Angkatan Laut meluncurkan program baru untuk membuat pesawat otonom mirip drone

Angkatan Laut AS telah meluncurkan program lima tahun senilai $100 juta untuk menciptakan helikopter tak berawak yang mampu memasok pasukan dan menyelamatkan tentara yang terluka dari medan perang.

Itu Jurnal Wall Street melaporkan bahwa selama dekade berikutnya, militer bertujuan untuk menciptakan pesawat otonom yang dapat membantu tentara melakukan serangan malam hari, memindai lautan untuk mencari masalah, dan memilih target serangan.

Laksamana Muda. Matthew Klunder, kepala penelitian Angkatan Laut, menyebut kemajuan dalam helikopter otonom “benar-benar merupakan kemajuan teknologi.”

“Yang kita bicarakan adalah menggunakan helikopter ukuran penuh – dan kita telah melakukannya – kita berbicara tentang pengiriman kargo seberat 5.000 pon,” katanya kepada The Journal.

Program Angkatan Laut menguji sistem tersebut melalui uji coba yang berhasil di pangkalan Korps Marinir di Quantico, Va.

Dengan menggunakan aplikasi khusus dan tablet, operator yang hanya menerima pelatihan setengah jam mampu mengarahkan helikopter kecil untuk mendarat sendiri. Helikopter dapat memilih rutenya sendiri, memilih tempat pendaratan, dan mengubah tujuannya jika melihat hambatan yang tidak terduga di menit-menit terakhir.

Klunder mengatakan kepada Reuters bahwa tujuan utama pengembangan helikopter pasokan pasukan otonom adalah untuk mengurangi kebutuhan menggunakan konvoi darat untuk mengirimkan makanan, air, dan senjata. Konvoi darat merupakan target yang menarik bagi pejuang musuh. Sebuah studi data Angkatan Darat dari tahun 2003 hingga 2007 menunjukkan bahwa satu orang terbunuh atau terluka dalam setiap 24 konvoi pasokan bahan bakar di Afghanistan dan satu orang terbunuh atau terluka dalam setiap 29 konvoi pasokan air.

Bagi sebagian orang, peluncuran pesawat otonom adalah sebuah langkah yang memunculkan gambaran drone pembunuh, yang mampu memilih target dan memburunya tanpa pengawasan manusia.

Untuk mengatasi kekhawatiran ini, Pentagon telah merancang pedoman khusus yang dimaksudkan untuk memastikan bahwa militer tidak akan mengizinkan drone melakukan “misi pembunuhan” tanpa keterlibatan manusia.

Drone otonom yang memerlukan lebih sedikit pengawasan manusia juga dapat mengurangi tekanan pada Pentagon karena mereka melakukan perampingan pada militer untuk mengatasi pemotongan anggaran.

Armada drone Pentagon yang terus berkembang memiliki kemampuan terbatas untuk beroperasi secara mandiri. Drone tempur eksperimental Angkatan Laut, X-47B, mendarat di kapal induk Juli lalu. Pihak militer ingin membuat robot yang dapat beroperasi sendiri untuk membantu tentara mencari tersangka.

Pembangunan masih harus berjalan. Kemampuan drone baru ini harus menghadapi uji coba yang semakin menantang, seperti terbang di malam hari dan dalam cuaca sulit. Namun para pejabat militer menyatakan keyakinannya bahwa mereka dapat mulai menggunakan sistem tersebut dalam waktu satu tahun.

“Dalam hal proyek inovatif, saya tidak bisa memikirkan proyek lain yang lebih penting bagi Korps Marinir saat ini – atau proyek yang menjanjikan,” kata Brigjen. Jenderal Kevin Killea, komandan Laboratorium Perang Korps Marinir dan laksamana. Wakil Klunder, mengatakan kepada The Journal.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari The Wall Street Journal

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Reuters