Apakah Anda ingin mendapatkan uang? Lebih baik periksa dulu kode kotanya

Jutaan orang Amerika kehilangan pekerjaan, mengambil pekerjaan paruh waktu, atau memilih pekerjaan yang tidak mereka sukai.

Namun pemerintah tidak memberikan kemudahan bagi masyarakat untuk mengambil tindakan sendiri. Mereka yang ingin mengakhiri pencarian kerja yang membuat frustrasi dan menghasilkan uang sendiri akan menghadapi selentingan birokrasi dan biaya yang bervariasi tergantung di mana mereka tinggal.

Meskipun diskusi peraturan di Washington sering kali berfokus pada industri keuangan atau peraturan lingkungan hidup yang harus dipatuhi oleh pabrik, bahkan usaha kecil pun menghadapi tantangan ini.

Berikut ini adalah gambaran hambatan peraturan daerah yang dihadapi warga dalam membelanjakan sedikit uangnya:

• Industri penjual makanan — yang merupakan mercusuar kewirausahaan mandiri — memiliki banyak aturan yang jelas.

Sebuah laporan yang dirilis pada musim panas lalu oleh Institute of Justice menemukan berbagai peraturan bagi siapa saja yang ingin menjual makanan di jalan. Berdasarkan perhitungan mereka, 11 dari 50 kota terbesar di AS melarang penjualan properti publik. Setiap kota mempunyai kekhasan masing-masing.

Chicago dan Dallas tidak mengizinkan vendor membuat makanan di tempat tersebut. Long Beach, California, melarang penjualan koran atau bunga. Penjual sering kali menghadapi batasan seberapa dekat mereka dengan penjual atau restoran lain, atau berapa lama mereka dapat menjual barangnya di satu lokasi.

Lalu ada biaya lisensi. Di Atlanta, para pedagang menyaksikan biaya ini melonjak ketika mereka bergulat dengan keputusan pemerintah kota baru-baru ini yang mengizinkan satu perusahaan mengendalikan semua penjual di kota tersebut.

• Di masa-masa sulit, beberapa keluarga mungkin terpaksa menjual barang rongsokan mereka. Namun selain ancaman pajak penjualan online yang berulang bagi mereka yang mencoba menjual di Amazon.com dan di tempat lain, beberapa yurisdiksi bahkan mengatur penjualan garasi model lama.

Misalnya, dewan kota Avondale di Arizona memutuskan tahun lalu untuk membatasi penjualan garasi tahunan menjadi empat per rumah tangga. Menurut sebuah artikel di Republik Arizona, ketentuan tersebut dimaksudkan untuk “melindungi karakter pemukiman di lingkungan kota”.

• Menyewa properti juga bisa menyusahkan. Beberapa yurisdiksi mewajibkan izin sewa dan mengancam denda besar jika melanggar kebijakan. Di District of Columbia, biaya lisensi adalah $173 untuk menyewakan rumah, dan lebih dari $200 untuk menyewa ruang bawah tanah, setelah semua biaya dijumlahkan — ditambah lagi ada biaya 10 persen untuk sesuatu yang disebut “biaya teknologi”.

Di dekat Montgomery County, Md., pemilik yang ingin menyewakan rumah terpisah atau townhouse harus membayar $98 untuk mendapatkan lisensi; $56 untuk lisensi sewa apartemen. Cynthia Gaffney, manajer program di unit perizinan, mengatakan biaya tersebut “mendukung operasional Departemen Perumahan dan Komunitas.” Dia mengatakan hal itu ditujukan ke kantor tuan tanah-penyewa yang menyediakan layanan mediasi dan informasi, serta penegakan kode.

Sisi positifnya, dia mengatakan tarifnya tetap sama selama lima tahun dan “tidak ada rencana untuk menaikkannya.”

• Bagi orang Amerika yang mencintai kampung halamannya, menjadi pemandu wisata adalah cara ideal untuk mencari nafkah, atau setidaknya hidup paruh waktu.

Namun beberapa kota telah membatasi praktik tersebut, sehingga mengharuskan calon pemandu untuk memenuhi berbagai persyaratan perizinan. Baru-baru ini, pemerintah kota New Orleans mendapat kecaman dari pemandu wisata karena menindak industri tersebut.

New Orleans, sebuah kota yang kaya akan sejarah dan budaya, kini mewajibkan pemandu lokal untuk menjalani pemeriksaan latar belakang dan tes narkoba setiap dua tahun, sehingga mengancam hukuman penjara bagi mereka yang mencoba memberikan tur tanpa melalui tes dan lisensi yang sesuai.

Empat pemandu wisata sejak itu menentang peraturan tersebut di pengadilan distrik federal, dengan mengatakan peraturan tersebut melanggar kebebasan berpendapat.

• Penjualan dari pintu ke pintu juga bisa dilakukan di bawah kewenangan legislatif. Di Mountain Brook, Alabama, Dewan Kota telah bergerak dalam beberapa tahun terakhir untuk memperketat peraturan yang mengatur penjual lokal. Pada tahun 2008, mereka memilih untuk mengenakan biaya $150 pada lisensi untuk penjual door-to-door, mengharuskan mereka untuk melaporkan semua penjualan ke kota dalam waktu tujuh hari atau lisensi mereka akan dicabut.

Di tengah masalah keselamatan, tahun lalu dewan melakukan pemungutan suara lagi untuk mewajibkan mereka menunjukkan izin saat bekerja.

Di kota Oregon, Illinois, dewan kota memberlakukan biaya izin penjualan dari pintu ke pintu sebesar $100 pada bulan September lalu, menurut Shaw News Service setempat.

• Pameran dan festival mungkin bukan merupakan sumber uang tunai, namun penyelenggara beberapa acara lokal di Utica, NY, mengeluh bahwa mereka akan kekurangan keuntungan setelah dewan lokal memberlakukan biaya baru sebesar $1 per tiket dan biaya tambahan penjualan alkohol untuk acara kota yang diperkenalkan.

Menurut laporan di Utica Observer-Dispatch, tindakan tersebut mengancam akan menggagalkan tiga acara besar – pertunjukan kembang api, festival makanan, dan garage sale. Meskipun para pendukung biaya tersebut berpendapat bahwa biaya tersebut diperlukan untuk penegakan hukum dan layanan kota lainnya, penyelenggara mengatakan biaya baru tersebut akan menambah biaya ribuan dolar untuk mengadakan acara yang pada awalnya tidak terlalu menguntungkan.