Apa sebenarnya kesimpulannya? | Berita Rubah
Anggota parlemen di DPR dan Senat berupaya keras untuk meloloskan undang-undang guna mempertahankan aliran pendanaan bagi pemerintah federal, yang, jika tidak dilakukan tindakan apa pun, akan habis masa berlakunya pada Sabtu tengah malam, sehingga memicu penutupan pemerintah federal. Jika anggota parlemen gagal mencapai kesepakatan, pihak-pihak lama di dalam dan di sekitar Capitol mulai melihat ke masa lalu sebagai langkah awal untuk menentukan bagaimana birokrasi federal – dan warga Amerika di seluruh negeri – akan terkena dampak penutupan pemerintah.
“Seluruh pemerintahan tidak menutup diri,” kata mantan anggota DPR. Martin Frost (D-Texas), yang bertugas pada masa buruk di akhir tahun 1995 dan awal tahun 1996, ketika pemerintah federal kehabisan dana tidak hanya sekali, tetapi dua kali, memperingatkan. Ini adalah penutupan kedua, yang berlangsung dari 16 Desember 1995 hingga 6 Januari 1996, yang paling dikenang sebagai gangguan terpanjang dalam sejarah Amerika.
“Banyak orang akan diberitahu untuk tidak melapor ke tempat kerja,” lanjut Frost. “Anggota Kongres merasakan kembali hal ini di distrik mereka karena orang-orang mulai menelepon dan berkata, ‘Apakah saya akan mendapatkan cek Jaminan Sosial? Apakah saya akan mendapatkan cek veteran saya?’ Dan para anggota berjuang untuk menanggapi tekanan semacam itu.”
Sulit untuk menentukan total biaya penutupan pemerintahan federal, karena sebagian besar uang yang dihitung sebagai “hilang” pada gangguan tahun 95-96 akhirnya tetap dibayarkan. Menurut sebuah laporan disiapkan oleh Congressional Research Service pada tahun 2004, penutupan pada tanggal 14-19 November 1995 mengakibatkan “cuti” sekitar 800.000 pegawai federal. Artinya: Pegawai pemerintah dari berbagai lembaga dan departemen, baik di dalam maupun di luar ibu kota negara, telah ditempatkan pada status “tidak bertugas, tidak dibayar”. Penutupan tahun 95-96, meskipun durasinya lebih lama, menyebabkan sedikitnya 284.000 pekerja federal dirumahkan.
Hampir setengah juta personel yang dianggap “penting” – seperti personel yang terkait dengan keamanan nasional, kesehatan dan keselamatan masyarakat, serta penegakan hukum dan pengendalian penjara – terus bekerja, sebagaimana diwajibkan oleh hukum, tanpa bayaran (dan kemudian diberi kompensasi oleh undang-undang yang mengakhiri kebuntuan). Masih ada jenis pegawai federal lainnya, seperti orang yang diangkat oleh presiden dan anggota Kongres, yang secara otomatis dibebaskan dari cuti.
Jadi layanan-layanan “penting” dari pemerintah federal terus berlanjut—sebuah fakta yang, dalam iklim saat ini, seharusnya menghilangkan gambaran bahwa segala sesuatu di Amerika akan terhenti secara tiba-tiba, seperti dalam film tentang perang nuklir: laki-laki memanggil taksi, anak-anak bermain dengan dongkrak, buldoser yang memindahkan tumpukan besar tanah.
Lalu lembaga mana yang sebenarnya terkena dampaknya? Kantor Manajemen dan Anggaran (OMB) Gedung Putih bertanggung jawab untuk memberi tahu para pekerja agar tidak melapor kerja. Hampir 400 lokasi Layanan Taman Nasional ditutup, mengakibatkan 7 juta pengunjung dan pendapatan pariwisata sebesar $14 juta ditolak. Pusat klinis di Institut Kesehatan Nasional menolak pasien baru, dan Pusat Pengendalian Penyakit untuk sementara waktu menghentikan pemantauan penyebaran penyakit yang mengkhawatirkan seperti HIV/AIDS dan influenza. Di Departemen Luar Negeri, ada sekitar 200.000 permohonan paspor oleh warga negara Amerika, bersama dengan 30.000 permohonan visa oleh warga negara asing. Layanan veteran telah sangat dibatasi, dan sejumlah besar lahan yang dikontrak oleh pemerintah federal terhenti.
“Sebagian besar kekhawatiran terjadi di Washington, DC, tempat sebagian besar pegawai pemerintah federal terkonsentrasi,” kenang mantan anggota DPR. Robert Walker (R-Penn.). “Ada beberapa tempat lain di negara ini, di mana terdapat konsentrasi pegawai federal – Anda memiliki fasilitas NASA dan sebagainya – di mana mereka juga mempunyai kekhawatiran. Di distrik kongres saya, saya tidak mendengar banyak hal sama sekali. Orang-orang di sana baik hati. Saya memahami bahwa hal ini berkaitan dengan cara kami mendanai pemerintah, dan di distrik saya yang konservatif di Pennsylvania, kami sama sekali tidak mendengar dari masyarakat bahwa hal ini mengganggu mereka.”
