Apa itu air alkali dan apakah benar bisa membantu mengatasi sakit maag?
Anda mungkin telah memperhatikan desas-desus tentang air alkali baru-baru ini: ini adalah makanan pokok dari diet alkali, dan dipromosikan oleh selebriti seperti Miranda Kerr karena manfaat kesehatannya. Di antara manfaat tersebut adalah keyakinan bahwa H2O basa—yang menurut definisi memiliki pH lebih tinggi (dan keasaman lebih rendah) dibandingkan yang berasal dari keran—dapat membantu menetralkan asam lambung dan meredakan gejala gastroesophageal reflux alias mulas. Namun apakah klaim ini benar-benar masuk akal? Kami berbicara dengan beberapa ahli medis untuk mencari tahu.
TERKAIT: 11 Gejala Mengejutkan dari Refluks Asam
Hal pertama yang pertama: Apa itu air alkali?
Semua makanan dan minuman memiliki tingkat pH. Itu singkatan dari kekuatan hidrogen, dan mengukur konsentrasi ion hidrogen dalam suatu zat. Skala pH berkisar dari 1 (paling asam) hingga 14 (paling basa, atau basa). Sebagian besar air keran dan air kemasan memiliki pH sekitar 7, yang berarti netral, meskipun pH-nya bisa sedikit berbeda di kedua arah.
Air yang dipasarkan sebagai air basa memiliki pH lebih tinggi—biasanya antara 8 dan 9. Konsumen juga dapat membeli teko pengion, atau filter yang dipasang pada keran untuk membuat air keran biasa menjadi basa.
TERKAIT: 12 cara meredakan sakit maag saat hamil
Apa yang ada di balik klaim sakit maag?
Tubuh Anda juga memiliki tingkat pH sendiri, kata Dr. Evan Dellon, ahli gastroenterologi dan profesor kedokteran di Fakultas Kedokteran Universitas North Carolina, mengatakan.
Misalnya pH darah cenderung netral, di lambung lebih rendah, dan di usus halus lebih tinggi, jelasnya.
Industri air alkali mengklaim bahwa masalah dapat muncul ketika tubuh menjadi asam, dan produk mereka dapat menetralkan pH dan meningkatkan keseimbangan.
Namun tubuh kita tidak benar-benar membutuhkan bantuan dalam hal ini, kata Dellon: “Kita memiliki mesin yang sangat canggih di seluruh tubuh untuk menjaga tingkat pH pada tingkat yang diperlukan, dan tidak banyak yang dapat Anda lakukan, jangan makan atau minum untuk mencapainya.” mengubahnya.”
Sebuah studi tahun 2012 yang dilakukan di laboratorium menemukan bahwa air dengan pH 8,8 menonaktifkan pepsin, enzim yang terkait dengan produksi asam klorida (jenis yang ditemukan di perut Anda). Air juga memiliki efek penyangga terhadap asam klorida itu sendiri. “Data in vitro ini menunjukkan bahwa air alkali mungkin bermanfaat, pengobatan tambahan yang bebas risiko untuk penyakit refluks,” tulis para penulis penelitian, meskipun mereka juga mengatakan diperlukan lebih banyak penelitian, termasuk penelitian pada manusia.
Dellon setuju: “Kami benar-benar tidak memiliki bukti bahwa ini berhasil dalam skenario dunia nyata,” katanya. “Sementara itu, kami memiliki banyak pengobatan refluks lain yang telah dipelajari dengan baik dan cukup efektif pada manusia.”
TERKAIT: 9 Alasan untuk tidak mengabaikan gejala GERD
Dokter tidak menganjurkan air alkali
Sakit maag disebabkan oleh aliran balik asam lambung ke kerongkongan, dan meminum larutan basa dapat menetralkan cairan tersebut selama beberapa menit, menurut Dellon. Namun hal ini tidak akan memecahkan masalah mendasar mengapa asam tersebut ada.
“Tidak ada bedanya dengan mengonsumsi Tums atau minum banyak susu – yang disukai sebagian penderita refluks karena susu juga sedikit basa,” katanya.
Meminum air secara teratur juga dapat memberikan sedikit kelegaan: “Ini akan meningkatkan pH perut Anda, mengencerkan asam dan membersihkan kerongkongan – jadi ada alasan yang sangat baik untuk minum air secara umum dan agar tetap terhidrasi,” tambah Dellon.
Patricia Raymond, seorang dokter di Norfolk, Virginia, dan rekan dari American College of Gastroenterology, mengatakan pasiennya bertanya kepadanya tentang diet alkali dan air alkali sebagai pengobatan alternatif untuk refluks, namun dia juga tidak merekomendasikannya.
“Saya mendukung pengobatan komplementer ketika kita tahu itu benar-benar dapat membantu,” jelasnya. “Tetapi pendapat medis mengenai air alkali masih kurang. Kami tidak tertarik dengan hal ini sebagai pengobatan potensial.”
TERKAIT: 11 Gejala Mengejutkan dari Refluks Asam
Dellon juga memperingatkan bahwa air alkali tidak diatur oleh FDA.
“Jadi tidak ada jaminan angka pH pada botol itu akurat,” ujarnya.
Meskipun tingkat pH di sebagian besar perairan komersial seharusnya aman untuk diminum dalam jumlah sedang, ia memperingatkan agar tidak mengonsumsi terlalu banyak makanan atau minuman yang mengandung basa tinggi.
“Lapisan esofagus dibuat untuk menahan kerusakan akibat asam, namun sama sekali tidak dibuat untuk terkena benda-benda yang bersifat basa,” katanya. “Jadi bagi sebagian orang, minuman alkali bisa menyebabkan iritasi.”
Jika Anda memang meminum air alkali, atau sedang mempertimbangkannya, bicarakan dengan dokter Anda tentang potensi risiko dan manfaatnya, saran Dellon. Dan jika Anda sering menderita sakit maag, tanyakan tentang pilihan pengobatan yang mengatasi masalah mendasarnya, bukan hanya gejalanya.
Artikel ini pertama kali tayang di Health.com.
