Antioksidan dikaitkan dengan kualitas sperma pria lanjut usia, demikian temuan penelitian

Pria paruh baya dan lebih tua yang mendapatkan cukup antioksidan dalam makanannya, dengan mengonsumsi makanan seperti brokoli dan tomat, mungkin memiliki kualitas sperma yang lebih baik dibandingkan pria yang tidak mendapatkan banyak nutrisi, menurut sebuah penelitian di AS.

Para peneliti menemukan bahwa di antara pria berusia 45 tahun ke atas, mereka yang mendapat banyak vitamin C dan E, folat, dan seng cenderung memiliki lebih sedikit kerusakan untai DNA pada sperma mereka, menurut sebuah laporan di jurnal Fertility & Sterility.

Pecahnya untaian adalah ukuran kualitas genetik sperma, yang diketahui menurun seiring bertambahnya usia, meskipun temuan ini tidak membuktikan bahwa antioksidan itu sendiri secara langsung meningkatkan kualitas sperma atau meningkatkan peluang kehamilan yang sehat.

“Orang yang makan dengan baik mungkin juga melakukan banyak hal sehat lainnya,” kata peneliti senior Andrew Wyrobek, dari Lawrence Berkeley National Laboratory di California.

Tapi bukan nutrisi keseluruhan yang dikaitkan dengan kualitas sperma pria lanjut usia, tapi antioksidan khususnya, tambahnya dalam sebuah wawancara.

Ini tidak berarti bahwa pria harus mulai mengonsumsi suplemen demi spermanya. Para pria dalam penelitian dengan kualitas sperma terbaik hanya mendapatkan jumlah sperma yang disarankan melalui makanan atau pil.

Penelitian ini melibatkan 80 pria sehat dan tidak merokok yang berusia antara 22 dan 80 tahun. Mereka mengisi kuesioner tentang diet dan penggunaan suplemen serta memberikan sampel sperma.

Di antara pria berusia 45 tahun ke atas, mereka yang mengonsumsi vitamin C paling banyak memiliki kerusakan DNA 20 persen lebih sedikit dibandingkan mereka yang mengonsumsi lebih sedikit vitamin. Pria dalam kelompok asupan tinggi biasanya mendapat sekitar 700 miligram vitamin C per hari. Jumlah yang disarankan untuk pria adalah 90 mg, namun asupan setinggi 2.000 mg dianggap aman.

Temuan serupa terjadi pada vitamin E, seng, dan folat, meskipun perbedaan kerusakan DNA sperma lebih kecil. Sekali lagi, pria lanjut usia dalam kelompok asupan tinggi biasanya mendapat lebih banyak nutrisi daripada yang direkomendasikan, namun masih dalam kisaran aman.

Asupan harian yang dianjurkan untuk vitamin E adalah 15 mg dan tidak lebih dari 1.000 mg, sedangkan untuk zinc adalah 11 mg dan tidak lebih dari 40. Untuk folatnya 400 mg dan tidak lebih dari 1.000 mg.

Tidak ada hubungan antara asupan antioksidan dan kualitas sperma pada pria muda.

Wyrobek berspekulasi bahwa pada pria yang lebih muda, tubuh mungkin mengalami lebih sedikit “stres oksidatif”, atau mungkin lebih efisien dalam menetralkan stres tersebut.

Semua pria dalam penelitian ini bebas dari masalah kesuburan, dan Wyrobek mengatakan temuan ini tidak boleh dianggap sebagai bukti bahwa penurunan antioksidan dapat menyembuhkan ketidaksuburan.

Meski begitu, Wyrobek mengatakan temuan ini mendukung apa yang direkomendasikan untuk kesehatan secara keseluruhan: mengonsumsi makanan bergizi dan kaya antioksidan.

Makanan kaya vitamin C termasuk buah jeruk, paprika merah dan hijau, serta tomat. Vitamin E terdapat pada minyak nabati tertentu, kacang-kacangan seperti safflower, dan sayuran hijau seperti bayam dan brokoli, sedangkan sumber zinc antara lain makanan laut, daging merah, buncis, kacang-kacangan, dan produk susu.