Apa masalahnya dengan Utah?
Pada tahun 2004, penulis Thomas Frank menulis “What the Matter With Kansas?” Buku ini mengkaji bagaimana kaum konservatif menghancurkan akar lama negara bagian sayap kiri untuk membangun kubu Partai Republik.
Pada tahun 2010, orang mungkin bertanya, “Apa masalahnya dengan Utah?”
Jawaban singkatnya adalah tidak ada apa-apa. Namun gabungkan apa yang terjadi di Utah pada akhir pekan dengan apa yang terjadi pada pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun 2008 untuk mendapatkan kursi DPR, dan Anda akan mendapatkan cerita politik yang jelas tentang gejolak di para pemilih Amerika.
Kami mengetahui pada Sabtu malam bahwa Senator veteran. Robert Bennett (R-UT) tidak akan kembali ke Capitol Hill untuk masa jabatan keempat pada bulan Januari. Seorang Demokrat tidak mengalahkan Bennett. Sebagai sesama anggota Partai Republik, Bennett tidak kalah dalam pemilihan pendahuluan. TIDAK. Sekitar 3.500 aktivis partai menghentikan upaya Bennett untuk mendapatkan HAK berpartisipasi dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik ketika mereka menggulingkannya di konvensi Partai Republik di Utah. Bennett selamat pada putaran pertama pemungutan suara tetapi tersingkir pada putaran kedua oleh pengusaha Tim Bridgewater dan pengacara Mike Lee. Keduanya akan berhadapan dalam pemilihan pendahuluan bulan depan.
Pada musim semi tahun 2008, mantan anggota DPR selama enam periode. Chris Cannon (R-UT) menemui akhir politiknya ketika Rep. Jason Chaffetz (R-UT) mengalahkannya di babak utama.
Jell-O mungkin merupakan makanan ringan resmi Utah. Tapi tidak ada yang salah dengan pesan yang dikirim orang Utah ke Bennett dan Cannon.
Karena jumlah penduduknya, Utah mengirimkan delegasi kecil ke Washington: dua senator dan tiga anggota DPR. Banyak yang menganggap Utah sebagai negara bagian paling konservatif di serikat pekerja. Namun Partai Republik Utah mengusir 40 persen delegasi kongresnya hanya dalam waktu dua setengah tahun dari anggota Partai Republiknya. Reputasi. Jim Matheson (D-UT) adalah satu-satunya anggota Kongres dari Partai Demokrat di negara bagian tersebut.
Ini adalah kisah tentang Partai Republik yang memakan makanan mereka sendiri. Dan hal ini mewakili potensi keretakan yang mengancam perpecahan Partai Republik.
“Jika Anda menginginkan perubahan, Anda harus memilih orang-orang yang berbeda,” kata Chaffetz dalam sebuah wawancara, memanfaatkan mentalitas ‘membuang orang-orang yang tidak berguna’.
Chaffetz mengatakan Partai Republik di Utah tidak menyukai cara Bennett, bersama dengan Senator. Ron Wyden (D-OR) berupaya menyusun rancangan undang-undang reformasi layanan kesehatan mereka sendiri, meskipun senator menentang undang-undang layanan kesehatan dari Partai Demokrat. Dan mereka sangat tidak setuju dengan keputusan Bennett yang mendukung dana talangan ekonomi yang dikenal sebagai TARP (Program Bantuan Aset Bermasalah) pada musim gugur tahun 2008. Faktanya, para delegasi meneriakkan “TARP, TARP, TARP, TARP” ketika Bennett mencoba menyampaikan pidato di konvensi tersebut. . Sabtu.
Bennett juga merupakan anggota senior Komite Alokasi Senat, panel yang memutuskan bagaimana Washington membelanjakan uangnya. Dia memiliki peluang bagus untuk akhirnya menjadi anggota Partai Republik teratas di komite atau panel hakim Senat. Namun ketika para pemilih khawatir akan defisit federal yang membengkak dan berdampak pada pemerintahan yang lebih kecil, penugasan komite tersebut tidak membantu. Meskipun warga Utah memilihnya untuk masa jabatan ketiga pada tahun 2004 dengan 69 persen suara.
“Bennett mungkin tampak konservatif di Washington. Tapi tidak di Utah,” Chaffetz memperingatkan. “Ada gerakan anti petahana di luar sana.”
Chaffetz tahu itu sama baiknya dengan siapa pun. Pendingin sedang mendidih, dipupuk oleh pendukung pesta teh dan didorong oleh Sarah Palin. Jangan lupa, Sen. Arlen Spectre (D-PA) meninggalkan Partai Republik pada musim semi lalu, dengan mengatakan bahwa dia “bertentangan dengan filosofi Partai Republik (saat ini).” Spectre mengindikasikan bahwa akan sulit baginya untuk menggantikan mantan Rep. Kalahkan Pat Toomey (R-PA) di pemilihan pendahuluan Senat.
Dan beberapa minggu yang lalu, Gubernur Florida Charlie Crist (kanan) secara efektif menyerahkan nominasi Senat Partai Republik di negara bagiannya kepada mantan Ketua DPR Florida Marco Rubio (kanan). Crist menyatakan bahwa dia akan mencalonkan diri sebagai seorang independen dan bukan sebagai seorang Republikan. Rubio melonjak dan banyak yang meragukan kemampuan Crist untuk mendapatkan nominasi Partai Republik. Namun, Crist akan tetap terdaftar sebagai anggota Partai Republik.
Sebagian besar penyandang disabilitas politik mengetahui adanya pergeseran dalam lempeng tektonik politik. Namun, beberapa orang menyarankan untuk tidak banyak membaca di Utah. Itu karena sistem Utah unik. Konvensi negara bagian menentukan siapa yang MUNGKIN mencalonkan diri sebagai pemilih utama, bukan pemilih rutin partai. Dan pada dasarnya, konvensi menarik suara-suara politik yang paling aktif dan energik. Pertemuan balai kota yang sengit pada bulan Agustus lalu, kebangkitan Sarah Palin dan protes layanan kesehatan yang vokal di Capitol Hill mengungkapkan bahwa ada segmen masyarakat yang tidak menyukai Washington. Utah merupakan simbol dari gerakan yang sedang berkembang yang menakuti kelompok Partai Republik dan dapat mengguncang jajak pendapat pada musim gugur ini. Rakyat Polandia mengabaikan pemberontakan ini karena menanggung risikonya sendiri.
“Kemenangan saya dua tahun lalu membuat banyak orang percaya bahwa Bennett mungkin berada dalam masalah,” kata Chaffetz. “Ketika orang-orang melihat bahwa saya bisa menggulingkan petahana yang sudah menjabat selama 12 tahun, mereka menyadari bahwa mereka bisa mengalahkan orang lain.”
Namun Chris Cannon, orang yang mengalahkan Chaffetz pada tahun 2008, mewaspadai pemberontakan ini. Dia mengatakan ketidakpuasan sebagian pemilih terhadap Bennett diperkuat oleh sistem nominasi khusus Utah.
“Ada ideolog ekstrem yang telah mengambil kendali partai dan mengusir orang-orang normal,” kata Cannon. “Ini adalah masalah yang perlu kita perbaiki.”
Cannon berargumentasi bahwa iklim politik saat ini memberikan imbalan atas kebohongan dan penghinaan. Dia mengatakan faksi-faksi yang bersemangat akan berpegang teguh pada suara-suara yang paling berani.
“Mereka belajar membenci orang-orang yang berada di pemerintahan, tidak memahami cara kerjanya,” kata Cannon. “Sangat jelas bahwa ada gerakan massa di Amerika. Mereka bodoh. Tapi tekunlah dalam apa yang mereka lakukan.”
Cannon mengatakan dia memohon kepada Bennett untuk mengikuti jejak Charlie Crist dan mencalonkan diri sebagai calon independen. Namun sang senator tidak mau mengalah. Cannon mengatakan dia sedang mencari pemimpin untuk mereformasi Partai Republik dan melepaskan citra Partai Republik. Dan dia ragu mereka yang memimpin pemilu ini selaras dengan pemilih non-konservatif.
“Sarah Palin tidak membantu kita ketika Partai Republik menguasai Kongres,” kata Cannon, dengan alasan bahwa para ideolog tidak memiliki banyak daya tarik di luar kelompok loyalis mereka. “Saya akan berbicara dengan pusat. Kemudian Anda mengembangkan etos dari pusat.”
Namun bekerja dari pusat justru merupakan salah satu elemen kejatuhan Bennett. Terutama ketika menyangkut kerja sama bipartisan antara senator dan Ron Wyden dalam proposal reformasi layanan kesehatan.
“Kongres tidak dapat dan tidak akan berfungsi dengan baik jika para pembuat undang-undang tidak lagi diizinkan untuk memerintah secara bertanggung jawab dan independen, dan pada saat yang sama juga mendukung prinsip-prinsip partainya,” kata Wyden. “Sen. Bennett bukan hanya salah satu anggota Senat paling cerdas, paling konsisten, dan paling baik yang pernah saya kenal, dia juga orang yang sangat konservatif dalam segala hal.”
National Journal baru-baru ini menempatkan Bennett sebagai anggota Senat yang paling konservatif ke-23. Tapi itu tidak membawanya jauh kembali ke rumah. Pikirkan Sen. Apakah Orrin Hatch (R-UT) melihat ke belakang sekarang? Masa jabatannya pada tahun 2012. Hatch menduduki peringkat ke-30 senator paling konservatif. Ingin membaca lebih awal tentang pemikiran Hatch? Lihat bagaimana dia memberikan suara pada Elena Kagan, calon Mahkamah Agung Presiden Obama. Terutama setelah Hatch memilih untuk mengukuhkannya sebagai jaksa agung AS tahun lalu.
Meskipun proses pencalonan dan pemilihan pendahuluan di Utah mungkin mendapat tanda bintang, Kentucky tidak. Dan Negara Bagian Bluegrass mungkin merupakan ujian yang lebih baik daripada Negara Bagian Beehive dalam memahami kekuatan gerakan tea party dan bagaimana hal itu memperkuat kaum konservatif. Di Kentucky, Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell (R-KY) mendukung Trey Grayson dari Partai Republik. Tapi Rand Paul, putra Rep. Ron Paul (R-TX), menantang Grayson dan mendapat dukungan dari Palin. Siapa yang memenangkan kontes di Kentucky akan mengatakan banyak hal tentang tahun pemilu ini.
Kelompok konservatif mungkin juga sedang berusaha mengalahkan petahana Partai Republik lainnya. Namun masalahnya adalah ada beberapa penantang yang sedang bekerja. Banyak dari mereka adalah orang baru dan tidak dikenal. Tapi ada begitu banyak kampanye yang melemahkan suara. Hal ini memungkinkan petahana untuk mempertahankan nominasinya. Contoh bagusnya terjadi minggu lalu di Indiana ketika Rep. Dan Burton (R-IN) memperoleh sekitar sepertiga suara dalam pemilihan pendahuluan di negara bagiannya. Tapi itu cukup untuk menangkis segelintir penantang.
Jadi kekalahan Bennett adalah kenari tahun ini di tambang batu bara. Waspadalah terhadap petahana. Dan Partai Demokrat dengan senang hati mengumandangkan kekalahan Bennett sebagai contoh kekuatan yang dimiliki partai teh.
“Bahwa tea party menganggap Bob Bennett, salah satu anggota Senat AS yang paling konservatif, terlalu liberal, menunjukkan betapa ekstrimnya tea party tersebut,” kata Tim Kaine, ketua Komite Nasional Demokrat. “Tidak ada keraguan sekarang bahwa kepemimpinan Partai Republik telah menyerahkan kendali kepada partai teh.”
Partai Republik belum menyerahkan kendali. Namun pertanyaan bagi Partai Republik adalah apakah pimpinan partai akan menyerahkan kendali? Atau akankah kaum konservatif langsung mengambil tindakan tersebut?
