AP menjelaskan: Krisis lain di Semenanjung Korea; mungkin tidak
SEOUL, Korea Selatan – Korea Utara mengancam akan melakukan pemusnahan nuklir, menembakkan rudal balistik ke laut untuk menunjukkan perlawanan, menguji bom nuklir dan meluncurkan roket jarak jauh ke luar angkasa saat Korea Selatan dan Amerika Serikat melakukan latihan militer besar-besaran.
Sebuah krisis besar, bukan?
Mungkin tidak. Atau, setidaknya, belum.
Segala sesuatunya berubah dengan sangat cepat di Semenanjung Korea, di mana satu kesalahan perhitungan dapat menyebabkan dua pihak yang saling bermusuhan saling berhadapan melintasi perbatasan yang paling bersenjata di dunia. Namun sejauh ini, keadaan saat ini masih jauh dari konflik yang terjadi antara kedua Korea sebelumnya.
Masyarakat Korea Selatan, seperti biasanya, kebanyakan mengabaikan ancaman tersebut, dan ada perasaan di antara banyak orang bahwa hal ini hanyalah perkembangan standar dalam persaingan panjang dan rumit antara Pyongyang dan Seoul yang didukung AS.
Dengan peringatan yang selalu diperlukan ketika berbicara tentang Korea Utara – yaitu, bahwa tidak ada orang luar yang benar-benar dapat memahami cara kerja Pyongyang yang otoriter dan dijaga – berikut adalah penjelasan singkat tentang apa yang terjadi:
___
MENGAPA KOREA UTARA MELAKUKAN INI?
Beberapa orang luar menganggap Korea Utara dan pemimpin mudanya, Kim Jong Un, sebagai orang yang gila dan tidak dapat diprediksi. Namun meskipun sangat sulit untuk membaca sebuah negara yang memberlakukan pembatasan ketat terhadap media, warga negaranya, dan pengunjung asing, serta menutup sebagian besar informasi mengenai pekerjaan pemerintah, banyak analis dari luar percaya bahwa Pyongyang, dalam banyak hal, sebenarnya sangat berhati-hati dalam perhitungannya.
Dalam hal ini, Korea Utara melakukan beberapa hal sekaligus.
Mereka mengungkapkan kemarahannya yang luar biasa atas sanksi-sanksi PBB yang “bermusuhan” baru-baru ini terkait uji coba nuklir dan peluncuran roket, dan latihan militer tahunan AS-Korea Selatan selama beberapa dekade – versi tahun ini digambarkan sebagai yang terbesar yang pernah ada.
Pyongyang, yang miskin namun bangga, dikelilingi oleh kekuatan-kekuatan regional, menyebut latihan perang tersebut sebagai persiapan yang matang untuk melakukan invasi ke utara oleh dua negara yang berupaya menggulingkan kepemimpinannya. Korea Utara juga dilaporkan kesal karena menanggapi latihan tersebut dengan latihan yang mahal, sehingga membuat pasukannya tidak melakukan pekerjaan yang sangat dibutuhkan di bidang pertanian dan proyek infrastruktur.
Korea Utara juga harus menunjukkan kekuatan untuk menghadapi sikap baru yang lebih keras di Seoul.
Presiden konservatif Korea Selatan, Park Geun-hye, menanggapi uji coba nuklir dan peluncuran roket dengan menutup titik utama terakhir kerja sama antar-Korea, sebuah kawasan pabrik bersama di Utara. Dia juga berbicara secara terbuka tentang topik yang sangat sensitif tentang “keruntuhan rezim” di Pyongyang dan memerintahkan sanksi sepihak terhadap Korea Utara.
Korea Utara juga berusaha memberikan pertunjukan yang bagus kepada rakyatnya.
Menjelang kongres partai pada bulan Mei, Kim harus memberikan kesan bahwa ia memimpin negara yang kuat dan menantang yang tidak akan pernah tunduk pada tekanan luar.
___
BAGAIMANA DIBANDINGKAN DENGAN KRISIS MASA LALU?
Sejauh ini, mereka bahkan belum mampu menyaingi konfrontasi yang sudah terkenal di Korea.
Misalnya, masyarakat Korea Selatan, yang tidak akan pernah panik bahkan terhadap ancaman terburuk dari Korea Utara, akan lebih memperhatikan nasib para pemain bisbol Korea Selatan di liga-liga besar Amerika.
Hal ini tidak selalu terjadi.
Pada tahun 1968, puluhan pasukan komando Korea Utara terbunuh dalam jarak beberapa kilometer dari rumah kepresidenan di Seoul dalam misi membunuh diktator Korea Selatan, ayah dari presiden saat ini. Pada tahun 1976, warga Korea Utara membunuh dua perwira Amerika di zona demiliterisasi antar negara, yang memicu kemarahan Washington untuk mengirim pesawat pengebom B-52 berkemampuan nuklir ke Korea Utara sebelum berbalik arah. Pada tahun 1994 dan awal tahun 2000an, krisis nuklir kadang-kadang tampak berisiko memicu konflik bersenjata. Lima tahun lalu, 50 warga Korea Selatan tewas dalam dua serangan terpisah yang diduga dilakukan oleh Korea Utara.
Bahkan, babak ini bisa jadi menyerupai tahap awal konfrontasi yang terjadi dua tahun lalu.
Kim Jong Un muda, yang marah dengan sanksi PBB atas kombinasi uji coba rudal nuklir lainnya, memulai retorika permusuhan selama berminggu-minggu. Korea Utara telah mengancam akan menyerang sasaran-sasaran tertentu di Korea Selatan, pangkalan-pangkalan AS di Pasifik, bahkan di benua Amerika Serikat; membatalkan gencatan senjata yang mengakhiri Perang Korea tahun 1950-1953; mengatakan pihaknya memulai kembali reaktor bahan bakar nuklirnya; dan kawasan industri yang dikelola bersama ditutup. Amerika Serikat menanggapinya dengan melakukan penerbangan pesawat pembom bertenaga nuklir dari Korea Selatan.
Kemudian latihan perang di Selatan berakhir, retorika berapi-api dari Utara mereda dan kemudian mati, kawasan pabrik dibuka kembali, pembicaraan tentang rekonsiliasi dimulai lagi – dan permusuhan mulai mereda.
___
APA SELANJUTNYA?
Dunia media dan akademisi dipenuhi dengan prediksi yang gagal mengenai masa depan Korea Utara.
Kehancuran negara tersebut, misalnya, sudah sering diprediksi sejak berakhirnya pertempuran dalam Perang Korea, pada tahun 1953. Konon, Korea Utara tidak dapat bertahan dari kematian pendiri negara tersebut, Kim Il Sung, pada tahun 1994, dan kemudian kematian putranya, Kim Jong Il, dan kebangkitan Kim yang masih muda dan relatif tidak dapat diprediksi,111.
Meskipun demikian, beberapa analis berpikir Pyongyang dapat mempertahankan retorika ancamannya, sesekali melakukan peluncuran rudal untuk menunjukkan kemarahannya, bahkan melakukan uji coba nuklir atau peluncuran roket lagi, setidaknya sampai latihan perang AS-Korea Selatan berhenti pada akhir bulan April dan kongres partai Korea Utara diadakan pada bulan Mei.
Di masa lalu, Korea Utara mengikuti periode konflik dengan menjadi tuan rumah perundingan yang bertujuan untuk mendapatkan bantuan.
Seoul dan Washington telah melihat semua ini sebelumnya dan secara teori mereka tahu bagaimana meresponsnya.
Bahayanya datang dari hal-hal yang tidak dapat mereka kendalikan. Dari perubahan script di atas. Dari salah perhitungan. Dari tindakan kemarahan yang tulus dari masyarakat yang saling diadu soal perbatasan darat atau sengketa perbatasan yang memisahkan mereka di Laut Kuning. Atau karena kecelakaan.
Semua kemungkinan ini bahkan menjadikan krisis “rutin” di Semenanjung Korea sebagai sesuatu yang patut diwaspadai.
___
Foster Klug adalah kepala biro AP di Seoul dan telah meliput Korea sejak tahun 2005. Ikuti dia di www.twitter.com/apklug.
