditembakkan dari M4 tidak memiliki kecepatan yang cukup untuk membunuh musuh lebih dari 1.000 kaki. Di Afghanistan, jarak antar pasukan seringkali mencapai 2.500 kaki.
“Itu tidak masuk akal,” kata Mayjen. Robert Scales Jr., seorang analis militer untuk Fox News, mengatakan.
Scales mengatakan M4 “tidak cocok” untuk medan Afghanistan dan “terkenal tidak dapat diandalkan”. The Army Times melaporkan tiga tahun lalu tentang uji coba senjata Angkatan Darat yang menemukan bahwa kinerja M4 lebih buruk dibandingkan tiga karabin baru lainnya ketika dilakukan “uji debu ekstrem”.
Masalah dalam mengunci M4 juga disebutkan dalam sebuah penelitian tahun lalu tentang baku tembak pada bulan Juli 2008 yang menyebabkan sembilan tentara Amerika tewas di Afghanistan timur.
Sementara itu, Taliban menggunakan peluru yang lebih berat sehingga memungkinkan mereka menembaki pasukan AS dan NATO dari jarak di luar jangkauan M4.
Untuk melawan taktik ini, Angkatan Darat A.S. menugaskan sembilan tentara di setiap kompi infanteri untuk bertugas sebagai penembak jitu, menurut Mayor. Thomas Ehrhart, yang menulis studi Angkatan Darat. Penembak jitu dilengkapi dengan senapan sniper M110 baru, yang menembakkan peluru 7,62 mm lebih besar dan akurat hingga jarak setidaknya 2,500 kaki.
Mengenai apa yang mungkin akan menggantikan M4, Pusat Pengembangan Senjata Kecil Angkatan Darat sedang mencoba mencari solusi.
Kol. Douglas Tamilio, manajer program senjata api Angkatan Darat AS di Picatinny Arsenal di New Jersey, mengatakan M4 memiliki keunggulan dalam daya tembak yang lebih cepat.
“Kaliber 5,56 lebih mematikan karena dapat menembakkan lebih banyak peluru tepat sasaran,” katanya kepada The Associated Press. Namun dia mengakui senjata itu kurang efektif pada jarak 2.000 kaki.
Kompromi yang mungkin dilakukan adalah peluru kaliber menengah yang menggabungkan karakteristik terbaik dari kartrid 5,56mm dan 7,62, kata Tamilio.
Scales mengatakan militer AS hanya perlu merancang senjata yang lebih baik – ia mengatakan M8, senjata yang sedang dikembangkan sebelum dihentikan beberapa tahun lalu, dapat dihidupkan kembali dan ditingkatkan untuk Afghanistan.
“Kami adalah negara adidaya terbesar di dunia. Mengapa kita tidak membuatnya saja,” kata Scales. “Ini bukan ilmu roket. Kami tidak akan mengirim manusia ke bulan di sini.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
