AP mempekerjakan Charles Dharapak sebagai editor foto Asia-Pasifik, yang berbasis di Bangkok

BANGKOK – Charles Dharapak, seorang fotografer veteran yang menghabiskan satu dekade terakhir mencatat aktivitas dan perjalanan presiden AS serta kampanye politik AS, ditunjuk sebagai editor foto regional Asia-Pasifik untuk The Associated Press.

Penunjukan tersebut diumumkan pada hari Senin oleh Ted Anthony, direktur Asia-Pacific News AP, yang akan dilaporkan oleh Dharapak.

“Sama seperti siapa pun yang pernah saya temui dalam profesi kami, Charlie memahaminya,” kata Anthony. “Ia tidak hanya seorang fotografer yang hebat, namun juga memiliki pemikiran yang sangat tajam dan inovator dalam segala bentuk jurnalisme. Saya sangat antusias untuk melihat apa yang akan ia lakukan untuk membantu kami menjadikan pelaporan berita kami lebih berguna bagi klien kami dan lebih sesuai dengan khalayak digital di kawasan Asia Pasifik yang semakin meningkat.”

Dharapak (43) telah berpangkalan di Washington untuk AP sejak tahun 2003 dan secara teratur melakukan perjalanan bersama presiden dengan Air Force One. Sejak tahun 2003, ia telah meliput Gedung Putih di bawah pemerintahan Bush dan Obama, politik nasional dan kampanye presiden tahun 2004, 2008 dan 2012. Baru-baru ini, ia mengambil peran nyata dalam menganjurkan akses pers yang lebih besar di bawah pemerintahan Obama.

Ia bergabung dengan AP pada tahun 1995 sebagai staf fotografer yang berbasis di Asia Tenggara. Saat berbasis di Bangkok, ia meliput perang saudara di Kamboja dan gerakan demokrasi di Myanmar. Ia kemudian menjadi kepala fotografer dan editor foto AP di Jakarta, Indonesia, yang meliput protes dan kerusuhan yang menyebabkan jatuhnya Suharto; kemerdekaan Timor Timur; berbagai konflik komunal dan agama; dan kebangkitan ekstremisme Muslim.

Pada tahun 2002, Dharapak banyak menghabiskan waktunya memotret konflik Israel-Palestina. Karyanya di Gaza pada tahun 2002 diakui oleh Editor Pelaksana Associated Press, dan dia menerima banyak penghargaan atas liputan politiknya di Washington. Pada tahun 2012, ia dinobatkan sebagai fotografer terbaik tahun ini oleh Asosiasi Fotografer Berita Gedung Putih. Dia juga sering menjadi fotografer ponsel pintar yang fotonya membuatnya mendapatkan pengikut setia di komunitas Instagram.

“Perkembangan Charlie dari fotografer ke editor foto regional merupakan bukti kemampuan dan keinginannya untuk berbagi pengetahuannya yang luas dengan staf foto Asia,” kata Santiago Lyon, wakil presiden dan direktur fotografi AP. “Saya yakin dia akan menjadi pemimpin yang baik seperti halnya seorang fotografer, dan staf serta klien kami di Asia akan mendapatkan manfaat dari penunjukan tersebut.”

Dibesarkan di wilayah Staten Island, New York, Dharapak menerima gelar di bidang jurnalisme cetak dan ekonomi dari Universitas New York. Dia fasih berbahasa Thailand dan akrab dengan Bahasa Indonesia.

Dharapak akan berbasis di Bangkok, bergabung dengan Anthony, editor video regional Asia-Pasifik Celine Rosario dan asisten editor Asia Vijay Joshi di kantor pusat regional AP di Asia-Pasifik. Penunjukannya menandai pertama kalinya para pemimpin Asia Pasifik dari semua format jurnalisme utama AP – foto, video dan teks – akan ditempatkan di lokasi yang sama.