Angkatan Laut ‘Sinkex’ membangkitkan rasa takut polusi

SAN FRANCISCO– Pada tahun 2005, pesawat USS America diseret pada perjalanan terakhirnya ke laut. Ratusan mil dari pantai Atlantik meniup staf angkatan laut AS, kapal perang 40 tahun dengan rudal dan bom sampai tenggelam.

Terdakwa kelas-kit-hawk besar-besaran lebih dari tiga ladang sepak bola yang panjang di kedalaman coklat sekitar 300 mil laut tenggara Norfolk, VA, tetap.

Praktik target sekarang adalah bagaimana armada menyingkirkan sebagian besar kapal lamanya, sebuah tinjauan pers terkait dari Navy Records selama belasan tahun terakhir. Dan mereka berakhir di dasar lautan dan membawa jumlah limbah beracun yang diperkirakan saja.

Dokumen-dokumen Angkatan Laut menyebutkan bahwa Amerika di bawah zat beracun di atas Amerika lebih dari 500 pon PCB atau polichlor-bifenyl, bahan kimia yang dilarang oleh AS pada tahun 1979, sebagian karena tahan lama dan terakumulasi dalam rantai makanan. Desert Storm dan Desert Shield berharga lebih dari $ 22 juta operator yang bertugas dalam Perang Vietnam.

Dalam 12 tahun terakhir, catatan menunjukkan bahwa armada telah menggunakan rudal, torpedo, dan senjata besar untuk tenggelam 109, mengelupas dan berkarat kapal perang kami di pantai California, Hawaii, Florida, dan negara bagian lainnya. Selama periode yang sama, 64 kapal didaur ulang di salah satu dari enam fasilitas pengiriman domestik yang disetujui.

Angkatan Laut mengatakan praktik target pada kapal militer yang sebenarnya melayani fungsi keamanan nasional yang penting, memungkinkan latihan kebakaran yang semarak dan mempelajari “senjata ‘mematikan”. Tetapi sejak awal program, AP telah menemukan bahwa Angkatan Laut telah berjuang untuk menyeimbangkan kebutuhan pelatihan militernya dengan cara yang sehat lingkungan untuk mengirim kapal ke kuburan.

Program yang disebut ‘Sinkex’ karena latihan tenggelam- berada di bawah tembakan para pencinta lingkungan untuk polutan yang diperkenalkan ke laut. Industri rekrutmen kapal mengeluh tentang pekerjaan dan pendapatan yang dihilangkannya.

Angkatan Laut telah melakukan operasi -operasi ini selama beberapa dekade, dengan pembuangan kapal yang muram dengan beberapa catatan publik tentang racun yang tersisa di atas kapal. Kemudian pada tahun 1999, Badan Perlindungan Lingkungan memerintahkan Angkatan Laut untuk mendokumentasikan limbah beracun dengan lebih baik pada kapal -kapal yang hancur, dan sebagai imbalannya, EPA melepaskan militer dari undang -undang polusi federal yang melarang pembuangan di lautan.

Bukti baru dari wastafel di kapal Florida menunjukkan bahwa kapal perang lama ini dapat menyebabkan pivot pada kadar PCB pada ikan terdekat. Ini mendesak pejabat Florida untuk mandi lebih jauh di sepanjang pantai mereka.

Dan itu memicu gugatan federal yang mengklaim bahwa EPA gagal melindungi perairan federal dengan benar.

Seiring dengan kenangan para pelaut yang pernah tinggal di kapal -kapal hantu ini, kapal -kapal besar mungkin mengandung ribuan pon PCB, asbes, timah, merkuri, dan zat berbahaya lainnya di tenggorokan, bahan isolasi, kabel dan paket felt.

EPA dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Federal mengatakan PCB telah bertahan selama bertahun -tahun.

Pada manusia, tingkat tinggi diyakini meningkatkan risiko kanker tertentu dan membahayakan otak janin dan bayi yang berkembang pada wanita hamil atau menyusui. PCB pernah banyak digunakan dalam transformator dan peralatan listrik dan juga muncul pada ikan air tawar dan makanan lainnya.

Di bawah perjanjian dengan EPA, armada harus mendokumentasikan berapa banyak bahan beracun dihilangkan dan berapa banyak yang dikirim ke laut. Tetapi tinjauan AP dari laporan akhir tahun Angkatan Laut sejak tahun 2000 telah menemukan perkiraan PCB yang tidak lengkap dan tidak konsisten dan racun lainnya.

Dari tahun 2000 hingga 2004, misalnya, Angkatan Laut hanya melaporkan perkiraan berat jenis pengemasan yang mengandung PCB, daripada semua bahan yang mengandung PCB.

Selama catatan, kapal dengan ukuran yang sama dan estimasi PCB yang berbeda ditunjukkan. Pada tahun 2008, armada memperkirakan bahwa tidak ada PCB yang tersisa di hampir 7.000 ton USS David R. Ray, seorang perusak yang pernah bekerja di Teluk Persia. Tetapi tahun sebelumnya, kapal dengan ukuran yang sama, crosser rudal berpemandu USS Yourett, berisi lebih dari 100 pon bahan yang mengandung PCB. Angkatan Laut tidak mengomentari kontradiksi yang jelas ini.

“Perkiraan volume PCB Angkatan Laut dan metode pelaporan diri dipertanyakan,” kata Colby sendiri dari kelompok lingkungan Basel Action Network, yang menggugat EPA dengan Sierra Club. “EPA mengabaikan defisit pelaporan diri Angkatan Laut dan membela rilis hukum yang memungkinkan armada untuk membuang kapal limbah beracun ke laut.”

Angkatan Laut mengatakan harganya $ 500.000 hingga $ 600.000 untuk menghilangkan racun dari kapal sebelum praktik target, meskipun total biaya latihan pembuangan jauh lebih tinggi. Perusahaan kapal mengatakan harga mereka untuk mendaur ulang kapal armada besar biasanya puluhan juta dolar.

Armada mempertahankan proses pembersihan dan stoknya dan mengatakan bahwa mereka menghilangkan semua PCB cair, ribuan liter bahan bakar, merkuri dari instrumen dan polutan lainnya.

“Program Sinkex menawarkan banyak manfaat bagi armada dengan membuat kapal target tersedia untuk latihan langsung di laut,” kata juru bicara Angkatan Laut Christopher Johnson dalam sebuah email. “Ini memberikan peluang untuk kekuatan udara, permukaan dan bawah tanah untuk melakukan pengujian efek senjata pada kapal tempur yang sebenarnya.”

“Setiap kapal ditetapkan oleh proses pembersihan yang ketat yang mencakup penghapusan, sampai batas maksimum layak, dari semua bahan yang dapat mempermalukan lingkungan laut,” katanya.

Pada 1990 -an, Angkatan Laut terpaksa menghentikan Sinkex selama dua tahun karena kekhawatiran bahwa larangan Federal Toxic Fabrics Control Act pada pelepasan PCB dari Undang -Undang Pengendalian Zat Beracun Federal.

Pada saat itu, banyak kapal angkatan laut tua dikirim ke fasilitas pengiriman di Bangladesh dan Asia Tenggara, di mana mereka dibatalkan dengan harga yang jauh lebih murah daripada situs AS. Tetapi setelah penyelidikan oleh Baltimore Sun mengungkap masalah lingkungan dan tempat kerja di fasilitas tersebut, pemerintah AS melarang daur ulang di luar negeri pada tahun 1998.

Tahun berikutnya, EPA Sinkex merilis undang -undang federal tentang polusi beracun, dan Angkatan Laut melanjutkan kapal -kapal tua – setidaknya 50 mil laut pantai dan setidaknya 6.000 kaki.

Kepala agensi pada saat itu, Carol Browner, menulis dalam sebuah surat pada 7 September 1999, bahwa kegagalan untuk memberikan pembebasan akan “tidak perlu menghambat” program Sinkex dengan membuka armada untuk tuntutan hukum lingkungan. Brownner mengatakan bahwa regulasi Sinkex akan membutuhkan terlalu banyak sumber daya agensi dalam hal Toksic Control Act.

Seorang juru bicara EPA menolak berkomentar untuk cerita ini, merujuk pada litigasi yang berkelanjutan.
Peter Defur, seorang profesor studi lingkungan di Virginia Commonwealth University, mengatakan Peter Defur, seorang profesor studi lingkungan di Virginia Commonwealth University yang duduk di Dewan Manajemen Perikanan Midatlantik, yang mengawasi perikanan perikanan Virginia. New York ke Northern Carolina.

“Kelebihan PCB ini bertentangan dengan semua tujuan manajemen kami,” kata Defur. “Ada kemungkinan ancaman terhadap kesehatan masyarakat PCB yang berakhir dengan ikan yang dimakan orang. Dan mamalia laut juga berisiko meningkatnya kadar PCB pada ikan.”

PCB yang ditemukan pada ikan di dekat kapal induk tenggelam sebagai terumbu buatan di dekat Pensacola, Florida pada tahun 2006, menyatakan keprihatinan tentang konsekuensinya, meskipun kapal itu jauh lebih dekat ke pantai dan di banyak perairan tingkat daripada kapal Sinkex.

Pemantauan tahunan oleh Komisi Konservasi Ikan dan Margasatwa Florida atau perairan di sekitar USS Oriskany telah menyimpulkan bahwa ikan di sekitar operator melebihi standar PCB negara bagian dan federal dalam dua tahun pertama. Batas PCB Florida adalah 50 bagian per miliar untuk standar konsumsi manusia yang aman adalah 20 ppb. Ikan yang dikumpulkan kemudian melihat penurunan tingkat itu secara umum, tetapi beberapa masih melebihi standar EPA dan Florida.

Jon Dodrill, seorang administrator lingkungan di Komisi Florida, mengatakan bahwa konsentrasi PCB di FISH meningkatkan kesehatan masyarakat kesehatan masyarakat untuk menilai lebih banyak studi untuk menilai dampak jangka panjang. “Badan kami telah mengambil sikap bahwa tidak akan ada lagi kapal besar dengan PCB yang diatur di negara bagian atau perairan federal Florida yang berdekatan,” kata Dodrill.

Sementara itu, kapal kapal negara telah menyuarakan terhadap Sinkex, mengatakan bahwa mereka membutuhkan industri jutaan dolar dan pekerjaan.

Richard Jaross, co-pemilik ESCO MARINE, Inc. Di Brownsville, Tex., Mengatakan bisnisnya akan bekerja dan menambah pendapatan bagi ekonomi lokal jika lebih banyak kapal Sinkex dikirim untuk didaur ulang. Dia juga percaya program ini buruk bagi lingkungan.

“Perairan dunia tidak membuang tanah untuk menyingkirkan hal -hal lama. Benar -benar tidak bertanggung jawab bagi pemerintah kita untuk menggunakannya untuk praktik target,” kata Jaross.